“我先过！”周存抓住绳索，双脚蹬在石壁上，身体悬空，依靠手臂的力量和绳索的牵引，快速地向对岸移动。湍急的河水在他脚下咆哮，水花溅湿了他的裤腿。
很快，他安全抵达对岸，检查了飞虎爪的固定情况，确认牢固后，对对面喊道：“安全！下一个！”
胡八一第二个过来，动作也很利落。接着是雪莉杨。最后是王胖子。
王胖子体型最大，抓着绳索移动有些吃力，速度也慢。当他移动到河中央时，异变突生！
“哗啦！”
浑浊的河水中，猛地窜出一条巨大的黑影！那是一条形似鲶鱼、却长着四只短小利爪和满口獠牙的怪鱼！它跃出水面，张开血盆大口，直咬向王胖子悬空的双腿！
“胖子小心！”对岸的三人齐声惊呼！
王胖子吓得魂飞魄散，下意识地双腿一缩！怪鱼的大嘴擦着他的鞋底咬空，落回水中，溅起巨大的水花！
“妈呀！”王胖子惊叫一声，手一松，差点掉下去！幸亏他反应快，又死死抓住了绳子。
“快过来！”周存厉声喝道。
王胖子不敢再耽搁，使出吃奶的力气，手脚并用地向对岸爬去。好在那怪鱼一击不中，并未再次跃起。
当王胖子连滚带爬地踏上对岸坚实的土地时，整个人都瘫软在地，大口喘着粗气：“吓吓死胖爷了”
“此地不宜久留，走！”周存收回飞虎爪和绳索，带头钻入向上的通道。
这条通道干燥了许多，坡度也较缓。四人沿着通道走了约莫半个小时，前方终于出现了微弱的光亮！
出口被茂密的藤蔓和灌木遮掩着。周存拨开藤蔓，刺眼的阳光照射进来，让他下意识地眯起了眼。
清新的空气涌入鼻腔，带着泥土和草木的芬芳。他们出来了！
眼前是一片陌生的山林，郁郁葱葱，鸟语花香，与虫谷和献王墓的阴森恐怖截然不同。他们似乎位于半山腰，下方是蜿蜒的山谷。
“我们出来了？”王胖子还有些不敢相信，贪婪地呼吸着新鲜空气。
胡八一和雪莉杨也露出了如释重负的笑容。这一路艰险，终于重见天日。
周存回头望了一眼那黑黢黢的洞口，又摸了摸怀中温润的霆尘珠，眼神复杂。珠子虽然到手，但他深知，这趟旅程带来的影响，尤其是那神秘的红斑诅咒，恐怕才刚刚开始。他看向胡八一和王胖子，两人手臂上那暗红色的眼形印记，在阳光下似乎变得更加清晰了。
“走吧。”周存收回目光，语气恢复了平静，“先离开这里，找个安全的地方休整。”
四人辨明方向，向着山下走去。
车厢内，气氛却有些凝滞。胖子瘫在硬座上，眼神空洞地望着车顶，手里无意识地捏着那包没嗑完的瓜子。老胡坐在他对面，眉头紧锁，手指在桌面上无意识地划着，仿佛在推演什么复杂的风水局。
雪莉杨紧挨着周存，她的目光不时落在自己随身的背包上，那里面装着历经千辛万苦才找到的雮尘珠，然而此刻，这传说中的神器却像一块冰冷的石头，沉甸甸地压在每个人心头。
阿达和孔雀坐在稍远的位置，看着这几位救命恩人愁云惨淡的样子，心里也不好受。孔雀小声问阿达：“阿哥，他们找到药了，为啥还不高兴？”阿达摇摇头，低声道：“那药好像不对症。听周大哥说，是诅咒，很厉害的诅咒。”
胖子猛地坐直身体，烦躁地抓了把头发：“不甘心啊！真他妈不甘心！九死一生，胖子我差点喂了鱼，老胡差点成了水鬼的点心，好不容易摸到珠子了，结果结果还得去找说明书？这他妈算什么事儿！”他越说越激动，声音也大了起来。
老胡抬起头，瞪了他一眼：“嚷嚷什么！周爷不是说了，生机在西方。急有什么用？”话虽如此，他眼底的焦虑却丝毫未减。
他再次看向桌上那个用蓝手帕仔细包裹的小包，里面是那串从献王手里抠出来的黑色玉环。这东西，到底有什么用？献王临死还攥着它，绝非凡物。他总觉得有件极其重要的事被自己忽略了，像隔着一层薄纱，明明就在眼前，却怎么也抓不住。
