接下来,便是具体的行动计划与物资准备。
乌摩大巫祝承诺,会派出族中最精锐的十名猎手,由岩带领,作为向导与前锋,护送他们穿越迷魂林的外围安全区域。至于迷魂林深处可能存在的上古幻阵区域,则需要他们自己小心应对。
同时,巫族会提供一批特制的避瘴丹、驱虫粉、疗伤药,以及一些适合丛林穿行的工具与伪装物品。
明尘真人则开始整理手头可用的符箓、阵盘、以及攻击防御类宝物,分配给众人。上次战斗消耗巨大,许多底牌已用掉,需要精打细算。
上官乃大则继续利用进入迷魂林前的最后时间,在圣地中巩固与星辉刃的联系,并尝试将从星云方中获得的一些关于封印结构与能量节点的知识,与自身三元体系结合,推演可能用到的应对手段。
他重点研究了星云方中关于“黑潮”封印网络的部分信息。
根据记载,当年星垣文明布下的封印网络,并非单纯的能量屏障,而是一个极其复杂的、结合了地脉、天象、规则之力的多层立体结构。其核心原理,是利用此界本身的“秩序规则”与地脉能量,形成一个巨大的“净化”与“稳定”场域,压制并消磨“黑潮”的混乱力量。
封印的关键节点,往往位于地脉交汇、能量富集、或天然具有“秩序”倾向的特殊地点。天裂渊便是这样一个节点,而且是数个大型节点之一,因其地质结构特殊(疑似“天坠”撞击形成),能量通道复杂,封印结构也格外庞大精密。
蚀魂殿在渊下发现并试图利用的“圣器”残片,很可能就是当年布置在此处节点的一件重要镇压或净化器具,因受损及被污染,反而成了漏洞。他们的破坏行动,以及用血魂毒素污染地脉的行为,正在加速瓦解该节点的封印结构。
“想要修复或加固封印,最直接的方法是净化或更换损坏的镇压器具,并清除节点附近的地脉污染。”上官乃大推演着,“但以我们现在的力量,几乎不可能正面替换那‘圣器’残片。或许可以从侧面入手。”
他想到了圣地中的“万象球”。此物能监控封印节点状态,或许也能对节点施加一些细微的影响?或者,至少能提供更精准的节点内部结构信息,帮助他们找到封印最脆弱或最关键的部位,进行针对性干扰或加固。
他再次进入圣地,来到万象球前,注入能量,仔细研究天裂渊节点的立体模型。模型显示,天裂渊节点的污染(红光)主要集中在渊下三千丈那片区域,正是蚀魂殿据点与“圣器”残片所在。污染正沿着几条主要的地脉通道向上(地表)和向下(更深地底)扩散,向上影响了天裂渊周边的环境,向下则可能威胁到更深层、更重要的封印核心。
而在那污染区域的边缘,模型上隐约可见一些微弱的、代表“秩序稳定”的淡蓝色光点,那是封印结构尚未完全失效的部分。
“如果能激活或加强这些残留的秩序节点,或许能暂时遏制污染的扩散,甚至为后续修复创造机会。”上官乃大心中有了计较。
他将这个发现告知了明尘真人与乌摩大巫祝。
“激活残留的秩序节点?”明尘真人沉吟,“这需要与封印同源的力量,以及对节点结构的精准把握。云师侄,你有把握吗?”
