梦境。
夜色在山峦间缓缓铺展，如潮水般吞没了最后一线馀光。
山路豌蜓狭窄，湿气从林间缓缓升起，缠绕着沉重的暮霭与脚下松软的泥土。
一支队伍正于夜中缓行。
前锋数人身披轻甲，披风紧束，手持短弓与短剑，脚步极轻，借着火把的光亮在前探路。
队伍主力则列成双列纵队缓步而上，人数约五六十，步伐却出奇一致。
披挂整齐，身负长剑与圆盾，多数身穿锁甲。
队尾亦有五六人留作后卫，时刻回望。
领头者骑马而行，马匹披复黑布。
正是莱昂。
他勒马停在一段斜坡之上，居高望着前方沉入黑暗的山道。
他没出声，只将兜帽向后微揭，露出被风吹得微冷的脸。
遗命团的战士们列成紧密的队列，沉默行进。
马匹偶尔打个响鼻，沉重的鞍具在走动中吱呀轻响，但无人开口，也无嬉笑。
他们皆披着暗色斗篷，甲片藏于布衣之下，脚下的步伐稳中带慎。
即便并非行军作战，他们也不曾放松。
“再过两道弯，应该就能看见特罗斯基城堡的轮廓了。”一旁的万尼克低声说道，走至莱昂近前。
他语气中带着谨慎，“是否让斥候去前面探查一下情况？”
莱昂没有立刻回答。
他望向南侧山脊，思索了片刻，才低声道：“派两人，轻装，先别靠近正门。”
万尼克点头后迅速退下。
两名斥候没等招呼便已默默前出，火把也未携带，身影一闪即没入山林。
莱昂的目光却没有移开。
他望着那片山影深处，风声穿林而过，如远处低声絮语，令夜路更添一分沉重。
他知道特罗斯基城堡的地势，那是一座坐落于山岭之上的城堡，自山路正面远观，只见主楼塔影，背后却连着更广阔的山岭。
后方队伍依旧有序推进，无人出声。
偶有几人望向夜色深处的方向，却都很快收回目光。
不是恐惧，只是不安。
他们跟随莱昂已有不短时日，知他带队来此必有原因，此行虽非战事，却绝不简单。
莱昂拍了拍马颈，缓步前行，语调不高，却传遍整个队列：“减速，保持列队。前方若有回报，我会下令。”
“是，团长。”
天色愈发阴沉，山风寒凉，林木高处传来几声夜鸟的短鸣。
他们继续前行，山道两侧林木愈发密集，
地面微微下陷，水迹斑驳，甚至偶有塌方的泥坑。
斥候留下的布条清淅地系在一根低垂枝上，暗示路径未偏。
前方山道隐隐开始转弯，夜色遮掩中难辨方位。
莱昂勒紧缰绳，向后抬了抬手，示意队伍暂缓。
他从马背上缓缓转头，望了一眼身后的队列。
队伍人数虽不算多，却秩序井然，不闻交谈，无人落队。
唯一用来照明，仅为十几支火把，每隔数人一支，由队列中的士兵高举，火光摇曳，如夜林中一条燃烧的火蛇，缓缓前行。
这支队伍，便是如今的遗命团。
自弗拉尼克一役后，旧日那支青涩稚嫩的佣兵团已不复存在，取而代之的，是一支真正经过火与血淬炼的利刃。
人虽不多，却皆精干而沉稳。
随行的每一个人，都曾见过尸山血海，从未在战阵中退却。
夜风穿过树梢，带来枝叶低鸣。
行至一处山腹回折的路段，前方斥候突然现身。
他从树影中悄然掠出，身形仿佛与夜色融为一体。片刻后已抵达莱昂身侧，单膝跪地低声道：
“团长，前方约半里，已可望见特罗斯基城堡的轮廓。再翻过一段陡坡便到。”
莱昂微点了点头，未作声。
斗篷下的右手微动，按在腰间剑柄上。
“有异动吗？”他声音低沉。
斥候摇头：“未见异常。山路虽险，但没有伏击的迹象。只是天气愈发潮重，山风转向，不利行进。”
他顿了顿，低声补充：“山腰侧有扎营的痕迹，但应该只是过路人所留，应非军队布防。”
