徐州州治所，下邳。
徐州的官吏们站在堂上对曹操怒目相视。
“曹别驾，汝岂能如此无礼！”
“呵，曹某识得你，我冀州的将士们可识不得你！”曹操一脸倨傲之色，在幽州诸事结束后，卢植委任他为冀州别驾，现在曹操成了卢植之下，万人之上的实权人物，整个冀州都没有几个比他地位还高的人。
“尔等继续执迷不悟吧！待到张子衿前来呵！”曹操不屑地说道，堂上众人听到张楠的名字立刻变了脸色。
张楠，那不就是之前在幽州直接杀了自己师兄、幽州牧公孙瓒的狠人吗！
发须皆白的几个老官吏面面相觑，凭心而论，他们可没有和张楠对抗的胆气
曹操像只得胜的大公鸡，他昂首离开了陶谦的州牧府。
“诸君可有良策？”陶谦一脸颓然之色，他今年已经快60岁了，在汉朝而言，陶谦已经是一个黄土埋过喉咙，行将就木的老头了，前两年，在朝廷的委任下，陶谦任徐州刺史，来徐州剿匪安民。
后来董卓入京，卢植旗帜鲜明地反对董卓，陶谦趁机上表请为徐州牧，算是抓住了中枢与地方政令不畅的窗口期，当上了徐州牧。
但现在，陶谦心中早没了之前的锐气，他只想牧守徐州，把基业传给子孙，然后以汉室忠臣的身份死去，也算留个比较好的身后名。
“使君，蒯先生求见。”一旁的侍从上前附耳低声道。
陶谦眯起眼睛，曹操等人或许不知，荆州来的使者此时正待在下邳呢！
“请蒯先生在别院一见！”
另一边，曹操施施然离开州牧府，回到了驿馆，此时的驿馆里三步一岗，五步一哨，全都是曹操带来的冀州军士。
“孔明，那陶谦陶恭祖说不定要狗急跳墙啊！”曹操让随侍他的典韦先去忙，他找上了一个身高八尺，相貌不凡，能文能武的年轻人。
年轻人是诸葛亮，今年18，如果张楠在这里肯定会大吃一惊，因为诸葛亮的年纪和历史上完全不同！
“曹公。”诸葛亮颔首道，他对着曹操躬身一礼。
“哎呀，孔明无需客气，你我相友，何必如此？”曹操豪迈地摆了摆手，他眼底闪过一丝失落，从诸葛亮出现至今，这位曹操极其欣赏的年轻人始终礼数周全。
这只说明了一件事：诸葛亮并没有认他为主，诸葛亮现在更象是暂居曹操帐下。
“礼不可废，曹公。”诸葛亮还是一副恭谦作态。
“也好，也好，孔明，那陶恭祖心思不定，如之奈何？”曹操无奈，不过他也没有心生忧虑，来日方长，他就不信以他的魅力没办法收诸葛亮之心。
之所以曹操这次徐州之行只带诸葛亮，就是为了避免荀彧、荀攸等人给诸葛亮增添压力，如今曹操帐下的谋臣并不少，若是在冀州，肯定是轮不到诸葛亮这种年纪不大，没有任何实战功绩的年轻人出谋划策的。
“陶牧伯在冀州和洛阳之间摇摆实属平常，然洛阳路途遥远，冀州近在咫尺，故，亮有三策。”察觉到曹操并没有介怀以后，诸葛亮暗暗松了口气，他之所以没有投效卢植，而是暂居曹操帐下，就是为曹操的声名所吸引。
此时的曹操先任魏郡太守，后转任冀州别驾，在董卓刚刚进京时，曹操第一个响应了卢植的号召，他带着三千兵马赶到冀州，相助盛事，所以许多人都在传扬急公好义曹孟德的名号。
“孔明细细说来。”曹操主动起身为诸葛亮添茶倒水，他简直象个仆役一般，诸葛亮想阻止，但曹操却依旧我行我素。
“咳咳，曹公，其一，安陶牧伯之心，许以安民、剿匪之诺；其二，与陶牧伯手下文武重臣相交，向其陈明利害；其三，请卢公发兵，于黄河之北扎营，如此，徐州可定。”诸葛亮无奈，曹操和他相识以后总是如此。
用曹操的话说：孔明之智十倍于操，操岂能轻视贤人？
总之曹操和刘备都很喜欢说别人的智慧十倍、百倍、千倍于他。
“恩，操明白了，陶恭祖之所以来徐州，就是为了剿匪安民，如今以大义架住他，他就没办法继续借口逃避了；陶恭祖手下的文武重臣心思浮动，他们的家业可都在徐州，不管洛阳承诺了什么，如果他们投向洛阳，首先要面对的就是我冀州的百万雄师。”
“操这就作书信一封，请卢公发兵！”曹操抚掌而笑，别看诸葛亮年纪轻轻，但论谋划能力，一点不比荀彧和荀攸叔侄差。
当然，在荀彧和荀攸叔侄面前，曹操又会反说他们更老辣一些。
与此同时，下邳的一处客栈里，楚萱和郑喳等人忙了一天，正在交换情报。
“萱，真的不提醒曹操吗？”
“为什么要提醒？曹操现在可是冀州别驾，张楠想扶持刘备，但曹操只要继续进步，刘备这辈子都别想超越曹操。”
“如果曹操受挫，他未来几年就只能乖乖继续在卢植帐下效力，所以，不提醒曹操。”楚萱手托香腮，她也懒得纠正郑喳的称呼了，郑喳现在总是动不动就叫她‘萱’，极为可恶。
“那如果曹操身死呢？”郑喳忧虑地问道。
“不可能，曹操有典韦护持，后路还有夏侯兄弟守护，徐州有哪位能征善战的猛将可以和他们对抗？”
“演义模式的三国世界好就好在猛将没办法一人扭转大局，但却可以一人对抗数千兵卒。”楚萱摇了摇头，她已经知道张楠打算扶持刘备了，楚萱也非常认可张楠的决策。
她和郑喳已经查到了荆州使者此时正在下邳，说不定明天、后天陶谦就会被说动，然后悍然对曹操下手。
陶谦的确不会被洛阳方面说动，因为洛阳太远，冀州太近，但荆州呢？
荆州牧刘表很快就会入洛阳主持大局，到时候洛阳朝廷的号召力会不同于以往，刘表的影响力可不是董卓那个出身低微的莽夫可以比的。
“那我们要和张楠说一说此事吗？”
“不要。”楚萱果断地摇了摇头。