“弟子不敢说十足把握,但可以尝试。”上官乃大道,“星辉刃蕴含的净化之力,与封印同源。弟子从星云方中也得到了部分关于此类节点激活手法的基础信息。再结合万象球的定位,或许能成。”
乌摩大巫祝捋须道:“这倒是个思路。不求一举修复,只求延缓其恶化,干扰蚀魂殿的进程,为我们争取更多时间,等待宗门援兵或找到更彻底的方法。”
计划进一步完善。他们此次潜入天裂渊的目标,除了尽可能破坏蚀魂殿的物资输送与布阵行动外,又多了一项:尝试激活天裂渊封印节点边缘残留的秩序结构,延缓污染扩散。
三日时间,在紧张的准备中匆匆而过。
第四日清晨,天光未亮,巫族村落中央的空地上,一行人已整装待发。
上官乃大、明尘真人、凌霄、隐剑卫甲、乙,共计五人。巫族方面,则由岩带领九名最精锐的猎手,个个身形矫健,眼神锐利,背负着猎弓、骨矛、药囊等装备。
乌摩大巫祝亲自前来送行,将一块刻画着复杂巫文、散发着温和能量的骨牌交给上官乃大:“这是我族的‘祖灵护符’,贴身携带,可在一定程度上抵御迷魂林深处的幻阵侵蚀,并能在危急时刻,向我族发出求援信号。不过,信号传递范围有限,一旦深入天裂渊,恐怕就无效了。”
“多谢大巫祝。”上官乃大郑重接过。
乌摩大巫祝又看向岩,沉声叮嘱:“岩,务必护送贵客安全穿过迷魂林外围。抵达边缘后,即刻返回,不可深入险地。”
“是,大巫祝!”岩肃然应命。
“诸位,前路艰险,务必小心。老朽在此,静候佳音,并会继续集结力量,准备随时支援。”乌摩大巫祝向众人深深一揖。
“大巫祝保重。”众人还礼。
没有过多的告别,一行十五人,在岩的带领下,悄无声息地离开了村落,没入了晨雾弥漫的原始丛林之中,向着西南方向的迷魂林进发。
迷魂林,位于十万大山深处一片广袤的盆地之中。从外部看,只是一片比寻常丛林更加茂密、雾气更浓的林子。但只有深入其中,才能体会到它的诡异与危险。
岩和他的族人果然对这片林子极为熟悉。他们选择的路径,巧妙地避开了许多天然的毒虫巢穴、凶兽领地以及容易迷失方向的区域。队伍行进速度不慢,却异常安静,只有脚踏在厚厚腐叶上的轻微沙沙声。
林中的雾气越来越浓,能见度不断下降。光线被高大的树冠遮挡,即便是白天,林中也昏暗如同黄昏。空气中弥漫着一股混合了腐殖土、奇特花香以及某种令人心神微感恍惚的甜腻气息。
“小心,我们已经进入迷魂林的外围区域。这里的雾气含有微弱的致幻成分,吸入过多会让人产生幻觉,偏离方向。”岩低声提醒,并示意众人服下巫族特制的“清心丸”。
上官乃大发现,岩和他的族人行走时,并非完全依赖眼睛,而是时不时地观察一些特定的树木形状、岩石纹理、甚至是地面上苔藓的分布,以此来判断方位。这是一种世代积累的、与自然融为一体的生存智慧。
他也暗自运转三元定魂钟,淡淡的、稳定的钟声波动在识海中回荡,保持心神清明。星辉刃在袖中微微震动,散发出清冽的气息,驱散靠近的些许阴霾。
一路有惊无险。遇到了几波潜伏在雾气中的、善于伪装偷袭的毒蛇与妖藤,都被巫族猎手以精湛的技艺与配合迅速解决。也遭遇了一小群受雾气影响而变得狂躁的“幻影豹”,这种妖兽速度极快,能在雾气中制造残影迷惑敌人,但在凌霄凌厉的剑光与巫族猎手的精准箭矢下,也很快伏诛。
行进了大约一日,周围的雾气越发浓郁粘稠,几乎到了伸手不见五指的地步。光线也彻底消失,只能依靠法术微光照明。空气中那股甜腻致幻的气息更加明显,即使服用了清心丸,众人也感到头脑微微发沉,耳边开始出现若有若无的、如同呢喃般的幻听。
“前方就是迷魂林的核心区域了,也是上古幻阵残迹影响最强烈的地方。”岩停下脚步,神情凝重,“从这里开始,我们世代相传的路径标记已经非常模糊,且幻阵的力量会扭曲感知,即便看着地图,也很可能走错。更深处,据说还有更可怕的、能直接攻击神魂的幻象。”
他看向上官乃大等人:“按照约定,我们只能护送你们到此。再往前,风险太大,且我们族人的力量,对上古幻阵了解有限,恐成拖累。”
明尘真人点头:“有劳岩兄弟一路护送。到此即可,接下来的路,我们自己走。”
岩将一张更加精细的、标注了最后一段安全路径与几个已知危险点的小型兽皮地图交给明尘真人,又指了指前方雾气中隐约可见的一棵极其粗壮、树皮呈现螺旋状纹路的古树:“以那棵‘螺旋古树’为起点,向西南方向直行约三里,应该就能穿过幻阵影响最强的这片核心区,抵达另一边的相对安全地带。但这段路,也是最容易迷失的,务必紧守心神,不要被任何幻象所惑!”
