那瓶莫名出现的解药与警示纸条，像一块投入心湖的冰，让萧璟在北境的寒风中感到了刺骨的冷意。相思引……这阴损的毒物，竟真的存在，而且似乎离他并不遥远。送药之人是友？为何藏头露尾？是敌？又为何示警赠药？
疑虑与警惕如同藤蔓缠绕，但他并未声张，只是将玉瓶谨慎收好，加强了自身防卫，同时对军中人员的监控也愈发严密。他像一头敏锐的猎豹，在风雪与迷雾中，既警惕着明处的豺狼，也防备着暗处的毒蛇。
然而，就在这紧绷的氛围中，一份来自京城的、意料之外的“礼物”，悄然抵达。
这日，萧璟正在校场检阅新操练的弩阵，亲卫送来一个密封的铜管，说是京城八百里加急送至的“御用物资”。萧璟心中微动，挥退左右，独自回到房中打开。
铜管内并非公文，而是一件折叠整齐的玄色内甲。甲胄入手极轻，触感却异常坚韧，以某种不知名的金属丝混合天蚕丝织就，在灯光下泛着幽暗的光泽。内甲旁，还有一张素笺，上面是萧琰那熟悉的、力透纸背的字迹，只有寥寥数语：
“北地苦寒，旧伤畏风。此甲可御寻常刀剑箭矢，聊胜于无。保重。”
没有称谓，没有落款，语气平淡得像是在吩咐一件微不足道的小事。
萧璟拿着那件内甲，指尖能感受到那冰凉丝滑的质地，以及……仿佛残留在上面的、属于那个人的温度与气息。他想起离京前，萧琰对他伤势的担忧，想起暖阁中那近乎粗暴却又暗藏关怀的触碰。
这件内甲，绝非“聊胜于无”的普通之物，其材质工艺，堪称绝世珍品。萧琰将他珍藏的保命之物，就这样不动声色地送来了北境。
一种难以言喻的复杂情绪，混合着暖意与酸涩，缓缓漫上心头。恨意依旧盘踞，可在这份沉默而厚重的关切面前，似乎也变得不再那么纯粹和坚定。
他沉默良久，最终，还是将那件内甲穿在了戎装之内。贴身穿着，那冰凉的触感很快被体温焐热，仿佛一层无形的屏障，隔开了外界的寒冷与危险，也……隔不断那跨越千山万水传递而来的、令人心烦意乱的牵挂。
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接下来的几日，北戎似乎因为偷袭失败而暂时偃旗息鼓，双方陷入了一种诡异的对峙。萧璟利用这段难得的平静，进一步巩固城防，操练兵马，同时暗中调查内奸与那飞鸟烙印的线索。
这日傍晚，他巡视完城防回到住所，已是疲惫不堪。背后的旧伤在寒冷天气里总是隐隐作痛，加之连日操劳，更是酸痛难忍。他屏退侍从，想独自运功调息片刻。
刚解开沉重的铠甲，只着中衣坐在榻边，房门却被轻轻敲响。
“何人？”萧璟警惕地按向剑柄。
“殿下，是末将。”门外传来林风的声音，“陛下遣来的御医到了，说是奉旨为殿下请平安脉。”
御医？萧琰连这个都想到了？
萧璟眉头微蹙，心中那丝异样感再次浮现。他整理了一下衣袍，沉声道：“进来。”
进来的不仅是御医，还有两名捧着药箱和暖炉的宫人。御医恭敬行礼后，便上前为萧璟诊脉，神色专注。
“殿下旧伤未愈，又添新劳，寒气入体，需好生温养，切忌再受风寒。”御医诊脉后，恭敬回禀，随即从药箱中取出几个瓷瓶，“这是陛下特意吩咐带来的御用伤药和驱寒丸，请殿下按时服用。”
萧璟看着那些精致的瓷瓶，没有说话。
