李承乾踏出皇宫时，寒风卷着碎雪打在脸上，他却浑然不觉。
御书房里李世民那憋得铁青的脸。
魏征等人小心翼翼的劝谏。
还有李泰那副生怕事不大的模样。
都在他脑海里一闪而过。
最终化为一抹淡然的笑意。
回到东宫。
他径直走入书房。
挥手屏退了上前伺候的内侍。
炭火盆里的银骨炭燃得正旺，将整间屋子烘得暖意融融，驱散了冬日的寒凉。
李承乾走到案前。
推开堆积的奏疏，摊开一张泛黄的宣纸。
又拎起一支狼毫笔，蘸饱了松烟墨。
笔尖落在纸上，先是勾勒出一个粗陋的圆形，随即又添上手柄、卡槽，线条在他笔下逐渐清晰。
他时而停顿。
指尖在案上轻轻敲击。
时而俯身修改。
眉头微蹙。
列装黑火药的难题，从御书房出来时便在他心头盘旋。
粉末状的黑火药太娇贵，战场之上风霜雨露，稍有不慎便会受潮失效。
士兵随身携带，既占地方又不安全。
万一磕碰摩擦，没等对敌先伤了自己。
更重要的是。
单纯撒出去的黑火药，威力分散，远不如集中引爆来得迅猛。
而大唐如今的铁器工艺，他早已心中有数。
冶铁炉的温度不够，锻造技术也粗糙，想造出复杂的枪械，无异于痴人说梦。
与其好高骛远，不如脚踏实地，木质投掷器便是最优解。
木材易得，东宫工坊里的匠人便能打造。
工艺简单，士兵上手也快，只需在前端加装一个密闭的木槽，填入包裹好的黑火药，投掷出去后便能落地引爆，威力足可震慑敌军。
不知不觉间，案牍上的图纸已然成型。
那是一种类似投石机缩小版的投掷器。
手柄长约三尺，前端木槽呈弧形，卡槽设计巧妙，既能固定黑火药包，又能在投掷时顺势发力，让其飞得更远更准。
李承乾放下笔。
对着图纸端详片刻。
又提笔在旁边批注上尺寸、用料，甚至标注了木槽的厚度，防止引爆时木屑飞溅伤己。
做完这一切，他伸了个懒腰，将笔一搁。
书房里静悄悄的。
只有炭火偶尔噼啪作响。
李承乾顿觉有些无聊。
御书房的争执费了些心神，此刻倒想找点乐子放松一下。
“来人。”
李承乾扬声道。
一名内侍应声而入，躬身听令。
“去金雀轩一趟，把程处默给孤叫来。”
李承乾吩咐道，“告诉他，孤有要事与他商议，让他即刻赶来。”
“是。”
内侍不敢耽搁。
连忙躬身退下。
金雀轩如今既是白糖的售卖总栈。
后院又改建了黑火药的生产工坊。
程处默这些日子几乎吃住都在那里。
一边要盯着白糖的销量，核算账目。
一边要监督黑火药的炼制，确保配方不泄露，工艺不出错，忙得脚不沾地。
自然没法在东宫候命。
内侍走后，书房里又恢复了宁静。
李承乾起身踱步，目光扫过墙角的乐器，忽然想起东宫还有个歌舞团。
“传东宫歌舞团来书房伺候。”
他再次传唤内侍。
不过半柱香的功夫，一阵轻盈的脚步声传来。
十几名舞姬鱼贯而入，个个身着轻薄的绫罗舞衣，虽值寒冬，却难掩身姿窈窕。
为首的乐师抱着琵琶，其余人或持笛箫，或携鼓瑟，敛声屏气地站在书房中央，等候吩咐。
“随意奏些曲子，跳支舞便好。”
李承乾坐回案前。
端起一杯温热的茶水，淡然道。
乐师们对视一眼，随即拨动琴弦。
悠扬的琵琶声率先响起。
紧接着笛箫相和，鼓点轻敲，旋律婉转悠扬，带着几分江南的柔媚。
舞姬们随着乐声翩翩起舞。
裙摆飞扬，舞步轻盈，宛若踏雪寻梅的仙子。
李承乾靠在椅背上，闭目聆听。
丝竹之声悦耳，舞步轻盈养眼，连日来的些许疲惫渐渐消散。
他并不刻意品评，只是当作背景音，享受这份难得的闲适。
时间悄然流逝。
窗外的天色渐渐暗了下来。
书房里的烛火被点亮。
映得舞姬们的身影愈发柔美。
……
一个时辰后。
书房外传来急促的脚步声，夹杂着粗重的喘息。
程处默风尘仆仆地赶来，身上还带着一身寒气和淡淡的硝烟味。
他刚在金雀轩布置好今夜黑火药的加班生产任务。
听闻东宫传信。
不敢有片刻耽搁，翻身上马便疾驰而来。
此刻额头上满是汗珠，鬓角的发丝还沾着雪沫。
刚走到书房门口，里面传来的丝竹管乐声便清晰地传入耳中。
程处默脚步一顿，脸上的疲惫瞬间被一种羞愧取代。
殿下刚从御书房回来，处理完国之重器的大事。
本该好好歇息，却还不忘指导东宫歌舞团，如此勤勉。
而自己不过是负责黑火药和白糖的琐事，便觉得身心俱疲，实在是说不过去。
“我真该死！”
程处默在心里暗骂自己一句。
深吸一口气，抬手轻轻敲响了书房的门。
门内的乐声和舞步声戛然而止。
片刻后。
书房门被拉开，一众舞姬鱼贯而出。
她们身上的舞衣依旧单薄，脸颊因方才的舞动而泛红。
走过程处默身边时，还不忘屈膝行礼。
动作温婉。
程处默暗自钦佩。
这些歌舞团的姑娘们当真是敬业。
大冷天穿着这么少，跳了这么久，竟然没有丝毫怨言，殿下调教得真好。
等舞姬们悉数离开，程处默才推门而入。
一股热浪瞬间扑面而来，与外面的寒风形成鲜明对比，让他忍不住打了个哆嗦。
书房里的炭火盆比寻常时候多了两个，火势正旺，暖意融融。
程处默心中大为感动，殿下果然是体恤下属！
知道自己策马而来，一路寒风刺骨，特意生了这么多炭火取暖。
这份恩遇，实在让人心暖！
“末将程处默，参见殿下！”
程处默躬身行礼，声音因赶路而有些沙哑。
李承乾抬了抬眼，指了指案上的图纸：“起来吧，看看这个。”
程处默依言起身，快步走到案前，目光落在图纸上。
起初还是一脸茫然。
待看清那投掷器的模样，以及旁边的批注，眼中渐渐泛起疑惑。