“石材到了！让开！快让开！”
城下，运输组的壮汉推着满载巨石的牛车，吆喝着穿行于人潮。
“快！快！黏土出了坑就堆此处！赶紧去挖下一处！”挖掘组农夫奋力挥锄，汗透衣背。
“来！将这个拌入黏土……”烧制组送来的雪白贝灰，与河底泥、糯米浆一同混入黏土，化作坚韧的三合土。
木工组的匠人斧凿齐鸣，木屑纷飞，规整的梁柱、门板渐次成型。有人将竹子劈成竹片，更有人则按城主所予图纸，以坚硬铁木打造着奇特的轮子。
“听好！此竹片名为‘暗筋’，每筑墙五尺高，便需置入墙内夯实！”一役组组头高举削好的竹片，大声宣令。
“嘿！嘿！嘿！”夯土组的号子此起彼伏，一下下沉实着城墙根基。
“大家加把劲！超一成，赏十文！最优组，酒米三俵！”各组头不时高声鼓劲。
“拼了！”
众人干劲冲天，手脚麻利，只为多挣几枚铜钱
正午时分，炊事组敲响了饭钟。
役夫们排着长队领取饭团与味噌汤，不少人边吃边兴奋地盘算着上午所得。依照东信义的吩咐，工地旁架起了几口大锅，热气腾腾的杂煮香气，弥漫在喧嚣的空气中。
“听说咱们新城主在大唐国学过筑城？”一个役夫压低声音。
“管他呢！”同伴狠狠咬了口饭团，含糊道，“跟着东大人，有饱饭吃，工钱还多！我这就叫老婆孩子过来帮手，东大人说过，妇孺也能做些轻活，十文钱还管饭！”
“哈哈，我婆娘和小子早来了，就在炊事组！说不定你手里这饭团就是他们捏的！”
“勘助，你这家伙！”
欢声笑语中，众人匆匆填饱肚子，随即又以更加饱满的干劲扑向劳作。
日暮时分，石彻白兵库满面红光地奔来禀报：
“主公！今日筑城进度远超预期，足足快了五成！城墙已筑起三分之一！照此速度，三日便可完成全城夯筑！”
“好！”东信义朗声宣布，“依约，每人额外赏钱五十文！今日最优组，酒米即刻兑现！”
随着赏格的颁布，欢呼声在暮色笼罩的城下轰然炸响。
领民们捧着实实在在的铜钱，脸上绽开满足的笑容。最优组的汉子们在众人艳羡的目光中，已迫不及待痛饮起赏赐的浊酒。这刺激得所有人血脉喷张，暗自发狠：明日定要拼出个最优来！
筑城进程如狂飙突进。消息传开，更多领民乃至邻郡农夫闻风而至，工地上很快汇聚起了六百馀人。
东信义顺势进一步完善分工体系，将新来者编入预备队，随时轮补充入各役组。到了第二日夜晚，在众人高涨的热情下，甚至点起了火烛，三班轮替，昼夜不息！
到了第三日，木工组亮出一套令人啧啧称奇的滑轮组。
那些沉重的原木、石料，在精巧的滑轮牵引下，竟然连妇孺也能轻松搬运！当那扇厚重的城门被滑轮组稳稳吊起、安放到位时，人群爆发出难以置信的惊呼！
待到第四日清晨。
一座崭新而坚固的城丸，巍然矗立在刈谷城门外。
高大厚实的夯土墙垣，宽深如天堑的壕堀，森然环伺的栅栏，暗藏杀机的陷阱，密布如蜂巢的狭间（射击孔）……
一切的一切都在初升朝阳的映照下，泛着凛冽的金光，威严地宣告着它的不可侵犯！
城下，数百名参与筑造的领民衣衫褴缕、手掌磨破，仰望着这座拔地而起的雄城，眼神中交织着疲惫、迷茫，更有一种从未有过的灼热。
眼前的这座外城……是神迹！
是他们亲手参与筑造的……神迹！
突然，一个高大身影出现在了这神迹之巅。
“诸位——！”
东信义的声音如沉雷滚过，城下瞬间肃然。
“看看这土地！看看这城墙！三日之前，此地犹是茫茫空野！而今日——它已成坚不可摧之壁垒！”
他猛地张开双臂，仿佛要将整座城池拥入怀中。
“此非武士之威！是你们的双手，你们的血汗，你们的筋骨——铸就了这座城！”
人群微微骚动。有人低头看着自己血肉模糊的手掌，有人摸着磨烂的肩膀……再抬眼望向城墙时，眼中闪铄着奇异的光芒。
“你们或曾以为，此城是为我东信义而筑？”
“错！此城——为你们而筑！是你们的城！是你们的家园！是神佛对你们的庇佑！”
他的声音陡然拔高，目光如刀扫过城下，“为筑此城，你们已得厚赏。今日，我再赐每人——壹百文！”
城下瞬间陷入疯狂！尖叫、嘶吼声几乎冲破云宵！
待声浪稍歇，东信义的声音转为凝重：
“此赏，可保你们日后一段时间衣食无忧。但是！水野信元大军将至！他曾是你们的领主，而今所来——却只是为了夺走你们从我这里获得的财富！”
东信义深吸一口气，浩然之声如惊涛再起：
“可如今，你们已是我东信义之子民！此城，是你们亲手所筑，是授予我的铜墙铁壁！此城，更是神佛赐予我——护佑你们的伟力！”
“所以，即便你们可以忍受水野家的暴行，但我——绝不！”
话音未落，他猛地一拳砸在城垛之上！瞬间皮开肉绽，鲜血飙溅！
人群一片惊呼！
随即就见，东信义握紧满手鲜血，手臂高举，声震苍穹——
“我东信义，愿以血肉向神佛立誓！纵使流尽最后一滴血，也要将水野信元的大军阻挡于城外！护佑我子民的财富！护佑我子民的田地！护佑我子民的房屋！护佑我子民的妻儿！”
“但——！”
他猛然一顿，倾尽全身之力发出雷霆怒吼——
“刈谷的领民们！你们——是否愿意成为我东信义的子民？！”
死一般的寂静，笼罩四野。
旋即，一声嘶哑的呐喊撕裂了沉寂——
“我等愿意——！”
紧接着，第二声、第三声……汇成排山倒海的声浪，席卷城下！
“我等就是您的子民——！！”
“我等是东信义大人之子民——！！！”
东信义嘴角扬起一丝微不可察的弧度。忠诚的种子，已然生根。
“呛啷！”他腰间的太刀悍然出鞘，寒光映日，直指苍穹！
“甚好！吾之子民，从今往后——”
“随我诛灭一切来犯之敌！令其，在你们亲手铸就之神迹城垣之下……”
刀锋随着他最后斩钉截铁的怒吼，狠狠劈落——
“粉！身！碎！骨！”
城下人潮，随之吼声震天：
“杀了他们——！”
“诛灭敌寇！粉身碎骨——！”
城下的回应已非人声，而是发自肺腑的、燃烧着狂热忠诚信仰的咆哮！
无数双眼睛仰望着城头的身影，如同仰望着降临人间的救世主！