“明白了,多谢!”明尘真人收好地图。
岩与九名巫族猎手向众人抱拳行礼,然后迅速转身,沿着来路退去,身影很快消失在浓雾之中。
现在,只剩下玄真观五人。
浓雾如同有生命的实体,缓缓流动、缠绕。四周死寂一片,连风声虫鸣都消失了,只有自己心跳与呼吸的声音,被放大得格外清晰。那种甜腻的气息无孔不入,试图钻入七窍,扰乱神识。
“结‘小五行护身阵’,彼此照应,不可分开!”明尘真人低喝一声,五人迅速靠拢,结成一个小型的环形防御阵势,缓缓向着岩所指的西南方向移动。
每一步都小心翼翼。神识在这里受到极大压制,只能探查身周数丈范围,且感知到的景象扭曲失真。眼睛看到的,更是光怪陆离,时而雾气散开露出清晰路径,时而又聚拢成狰狞鬼脸扑来,时而脚下的地面变成翻滚的泥沼,时而又出现早已死去的熟人身影在呼唤
幻象层出不穷,真真假假,虚虚实实。
明尘真人与凌霄修为高深,心志坚定,尚能保持大部分清醒,以剑意与道心斩破虚妄。隐剑卫甲、乙则稍显吃力,额头见汗,紧守心神,不敢有丝毫松懈。
上官乃大走在队伍中间,三元定魂钟的稳定之力笼罩周身,将大部分幻象与精神侵蚀隔绝在外。星辉刃的净化清冽之气,也在不断涤荡着试图渗入的甜腻迷雾。他识海中的三元体系缓缓运转,尤其是融合了星垣“秩序”规则的“天元”部分,对这种混乱扭曲的幻象,有着天然的辨识与抵抗能力。
他甚至能隐约“看”到,这浓雾与幻象的背后,有一些极其古老、残缺、却依然在微弱运转的能量脉络与符文碎片,正是这些上古遗留的东西,结合此地特殊的地气与植被,形成了这诡异的幻阵。
“这幻阵似乎并非单纯为了困敌或杀敌。”上官乃大一边前行,一边仔细观察,“其核心的符文结构,隐隐有‘守护’、‘筛选’、‘考验’的意味。难道,这迷魂林深处,除了是通往天裂渊的路径,还隐藏着别的什么?比如另一处星垣遗迹,或者封印的附属设施?”
这个想法让他心中微动。但现在首要任务是穿过此地,无暇深究。
又前行了约莫一里,幻象的强度陡然提升了一个档次!不再是简单的视觉听觉欺骗,而是开始直接引动众人内心深处的情感与记忆,制造出更加真实、更加难以抗拒的幻境!
明尘真人眼前仿佛出现了青阳山玉虚峰崩塌、师兄弟惨遭屠戮的景象;凌霄则看到了自己剑道被破、沦落凡尘的绝望;隐剑卫甲、乙也各自陷入了最恐惧或最渴望的幻象之中,气息开始紊乱。
就连上官乃大,也感到心神震动。他仿佛看到了自己三元体系崩溃、修为尽废,在蚀魂殿的追杀下仓皇逃窜,最终被血瞳尊者抽魂炼魄,永世不得超生那绝望与恐惧如此真实,几乎要让他的道心出现裂痕。
“醒来!”明尘真人一声蕴含元婴法力的道喝,如同暮鼓晨钟,在众人识海中炸响!
