一股刺骨的寒意，毫无征兆地从背后袭来，仿佛有一条毒蛇，正悄然盯上了他的后心。
路彦浑身汗毛倒竖，猛地转头，只见月光照不到的墙角阴影处，一道佝偻的身影缓缓浮现。
那是一位老者，身着绣满扭曲尸虫纹的黑袍，黑袍下摆拖在地上，沾染着暗褐色的污秽，不知是干涸的血渍还是腐肉碎屑。
他身形枯瘦如柴，青黑色的皮肤紧紧贴在嶙峋的骨骼上，宛如一具从坟墓中爬出的干尸，每走一步都带着骨骼摩擦的“咔哒”声，听得人头皮发麻。
老者的脸上布满深如沟壑的皱纹，双眼浑浊不堪，却透着令人心悸的阴狠，嘴角勾起一抹残忍的笑意，声音象锈刀刮骨般刺耳难听。
“拈花菩萨，人榜第十，名头就是再响，也不过是个初境而已，而且还是个醉死过去的初境，想着一个尸傀便也够用了，没想到你们倒是谨慎，竟真派了人仔细保护，深更半夜也不离去。”
路彦瞳孔骤缩，下意识地感应对方的气息雄浑而阴邪，虽远胜刚才那诡异敌人，却也清淅地停留在筑基，并没有内丹凝结的归一气象。
于是路彦紧绷的神经非但没有崩溃，反而悄然松了半分。
不过是个筑基而已，他虽不敌，但冷飞鹏年初已然结丹，大境界压制下，本就有着碾压般的优势。
而几乎在看清老者修为的瞬间，路彦的指尖已摸到怀中的传讯玉符，毫不尤豫地用力一捏。
“咔嚓”一声，玉符碎裂，一道微弱的灵光悄然扩散，按说不出五息，镇抚司的冷飞鹏便能感应到求援信号，以师父的脚程，最多十多息便能赶至酒香巷。
只要他撑过这段时间，今晚便无大碍！
路彦握紧手中的斩妖刀，虽方才激战已耗损大半真气，左臂还残留着骨钉带来的阴寒，但此刻心中燃起的希望，让他重新凝聚起斗志。
他死死盯着老者，脚下步法拉开，将灵犀与李福护得更紧：“哪里来的刺客，竟敢在临安城内撒野！镇守使大人片刻便至，你今日插翅难飞！”
“镇守使？”
老者闻言，阴恻恻地笑了起来，笑声像破风箱般嘶哑。
话音未落，老者枯瘦如柴的手已如铁钳般探出，直取路彦的命门。
那只手皮肤干瘪，呈青黑色，指甲缝里还残留着暗红色的血渍，带着刺骨的寒意与浓郁的腥腐气，仿佛刚从尸堆里捞出来一般。
路彦早有防备，侧身急闪，同时斩妖刀蓝光暴涨，直劈老者手腕。
可老者的速度远超他的预料，手腕诡异一扭，避开刀锋的同时，五指已扣住了他的前臂。
“咔嚓！”
剧痛传来，路彦只觉得前臂骨骼几乎要被捏碎，他闷哼一声，真气疯狂运转，试图挣脱束缚，可对方的手掌如钢浇铁铸，纹丝不动，青黑色的皮肤下隐隐有黑气流转，竟在不断侵蚀他的真气。
“一个小小的引气通脉，也敢在老夫面前逞强？你当你也是佛子？亦或是完美引气通脉？”
老者冷笑一声，另一只手猛然探出，抓向路彦的脖颈。
路彦拼尽全力，猛地震动刀柄上的机括，三枚淬有破煞符水的破煞针激射而出，分取老者的眉心、咽喉、心口三大要害，同时腰身发力，用尽全力将脑袋撞向老者面门。
“哼。”老者只是轻篾地冷哼一声，袖中突然飞出一枚婴儿头骨，那头骨通体泛着灰黑死气，双眼空洞，却在破煞针临近时突然张开嘴，“嗷呜”一声尖啸，竟将三枚破煞针尽数吞没。
而后头骨在空中盘旋一周，对着路彦发出一阵刺耳的尖啸，声波如刀，震得他耳膜生疼，气血翻涌。
路彦心头一沉，愈发觉得这老者来历不凡，可此刻已无退路，只能死撑到底。
他放弃了挣脱，转而将仅剩的真气尽数灌注于斩妖刀，刀锋反转，竟朝着自己被扣押的前臂斩去。
他想以断臂为代价，换取反击的机会！
“倒是有几分狠劲。”
老者眼中闪过一丝诧异，随即化为更深的残忍，手腕猛地发力，“可惜，太晚了。”
“噗嗤！”
路彦的前臂骨骼应声碎裂，剧痛让他眼前发黑，冷汗瞬间浸透了后背。
可他硬是没哼一声，借着老者发力的间隙，身体猛地向后倒去，同时一脚踹向老者的膝盖。
老者被踹得微微跟跄，扣住路彦的手松了一瞬。
路彦抓住这千钧一发的机会，连滚带爬地后退数步，重新站稳身形。
他的左臂无力地垂落，骨头碎裂的剧痛让他浑身颤斗，嘴角不断溢出鲜血，可他依旧死死握着斩妖刀，双眼死死盯着老者，不肯有半分退缩。
时间一分一秒地流逝，每一秒都象一个世纪般漫长。
路彦靠着墙角，艰难地支撑着摇摇欲坠的身体，真气已近乎枯竭，视野开始模糊，耳边只剩下自己粗重的喘息声与心脏狂跳的轰鸣。
他一次次挥刀格挡，一次次被逼退，身上又添了数道伤口，黑袍被鲜血浸透，滴落在青石板上，汇成一滩暗红。
可那期盼中的身影，始终没有出现。
师父怎么还没来？
路彦心中第一次升起一丝疑虑，随即被他强行压下。
无妨，再撑一会儿，师父肯定会到！
他咬紧牙关，再次挥刀劈向老者，可这一刀已无半分力道，被老者轻易避开。
老者枯瘦的手顺势探出，抓住了路彦的刀背，轻轻一拧，“咔嚓”一声，斩妖刀竟被硬生生折断！
断刃落地，发出清脆的声响，也彻底击碎了路彦最后的防御。
老者一步步逼近，阴狠的目光在他脸上流连，象是在欣赏一件稀世珍宝，又象是在玩弄一只垂死的猎物。
他缓缓开口，声音依旧刺耳，却带着一种猫捉老鼠般的戏谑：“怎么？还在等你的镇守使大人？你以为那枚传讯玉符，真能传出消息？”
路彦浑身一震，如遭雷击，脸上的血色瞬间褪尽：“你你什么意思？”