青木一郎察言观色，见乔治的眉头越皱越紧，立刻趁热打铁。
“阁下请看远东的地缘格局！”
“大秦一旦打垮东洋，便能掌控东洋海的黄金航道，南洋的橡胶、石油、矿产等战略资源，都会被其牢牢攥在手里！
到那时，贵国在远东的贸易航线，将处处受制于人！”
他顿了顿，语气陡然加重，带着一丝刻意渲染的恐慌。
“更可怕的是势力平衡！若东洋败了，大秦的军队将无人能挡！
他们会以雷霆之势席卷南洋，甚至染指澳洲！
届时，一个横跨大陆的超级帝国将崛起，这难道是贵国愿意看到的吗？”
青木一郎死死盯着乔治的眼睛，字字句句都像重锤。
“援助东洋，就是保住贵国在远东的利益！
我们愿做贵国最坚实的桥头堡，替你们挡住大秦的扩张！
这笔买卖，稳赚不赔啊！”
乔治听完青木一郎的话，指尖在桌面轻轻敲了敲，点了点头。
“青木大使，你的分析很有道理。”
“但此事事关重大，我无法独自做出决定，需要立刻与总统还有内阁大臣们进行紧急商议，权衡其中的利弊得失。”
说到这里，他话锋一转，看着青木一郎紧绷的脸，补充道。
“不过你放心，就我个人而言，我是赞同援助东洋的。
大秦的崛起确实已经威胁到了地区乃至全球的势力平衡，这不符合花旗国的长远利益。
你先回去，等我的好消息吧。”
青木一郎悬着的心瞬间落了地，脸上的焦灼一扫而空，取而代之的是兴奋。
他连忙挺直腰板，深深鞠了一躬。
“多谢阁下！多谢阁下！您的慷慨相助，东洋帝国上下都会铭记于心！”
他深知，乔治在花旗国内阁中分量极重，手腕强硬，人脉广阔，只要他愿意牵头推动此事，援助的事情大概率就能成。
告别了乔治，青木一郎脚步轻快地走出外交部大楼。
他坐上轿车，对着司机吩咐道：“回使馆！”
现在，他只需要耐心回去等消息。
他一把抓起办公桌上的红色加密电话，片刻后，电话那头传来总统罗福的声音。
“总统阁下，有紧急情况需要向您汇报。”
乔治的语气凝重，语速极快。
“东洋大使青木一郎刚刚到访，带来了他们本土遭大秦连续轰炸的消息——工厂、港口、交通线尽毁，东洋已濒临绝境，请求我国提供紧急援助。”
他顿了顿，将青木一郎的那番分析原原本本地复述出来，着重强调了大秦崛起对花旗国远东利益的威胁，以及东洋愿作为花旗国前沿阵地的承诺。
“青木一郎的话并非危言耸听，一旦大秦彻底掌控远东，我们在南洋的橡胶园、矿山和贸易航线都将岌岌可危，这会直接影响到国内的经济命脉。”
电话那头沉默了几秒，随即传来罗福的声音。
“此事关系重大，不能等闲视之。
乔治，立刻通知内阁全体成员，半小时后在白宫椭圆办公室召开紧急会议，我要听所有人的意见。”
“是，总统阁下！”
乔治挂断电话后，立刻对着门外的秘书高声吩咐。
“马上拟一份通知，发给内阁每一位成员，一小时后，白宫紧急会议！”
一小时后。
白宫的椭圆会议室里灯火通明，厚重的红木长桌旁坐满了人。
总统罗福坐在主位，指尖轻轻敲击着桌面，目光扫过在场的内阁大臣、军方将领与经济顾问，神色凝重。
“综上所述，大秦的连续轰炸已让东洋的工业与交通体系彻底瘫痪，若我们袖手旁观，东洋极有可能在短时间内崩盘。”
乔治放下文件，语气恳切，“而一旦东洋倒下，大秦将独占远东的战略资源与航道，届时我们在南洋的橡胶、石油贸易，乃至整个西太平洋的利益，都将受到致命威胁。”
他的话音刚落，会议室里便炸开了锅。
“我反对！”
财政部长率先拍案而起，脸上满是不耐。
“眼下我们正忙着恢复国内经济，欧陆战场的援助已经让国库捉襟见肘！
再给东洋输血？这笔钱从哪里来？难不成要加税，惹得民众怨声载道吗？”
他的话得到了不少经济顾问的附和，他们纷纷摇头，“东洋就是个无底洞，投进去的钱，大概率是有去无回！”
“财政的问题固然重要，但战略利益更不能忽视！”
海军部长猛地站起身，指着墙上的远东地图，声音洪亮。
“诸位请看！东洋地处西太平洋的咽喉要道，若被大秦掌控，日后想要插手远东事务，难如登天！援助东洋，就是在为我们自己守住一道防线！”
陆军参谋长也跟着点头，沉声道。
“大秦的军事实力正在飞速膨胀，放任其扩张，迟早会成为我们的心腹大患！现在援助东洋，既能牵制大秦的兵力，又能卖个人情，这笔战略投资，值得做！”
“哼，战略投资？”国务卿抱着胳膊，冷笑着反驳，“你们只看到了眼前的利益，却忘了大秦的报复！
一旦我们公开援助东洋，大秦必然会对我们的海外利益动手！
到时候，南洋的侨民怎么办？贸易航线被切断怎么办？这种风险，谁来承担？”
“国务卿此言差矣！”乔治立刻接过话头，“我们可以采取隐晦的方式援助——只提供武器装备和物资支援！这样既能帮东洋稳住局面，又能避免与大秦直接冲突！”
双方各执一词，吵得面红耳赤。
赞同者拍着桌子强调战略制衡的重要性。
反对者则掰着手指算着经济账与风险账。
总统罗福始终没有说话，只是静静地听着众人的争论，手指依旧在桌面敲击着。
他的目光落在远东地图上，眉头微微蹙起——援助东洋，确实能制衡大秦，但财政的压力、潜在的风险，也都是实实在在的难题。