御医又道：“殿下若信得过，可否让老臣查看一下背后旧伤？陛下叮嘱，需确认伤口愈合情况，以免留下隐患。”
萧璟身体几不可查地一僵。查看背后的伤……这意味着需要褪去上衣。他与萧琰之间那些混乱的纠缠瞬间涌入脑海，让这个原本寻常的医疗要求，变得有些……暧昧难言。
他抬眼看向那御医，对方眼神恭敬，并无异色。是自己想多了吗？
沉默片刻，他终究还是背过身去，缓缓褪下了上半身的衣物，露出线条流畅却布满了新旧伤痕的脊背。那日为他挡箭留下的伤口已然结痂，粉色的新肉与周围白皙的皮肤形成对比，在昏暗的灯光下，竟有种惊心动魄的脆弱感。
御医上前，仔细检查着伤口的愈合情况，手指带着专业性的轻柔。然而，萧璟却敏感地察觉到，那御医的目光，似乎并不仅仅停留在伤口上，更像是在……确认着什么。
是在确认萧琰留下的“烙印”是否安好吗？这个念头一出，萧璟耳根莫名有些发热。
“伤口愈合得尚可，只是寒气淤积，需用药油推拿疏通，否则恐成痼疾。”御医检查完毕，恭敬道，“殿下若应允，老臣可……”
“不必。”萧璟迅速拉上衣襟，语气恢复了平日的冷硬，“本王自有分寸。药留下，你们退下吧。”
御医似乎也不意外，躬身应道：“是。陛下还让老臣带句话给殿下。”
萧璟系衣带的手微微一顿。
御医垂首，一字不差地复述：“‘北境风霜利，不及朕念卿之心切。安好，勿念。’”
“……”萧璟系衣带的手指猛地收紧，指节泛白。胸腔里仿佛被什么东西狠狠撞了一下，呼吸都滞涩了半分。
勿念？
是谁在念谁？
这近乎直白的情话，由御医以如此平静的语气转述，带着一种奇异的、不容拒绝的穿透力，狠狠凿击着他本就摇摇欲坠的心防。
他背对着御医，久久没有言语。直到御医和宫人悄然退下，房门被轻轻带上，他才缓缓松开攥得发白的手指，颓然坐回榻上。
屋内只剩下他一人，以及那萦绕不散的、淡淡的药香，还有……那句如同魔咒般回荡在耳边的“念卿之心切”。
他抬手，抚上胸前那件贴身穿着、已然被体温焐热的内甲，又想起方才御医那意味深长的“检查”，只觉得一股热意不受控制地窜上脸颊。
萧琰……你真是……无所不用其极！
他闭上眼，试图驱散脑海中那张强势而深情的面孔，却发现那影像愈发清晰。暖阁中的吻，朝堂上的维护，以及此刻这跨越山河的、无孔不入的关切……像一张温柔而坚韧的网，将他层层包裹。
恨吗？
似乎还在。
可那恨意之下，有什么东西，正在悄然龟裂，融化。
他拿起御医留下的那瓶据说能驱寒通络的药油，瓷瓶温润，仿佛还带着某个人掌心的温度。犹豫再三，他最终还是倒出些许在掌心，搓热后，有些笨拙地揉按着背后酸痛的旧伤处。
药油带着辛辣的暖意渗入皮肤，缓解了肌肉的僵硬与疼痛。在这独自一人的寂静里，在这被远方那人气息包围的方寸之地，萧璟紧绷了多日的神经，竟不由自主地放松了一丝。
他望着窗外北境清冷的月光，第一次清晰地意识到，无论他如何抗拒，那个名为萧琰的男人，早已在他生命中刻下了无法磨灭的痕迹。
而这纠缠，似乎……还远未到尽头。
夜还很长，北境的寒风依旧在呼啸。但在这冰冷的边关之夜，一丝若有若无的暖意，却如同顽强的藤蔓，在两人相隔千里的心间，悄然滋生，缠绕。