莱昂沉默片刻，环顾四周林影，又看向队尾。
确认队伍未受拖延，才轻声道：
“再行至坡前一百步整队。火把留半数，其馀熄灭。”
话音刚落，万尼克早已挥手，命令层层传达而下。
半数火把被一一按入泥地。
队伍继续前进，却更沉静，如黑影般融入山林，不再有火光指引，唯凭习惯与彼此脚步推进。
山路逐渐徒峭，树木稀疏，林间视野稍开。
队伍未有停顿，仿佛早已习惯夜行之苦，步伐如旧，偶有小声咳嗽，也迅速被掩去。
高处的山脊线逐渐清淅，隐有一道墨黑轮廓横亘天际。
那便是特罗斯基城堡背靠的山体。
莱昂忽然一顿，前方路口已至坡前，他抬手示意，队伍停了下来。
城堡，已近在哭尺。
“原地整队。”莱昂勒停战马，语声不高，却在夜色中格外清淅。
遗命团的战士们迅速就位，散列于林中斜坡上，火把悉数熄灭，仅留极微星点，掩于盾后，照见彼此轮廓。
斥候悄然散开，前出巡视。
队伍陷入一片沉默，只馀锁甲轻响声。
山脊线尽头，一道模糊的黑影横陈于夜色之中一一那是特罗斯基。
即便隔着夜色，也能看见其主塔高耸，石墙链接山体，插入天幕。
堡垒背靠整座山脊，前后皆为陡崖，仅有这一条山路可供通行。
易守难攻，且天然屏障环伺，
若非必须，绝无军队会轻举妄动前来犯险，
而此刻，一支数十人的小队，正悄无声息潜行至它的门前。
就在这时，前方的树影间，一名斥候再次疾步而归。
“团长。”
他俯身靠近，低声道：“后山———有火光。”
莱昂眼神一动。
斥候迅速补充道：“不是普通火光，是大片的火把，错落而动，约在山后高坡。”
“有多少人？”
“看不清具体，但火把应有数十支，在有组织地移动。”
“看得清是什么人吗？”
“距离太远，雾重，难辨。”
莱昂缓缓坐直。
他将目光从斥候身上移开，望向那片黑压压的山岭。
火光未见，但空气中的焦味却已随着风悄然扩散，带着异样的躁动。
万尼克靠前一步，低声道：“需要我引两翼布防吗？”
“不。”莱昂看了他一眼，声音沉下去，“我们是来探明情况的，不是来战斗的。”
他顿了顿，眼神向山下掠去。
“再近一些，别惊动他们。”
话音落下，他拨马向前，馀下队伍如潮水一般悄然随行。
火把未燃，整支小队缓缓向特罗斯基城堡的后山逼近，在夜色中无声无息。
仅有那山后越发浓重的焦味与偶尔被风吹来的低语，提醒他们，这片山林之中，还有别人在走动一一也许是守卫，也许是—觅食的野兽。
回到数日前那是在他们剿灭了弗拉尼克的敌人营地以后。
那场战斗虽然胜利了，却并不算轻松。
莱昂当时正坐在营地帐篷内，手中摊着一幅地图，目光停在其中一处被红笔圈出的标记上。
那是他接下来打算带着遗命团去的地方一一库腾堡，或者说，西格斯蒙德所在之地。
但正当莱昂还在思索之时。
便有一队骑土风尘仆仆而来，
为首者正是拉德季与拉泰的执政瀚纳什。
他们披着沾满泥污的斗篷，一进营地便顾不上休整，径直快步赶向莱昂的营帐。
莱昂尚未来得及起身，瀚纳什便已迫不及待地开口道：
“莱昂，我们有一件事想拜托你。”
话音刚落，拉德季便紧接着补充道：
“可问题就在这儿，”瀚纳什接道，“至今他仍然没有回来，也没有传回任何消息。”
莱昂眉头微，语气平稳：“这段路，正常情况下需要多久？”
“从拉泰到特罗斯基，”拉德季回答，“若一路顺利，两天足够。”
