王胖子试穿防寒服。衣服很轻，但保暖效果极好，穿上后浑身暖洋洋的。他在腰间挂了一把军用匕首，又在背包里塞了几样东西：绳索、钩爪、照明弹、还有小唐给的急救包。最后，他将守山令贴身收好。
苏灵换上了一套深蓝色的防寒服，头发扎成利落的马尾。她将龙图玉片用红绳系在颈间，外面再套上防寒服。除此之外，只带了一把短剑和几枚特制的符箓。
白知秋的装备最简单：一柄长剑，一个装满了符箓和药瓶的布包。秦岳则全副武装，背上背着一柄改装过的霰弹枪，腰间的战术腰带上挂满了各种装备。
陆陆续续，其他守山人也到了装备库。一共二十七人，有男有女，年龄从二十出头到五十多岁不等。他们沉默地挑选装备，动作熟练，显然都是老手。
秦岳点了点人数，沉声道：“人都齐了。记住行动要点：白知秋带十人从正面佯攻，制造混乱；我带十人从侧面突袭，吸引火力；王胖子和苏灵从裂缝潜入；剩余七人在外围接应。通讯用特制对讲机，但进入基地后可能会被干扰，做好失联的准备。”
他顿了顿，目光扫过众人：“这次行动，九死一生。如果有人想退出，现在可以走，不丢人。”
没有人动。
秦岳点点头：“好。出发。”
车队在凌晨四点驶离西安。三辆改装过的越野车，外表普通，但发动机声音低沉有力。王胖子、苏灵和白知秋坐第一辆车，秦岳在第二辆指挥，其余人分散在三辆车上。
车出西安，上高速，一路向西。天渐渐亮了，窗外景色从平原变成丘陵，再变成连绵的群山。海拔在升高，气温在下降。
中午时分，车队在一个小镇停下补给。小镇很偏僻，只有一条街，几家饭馆和旅馆。秦岳显然提前安排好了，他们在一家旅馆的后院吃饭，老板是个沉默的藏族汉子，只收了钱，不问任何问题。
吃饭时，秦岳摊开地图：“我们现在在这里。”他指着青海与甘肃交界处的一个点，“再往西，进入青海，然后是青藏高原。预计明天下午能到昆仑山脚。”
“基地的具体位置确定了吗？”白知秋问。
秦岳指向地图上一个标记：“在这里，昆仑山脉西段，海拔五千二百米。周围一百公里内没有常住居民，只有几个夏季牧场，现在这个季节应该已经撤离了。”
他看着王胖子和苏灵：“裂缝的入口在这里，距离基地直线距离三公里，但需要翻越一道山脊。海拔高，路难走，你们要保存体力。”
王胖子点头：“明白。”
饭后继续赶路。车越开越荒凉，公路两侧从偶尔能看到村庄，到只剩茫茫戈壁和草原。天高地阔，风很大，卷起沙尘拍打在车窗上。
傍晚时分，车停了。前方是检查站。
“例行检查，别紧张。”秦岳低声道。
检查站有几个穿着制服的人，看起来像是边境管理人员。他们检查了车辆的证件，又看了看车里的人。秦岳递过去一沓文件，对方看了看，点点头，挥手放行。
车开过后，王胖子问：“那些是”
“自己人。”秦岳简单道，“守山人一脉的关系网。”
深夜，车队在一条河边扎营。这里已经靠近昆仑山脚，远处能看到连绵雪山的轮廓，在月光下泛着清冷的光。气温降到零下，即使穿着防寒服，也能感觉到刺骨的寒意。
众人搭起简易帐篷，生火做饭。吃的很简单：压缩饼干、肉干、热水。没人说话，只有风声和柴火燃烧的噼啪声。
王胖子坐在火堆旁，看着跳跃的火焰。苏灵走过来，在他旁边坐下。
“紧张？”她问。
“有点。”王胖子老实说，“明天就要进山了。”
苏灵从怀里掏出一个小布袋，打开，里面是几粒黑色的药丸：“小唐给的‘抗高反药’，进山前吃一粒，能缓解高原反应。”
王胖子接过一粒，吞下。药丸很苦，但入腹后很快有一股暖流散开，胸闷的感觉缓解了些。
“你说，”王胖子看着远方的雪山，“天门打开，会是什么样子？”
苏灵沉默片刻：“父亲留下的手稿里提到过。天门不是一扇真正的门，而是一个‘界点’——现实世界与归墟的连接点。一旦打开，归墟之力会从这个点涌出，吞噬周围的一切。起初范围很小，但会不断扩大，最终整个世界都会被拖入归墟。”
“就像黑洞？”王胖子想起矿上安全培训时讲过的矿井事故。
