“民女感谢大人救命之恩。”
东信义刚刚领着少女走出御殿，少女便伏地拜倒，口中称谢。
“民女？”
东信义却是意味深长地笑了笑，一抬手捏住了少女的下颌。
这个突如其来的动作，让少女条件反射般地一下挺直了腰背，呈现出极为优雅高贵的标准端正跪坐之姿。
“别装了，说说你的真实身份吧。”东信义将少女的下颌抬的更高，逼着她和自己对视。
少女浑身剧震，挣扎着低下头，颤声答道：“大人，您是什么意思，民女不明白。”
“还不明白？呵呵，普通民女可没有你这么标准的行礼。”东信义笑着松开手，“而且我听说，飞驒国的贵女似乎喜好用山葵染甲。对吗？”
少女惊得猛然双手一缩，将泛着淡青的指甲慌忙藏进了袖中。飞驒国贵女间流行的染甲术，是用山葵汁混合铁浆涂抹，即便是在盛夏也能保持七日不褪。
接着，东信义又将手一伸，一把拽下了少女腰间悬挂的一个银铃，在少女眼前晃了晃，笑道：“这铃铛上的绳结样式，是武家女才会使用的‘菊纹结’，我说的没错吧？”
话音刚落，他的神色陡然转厉，冷笑道：“要是到了现在，还不说实话……那我就只能亲手将你再送回孙四郎殿下身边了。”
“不用！”
少女突然低喝了一声，宛如雪中青竹抖落积雪般，脊梁骤然挺直，秀美的脸上也渐渐褪去了惊慌怯懦的神色，眼眸里更是燃起了战国武家女特有的傲气。
“妾身……飞驒国司姊小路弹正少弼藤原高纲之嫡女绫，拜见大人。”
她振袖行了个标准的座礼，即便只是一身普通麻衣农装，也有着一种令人难以忽视的清贵和温婉。
“姊小路弹正大人是你父亲？”东信义已经有了猜测，但是有些吃惊，“那你怎么会在这？还这样的打扮？”
绫姬挺直了脊背，用标准的京腔答道：“家父欲拒三木氏兵锋，与美浓守大人议定，于三日前将妾身送往稻叶山城为美浓守大人侧室。不想在路上遭遇三木良赖的截杀，使者俱死，唯有我偷扮成农家女才得只身逃到了美浓，却又不想被孙四郎殿下”
“那你为什么不和孙四郎殿下说明身份，如果他知道……”东信义疑惑地打断对方话语，突然想到了什么，惊问，“莫非这事，你们瞒着道三公？”
绫姬张了张口，便低下头去，没有再说。她心中确实也很奇怪，不知道她父亲到底和斋藤义龙之间到底还有什么约定，但这事，确实是瞒着斋藤道三的。
“你们好大的胆子！”东信义怒斥一声，一把抓住绫姬，“走，跟我去见道三公！”
说罢，由不得对方反抗，拉着她就往鹭山城本丸而去。
刚来到鹭山城的天守阁下，抬头就看到斋藤道三的近习头堀秀重，正在门廊下擦拭着他的朱漆长枪。
这位斋藤道三的侧近头目也看到了东信义，还有东信义拽着的绫姬，顿时咧嘴一笑，用枪柄敲了敲地板。
“我说东信义，你不是去给少主作军法指南了吗？”他故意拉长尾音，调笑道：“怎么才半日不见，就捡了只小野猫回来？”
这堀秀重也就是二十出头，同样是家中次子出身，平日里和东信义也算有些交情，上次他让藤吉郎送信求援，也是送到了对方手上。
东信义却没时间和对方开玩笑，躬身道：“劳烦通报，就说有飞驒国司姊小路弹正公嫡女求见。”
堀秀重的笑容瞬间凝固，他盯着一身粗麻衣服的绫姬好一会，就突然转身，急忙跑进天守阁。
斋藤道三此刻正在天守阁的内室练习香道。当绫姬跟着东信义来到他面前，匍匐着陈述完所有的事情和遭遇时，“咔嚓”，老蝮蛇手中的线香已经被他不知不觉地夹断了。
“义龙要娶飞驒国的女人？”道三的声音嘶哑，象是毒蛇吐信，“嘿嘿，娶个侧室都要瞒着我这个当父亲的？好啊，真好啊！”
“啪！”
他突然一挥袍袖，打翻了面前的香炉，燃烧的香火溅在绫姬的手背上。少女痛的咬破了嘴唇才勉强忍住，没有叫出声来。
但随即，她又听到了头顶上载来刀刃出鞘的摩擦声，道三已经拔出了他的佩刀妙法村正，闪亮的刀尖挑起了她的下巴。
“抬起头来。”
绫姬被迫直视这位“美浓蝮蛇”。就见斋藤道三上下打量了她一番，突然森然笑道：“倒是个美人胚子，难怪义龙动心。不过”
说着，斋藤道三转头看向跪坐一旁的东信义，“你带着她来，是想让老夫阻止这场婚事？”
“臣下不敢。”东信义连忙低头，“但臣下斗胆，想请大殿您将守护殿下请来对质，或许其中还有什么隐情，是绫姬小姐不知晓的。”
斋藤道三沉吟片刻，点点头，“来人，去给我把新九郎那个家伙给我……请来！”
当即有人领命而去。
接下来，斋藤道三不再说话，而是收拾了一番，又开始练习他的香道。
东信义和绫姬也不敢吭声，就在一旁静静地坐着。
时间一点一滴过去。
突然，有人来报！
“报！”
“守护殿下突发恶疾，已经是重病不起，无法前来……”
噌的一下！斋藤道三猛地站了起来。
他面目狰狞，肉眼可见的怒火让屋内的空气都变得无比灼热。捏住爱刀的手也因为震怒，在微微颤斗，仿佛随时都会拔刀饮血。
好一会，他才深吸一口气，转身，盯住了东信义，“你怎么看？”
东信义赶紧垂眸，避开了斋藤道三那鹰隼般的目光。
他心里其实很清楚，历史的车轮已经开始加速转动。前世，斋藤义龙正是借着装病之际，广泛连络豪族，并在两个月后假称病危，将孙四郎和喜平次召到身边，直接杀害！
但他不能说实话，只能斟酌着措辞，道：“守护殿下前几日还很健康，偏偏在这个时候……”
说到这，东信义没有再说了。
“不就是装病嘛，有什么不敢说的！”斋藤道三却冷笑一声，直接接话，“哼，我二十多年前就玩腻了的把戏，也敢在我这里献丑？笑话！”
“哈哈哈……”
斋藤道三说着，突然神经质地笑起来，眼中满是阴狠的血光，“有本事，他就病到死！否则，只要他敢病愈，我就让孙四郎换了他，让他滚蛋！”
接着，他又猛地用刀尖又指向一旁微微发抖的绫姬，“至于你，既然是义龙想要的，那我就偏不能让他随心……东信义！这个女人赐给你了！”
“啊？不，不可以……”绫姬惊的目定口呆，脱口还想反对。
“你要是不答应，我立即发兵，讨伐你父！”斋藤道三一脸冷笑。
绫姬立即吓得闭上了嘴巴，再也不敢多说一句话。
东信义在旁边也是一脸的愕然，根本不知道该说什么。
而斋藤道三明显已经烦躁不堪，一挥手，就让两人出去，然后把屋门带上，将自己一个人锁在了天守阁内。
……