说到这里，他的神情明显沉了几分：“在来找你之前，我们还派了一位名叫古德温的神父前往特罗斯基探查情况。所以最终，还是决定来麻烦你。”
营帐内一时无言。
莱昂缓缓低头，目光落在桌上的地图。
他的指尖拂过那片山岭间的地名一一特罗斯基。
那是一座陌生的古堡，地势偏僻，林道错杂，若在途中出事，传信和搜救都会困难重重。
一丝异样的感觉悄然涌上莱昂心头。
没有人比他更懂“送信”意味着什么。
他也曾背负命令，孤身上路送信，险些丧命。
梦中的烈火与呼喊、现实中的血泊与奔逃一一那些混杂在意识边缘的过往，在这一刻，竟出奇地清淅。
这不是一桩寻常的求助。
那是一个与他并肩杀敌、曾在夜袭时偷偷随行的少年贵族。
他身上还有年少轻狂，也已有了责任与担当的影子。
莱昂从未将其视作纯粹的麻烦，相反，那少年身上那种未经雕琢的火，曾一度令他想起曾经的自己。
如今，这团火似乎熄了。
而他必须去确认一一它是否还在。
他静静地吸了口气，压下心头翻涌的念头，缓缓抬头，直视眼前两人。
“我会去的。”
“人没死之前，就该把他当活的。”
思绪归位，夜风仍未停歇。
莱昂抬头望向夜空，星月早已悬挂于天顶，而云层正在缓缓聚拢，屏蔽光辉。
马侧传来一声轻咳，是万尼克归队，身后紧跟着一名斥候。
斥候快步上前，单膝跪地，压低声音，却掩不住语气中的一丝警剔：“报告团长一一前方那些人———似乎在搜寻什么。”
“搜寻？”万尼克微微挑眉，顺着斥候目光望向后山的黑暗。
斥候点头，低声补充道：“人数不少，从轮廓看，未着重甲，大多是皮甲或斗篷装束，行动较快。”
莱昂沉默片刻，指节缓缓叩击着马鞍边缘。
“他们是在找人。”他终于开口。
“而且———他们在找的，很可能正是我们要找的人。”
“汉斯？”万尼克皱眉，“可他不是被派去送信的吗？怎么会落到被人在深夜里搜山的地步？”
莱昂没有直接作答。
他的手缓缓复上腰侧剑柄，指尖贴着剑鞘边缘，轻轻摩了一圈。
拉泰的这位少主，虽然自负、轻洮，却也聪明，并非无能之辈。
特罗斯基城堡距离拉泰不过两日路程，以他的性子，不可能无故滞留至今，更不会音频全无。
若真出了事，恐怕不是迷路或意外，而是途中生变。
而若变故就发生在特罗斯基城堡一一那么，他很可能还未离开这片局域。
“先别接近城堡正门。”莱昂低声下令，“我们向后山靠近，观察动静。”
万尼克沉声追问道：“若是他们发现我们？”
莱昂看了他一眼，语气平静，却带着某种无法动摇的决断：“若他们不是在找我们的人，我们便当夜行山林，无须交涉。”
“可他们若真是在找汉斯他顿了顿，没有再继续说下去，但万尼克已经明白了他的意思。
命令被迅速传达下去，小队随即分散为三组，按既定方向从不同山道接近后山，保持错位编队，以利观察与撤退。
随着距离拉近，后山的地势愈发清淅。
那是一片紧贴特罗斯基背侧的山岭，地势较高却不徒峭，与主堡不过一山之隔。
从上望下，城堡与山麓尽收眼底，若有人在此设伏或监视，可控全局。
也正因此，任何在夜晚出现在这片山地的行踪，格外刺目。
风势愈冷，林木籁响。
天边星光渐隐，浓云不动声色地吞没夜空。
前方火点开始浮现，山中人影来回穿行，如同火光下游走的影子，在夜林中显得诡异异常。
莱昂望着那些火把，他看不清他们的面孔，却能分辨出那种节奏一一他们不是巡逻，不是搜猎。
他们是在找人。
不知从何时起，这夜已不再沉寂，而是如深水之下缓缓翻涌的黑潮，一切都在无声蕴酿。