众人浑身一震,从各自的恐怖幻象中挣脱出来,皆是冷汗涔涔,心有余悸。
“此地幻阵,直指心魔,威力非凡。所有人紧守灵台,默诵《清静经》!”明尘真人沉声道。
众人依言,一边前行,一边在心中默念玄真观静心法诀,抵御幻象侵袭。
上官乃大深吸一口气,忽然停下脚步,抬头看向前方浓雾深处。
在他的三元感知中,前方不远处,幻阵的能量脉络出现了一个奇异的“漩涡”状结构。那里散发的“筛选”与“考验”意味最为浓烈,但同时,也隐隐透出一丝“门户”的气息。
“师叔,前方似乎有异。”上官乃大传音道,“幻阵的核心节点,或许就在那里。穿过那里,可能才能真正离开这片核心区。”
明尘真人神识扫去,却只感到一片混乱扭曲,无法清晰感知。他相信上官乃大的判断,点头道:“小心靠近。”
五人更加警惕,缓缓向那“漩涡”方向移动。
随着靠近,周围的幻象反而减弱了,但一股无形的、沉重的压力却笼罩下来,仿佛在审视着每一个试图通过者的“资格”。
终于,他们来到了“漩涡”的中心。
那里并非想象中的复杂符文或祭坛,而是一片相对空旷的林间空地。空地中央,只有一块半人高的、通体洁白如玉、表面光滑如镜的奇异石碑。
石碑上,没有任何文字或图案,只是清晰地倒映出站在它面前的每一个人的身影。
但当上官乃大看向石碑中自己的倒影时,却悚然一惊!
那倒影,并非他现在的模样,也不是任何他记忆中的形象,而是一个周身笼罩在柔和星光之中、面容模糊、却散发着浩瀚威严与无尽智慧的身影!那身影的眉心处,赫然有着一个完整、清晰、流转着璀璨星辉的“三环嵌套”印记!
那是星垣文明高等成员的象征?!或者说,是这上古幻阵,检测到了他体内蕴含的星垣文明力量与三元体系的特殊本质,所映照出的他潜在的本质或未来可能达到的形态?!
就在他震惊之际,那石碑中的星辉身影,竟然缓缓抬起了手,指向了空地另一侧浓雾中的某个方向。同时,一段极其微弱、却直接印入他灵魂的意念传来:
“秩序传承净化黑潮封印核心”
紧接着,石碑的光芒一闪,瞬间黯淡下去,恢复了普通石头的模样。那股审视的压力也随之消失。
空地另一侧的浓雾,悄然向两旁分开,露出了一条清晰的小径,蜿蜒通向远方。
“这”明尘真人也注意到了石碑的异状与上官乃大的神情变化,以及那突然出现的小径。
“石碑似乎认可了我们,指明了真正的出路。”上官乃大压下心中的惊涛骇浪,尽量平静地说道,“我们走吧。”
他没有详细解释石碑倒影的事情,那牵扯到他自身最大的秘密。
众人虽然疑惑,但见出路已现,也不再多问,迅速踏上那条小径。
小径两侧的雾气依旧浓郁,但却不再有幻象侵扰。行了约莫两里,前方豁然开朗,浓雾迅速稀薄,久违的天光透过稀疏的树冠洒落下来。
他们终于走出了迷魂林的核心幻阵区域!
回头望去,那片浓郁的、仿佛亘古不变的雾墙静静矗立,将内外的世界隔绝开来。
前方,是一片相对正常的、虽然依旧古木参天却不再诡异的丛林。更远处,隐约可见一道巨大、幽深、仿佛大地伤疤般的裂谷轮廓,横亘在天地之间,上空笼罩着不祥的暗灰色旋涡云层。
天裂渊,到了。