“比黑洞更可怕。”苏灵轻声道，“黑洞吞噬物质，归墟吞噬一切——物质、能量、时间、空间。被吞噬的地方，会变成绝对的‘无’，连虚无都不是。”
王胖子打了个寒颤。
“所以我们必须阻止它。”苏灵握紧拳头，“不惜一切代价。”
夜深了，众人轮流守夜。王胖子值第二班，从凌晨一点到三点。
他坐在火堆旁，警惕地观察四周。月光下的戈壁滩空旷寂寥，只有风声。但偶尔，他能感觉到远处有“东西”在移动——不是人，也不是动物，而是一种更隐蔽的存在。
是黑渊的眼线吗？
他握紧了怀里的匕首。
凌晨三点，秦岳来换班。王胖子回到帐篷，却睡不着。他盘腿坐下，尝试按照《守山经》的方法修炼。
这一次，他感觉到了不同。
也许是海拔升高，也许是离昆仑更近，天地间的“气”更加浓郁。他引导那些气进入体内，按照经脉路线循环。胸口的星火余烬开始缓慢增长，虽然依旧微弱，但比之前活跃了很多。
更让他惊讶的是，守山令也在微微发热，仿佛在呼应他的修炼。令牌表面的“守”字在黑暗中泛起微光，那些刻在内部的经文也一一亮起，投射在他的意识中。
他看到了更多的内容。
“御器篇”开篇写道：“山有灵，器有魂。以心御之，以血养之，可通灵。”
身的气温养和操控法器。王胖子看得似懂非懂，但隐约觉得，这或许能帮助他更好地使用幽冥兽鳞片。
他取出鳞片。鳞片在月光下泛着幽绿的光，入手冰凉。他按照经文中的方法，将一丝气注入鳞片。
起初没反应。但他坚持不懈，一遍又一遍地尝试。
终于，在尝试了数十次后，鳞片表面的幽绿纹路突然亮了一下，虽然很微弱，但确实有反应。
王胖子心中一喜，继续注入气。渐渐地，他能感觉到鳞片内部有一种微弱的“意识”——不是智慧，而是一种本能的、对寒冷和死亡的渴望。
这就是器灵？
他不知道，但至少摸到了一点门道。
天亮时，王胖子结束修炼。虽然一夜未眠，但他精神反而很好，体内的气比之前充盈了许多。
众人简单吃过早饭，收拾营地，继续出发。
车开了一上午，中午时分，前方再也无路可走。巍峨的昆仑雪山横亘在眼前，白雪皑皑，云雾缭绕。
“车只能到这里了。”秦岳道，“接下来，步行。”
众人下车，背起行囊。秦岳再次确认路线：“我们分三组。白知秋组走北线，我组走南线，王胖子和苏灵走中线。三组在不同时间、不同路线进入预定位置，避免被一网打尽。”
他看了看表：“现在是下午一点。我们预计六点到达各自的位置。八点整，准时行动。记住，无论哪一组遇到意外，其他组按计划继续，不要救援。”
“明白。”众人齐声应道。
分别前，白知秋走到王胖子面前，递给他一个小布袋：“这里面是三张‘遁地符’，遇到危险时使用，能瞬间移动百米距离。但每张只能用一次，谨慎使用。”
王胖子接过：“谢谢。”
白知秋拍拍他的肩膀：“活着回来。”
三组分头进山。
王胖子和苏灵走的是中线，也是最隐蔽但也最险峻的一条路。一开始还有碎石路可走，但随着海拔升高，路消失了，只剩下陡峭的山坡和乱石。
两人穿着特制的登山靴，手脚并用地向上爬。海拔已经超过四千米，空气稀薄，每走一步都要大口喘气。好在有小唐给的药，高原反应不算严重。
爬了两个小时，前方出现了一道冰裂缝。裂缝宽约两米，深不见底，寒气从裂缝中涌出，即使在防寒服的保护下，也能感觉到刺骨的冷。
“要过去吗？”王胖子问。
苏灵看了看地图，又看了看龙图玉片：“裂缝对面就是通往基地的路线。但这条裂缝地图上没有标注。”
她将玉片贴在眉心，闭眼感应片刻，脸色微变：“裂缝
“什么东西？”
“不知道。但能量很混乱，像是很多生命体聚集在一起。”
王胖子探头看向裂缝深处。太深了，看不到底，只能看到一片黑暗。但隐约能听到一些细微的声响，像是摩擦声，又像是低语。
“绕过去？”他问。
苏灵看了看四周：“绕路需要多走至少三小时，我们赶不上预定时间了。”
她从背包里取出绳索和钩爪：“直接过去。小心一点。”