雪莉杨深吸一口气，努力让自己的声音听起来平静：“胖子，老胡说得对，急也没用。回北京后，我立刻联系我在美国的研究所，用最先进的设备分析雮尘珠的成分和能量场，看看能不能找到激活或者使用它的线索。”她看向周存，眼神里带着询问和一丝不易察觉的依赖，“周存，你刚才说占卜显示生机在西方，具体是指哪里？昆仑吗？”
周存握住她的手，感受到她指尖的微凉。他点了点头，沉声道：“卦象显示，西方有解。结合我们已知的信息，雮尘珠与蛇神之眼、鬼洞诅咒息息相关。精绝鬼洞在西方，昆仑更是万山之祖，传说中连接天地的所在。
陈瞎子前辈也提过‘无底之渊’可能与归墟相连。我推测，要彻底解开这诅咒，恐怕需要将雮尘珠带到其源头之地，或许就在昆仑深处的某个节点。”
他顿了顿，目光扫过老胡和胖子：“而且，老胡手里的这些玉环，”他指了指桌上的蓝手帕包，“献王至死紧握，必有深意。它们可能与雮尘珠的使用方法，或者通往昆仑关键之地的路径有关。老胡，你精通风水秘术，这玉环上的纹路，或许能在《十六字阴阳风水秘术》残卷里找到对应。”
老胡精神一振，立刻解开蓝手帕，小心翼翼地取出那串黑色玉环。玉环触手冰凉，非金非玉，质地奇特，上面刻满了极其细密、扭曲的纹路，像是某种古老的符文，又像是星图轨迹。
他凑近灯光，仔细端详：“没错！这纹路这感觉很熟悉！我记得秘术残卷的‘遁’字卷里，有几幅星图推演图，还有关于‘地脉节点’与‘天星引路’的模糊记载，似乎和这种扭曲的纹路有异曲同工之妙！回去我就翻书！”
胖子也凑过来看，嘟囔道：“这黑不溜秋的圈圈，能有那么大讲究？献王老儿不会是盘着玩儿的吧？”
“你懂个屁！”老胡没好气地怼他，“献王穷尽心力搞癌术，追求成仙，他手里攥着的东西，能是盘着玩的？这玉环的材质，我从未见过，阴气极重，却又内蕴一丝难以察觉的灵性。周爷说得对，这绝对是关键！”
雪莉杨也拿起一枚玉环观察：“这纹路我好像在外公鹧鸪哨的笔记里见过类似的草图，他当年在黑水城得到的那块记载雮尘珠线索的龟甲——也就是半部龙骨天书，旁边就有类似的符号注释，可惜当时无人能解。
孙教授翻译龟甲时，似乎也对这些符号感到困惑，认为是某种失传的密文或祭祀标记。”她眼中闪过一丝希望，“也许，这玉环就是解读那半部天书，或者直接指引雮尘珠使用方法的钥匙！”
线索似乎开始串联起来。雮尘珠是核心，黑色玉环是钥匙或地图，而锁眼或目的地，在西方昆仑。周存的占卜、老胡的风水秘术、雪莉杨家族的千年追寻，在此刻指向了同一个方向。
“昆仑”胖子咂咂嘴，“那地方可邪乎得很，听说有上古神魔的遗迹，还有吃人的妖怪。不过，”他拍了拍胸脯，努力挤出笑容，“有周爷在，有胡司令的风水神算，有杨参谋长的洋枪洋炮，还有我胖爷的嗯，一身神膘！怕他个鸟！不就是再跑一趟嘛！等杨参谋长研究出点名堂，咱就杀向昆仑，把那个什么鬼洞给它填了！”
他这插科打诨，总算让车厢里沉重的气氛松动了一些。老胡笑骂：“填鬼洞？你以为你是女娲啊？先把你这身神膘练结实点，别到时候拖后腿！”
周存也笑了笑，对雪莉杨说：“回北京后，你先安心做研究。我和老胡、胖子，一方面研究这玉环和秘术，另一方面，也要开始准备了。昆仑不比云南，那里海拔极高，环境极端恶劣，传说中还有守护的古老部族和未知的危险。装备、补给、御寒物资、高原药品，甚至武器，都要重新置办，而且要比去虫谷更充分。”
雪莉杨点头：“我明白。研究所那边我会尽快。资金不是问题，我在美国还有些关系，可以弄到一些特殊的装备。”她指的是更先进的武器和探测设备。
阿达和孔雀听着他们的对话，虽然不太明白那些神神鬼鬼的东西，但也知道他们接下来要去一个非常危险的地方。
阿达犹豫了一下，开口道：“周大哥，胡大哥，胖哥，杨姐，你们救了我们寨子的人，还带我们出来。
要是要是去昆仑用得着我们兄妹俩，我们虽然没啥大本事，但力气有，路也熟，给你们背东西、打下手都行！”
孔雀也用力点头：“嗯！我们不怕吃苦！”