方家新宅基的工地上，更是日夜不停地忙碌着。按照方同的规划，第一批烧制出来的红砖，如同红色的溪流，源源不断地被骡车队运往湖边那片开阔地上码着。方同准备过阵子请县城多的师傅过来好好规划一下。
砖窑那边是干的热火朝天与李家蚊香和仙草冻的生意也平稳进行着。
王管事依旧按时来拉货，银钱结算也准时。方家的日子，肉眼可见地蒸蒸日上，大人小孩脸上都泛着健康的红润光泽。
然而，方同却有一个小小的“遗憾”，那就是家里的伙食！
作为一个前世被美食文化熏陶的灵魂，他对家里千篇一律的蒸煮炖、寡淡的饭菜实在是难以忍受。他早就想在“庖厨”上大展身手，改良一下烹饪方式，弄点炒菜、炖肉，改善改善伙食。
这天，他瞅准机会，趁阿奶和娘亲、伯母们在灶房忙碌时，溜了进去，兴致勃勃地提议：“阿奶，娘，今天让我来试试炒个菜吧？我知道一个法子，炒出来的菜可香了！”
话音刚落，迎接他的是全家女眷一致惊恐的拒绝！
“哎呦我的小祖宗！你可别进来捣乱！这灶台火大油烫，伤着你咋办？”老李氏第一个把他往外推。
“同娃子！快出去！这不是你待的地方！”娘亲黄氏也赶紧拦着他。
“就是就是！君子远庖厨！你可是要读书考功名的！怎么能碰这些灶头活儿？”韩氏也帮腔。
“同娃子听话，去外面玩！饭好了叫你！”魏氏也加入了“驱逐”队伍。
方同哭笑不得，试图纠正：“大伯母，‘君子远庖厨’是说君子不忍见杀生，不是不能做饭！庖厨也是技艺”
“哎呀，管他啥意思！反正你不能碰！”老李氏态度坚决，不由分说地把他推出了灶房，还“砰”地一声关上了门。
方同吃了个闭门羹，站在门外，看着升起的袅袅炊烟，闻着里面传来的熟悉却单调的食物气味，无奈地叹了口气。得，美食大业暂时搁浅。
这“庖厨”改良计划行不通，方同只能另辟蹊径满足口腹之欲。于是，他和方毛、方雨几个年纪相仿的兄弟姐妹，时常结伴溜到村子附近的小河边或林子里。
方同发挥“野外生存”技能，主要还是靠前世经验加今生的实践，带着他们钓鱼、掏鸟窝采蘑菇。然后选个避风又隐蔽的地方，生起小火堆，现场烤鱼、烤鸟蛋、煮蘑菇汤。
虽然调味料只有随身带的一小包粗盐，但那原始的炭火烤炙风味，还有脱离大人管束的自由感，让这些“野餐”成了孩子们心中最美味的盛宴，也成了方同在这单调饮食文化下难得的小确幸。
就在这红红火火的日子里，一个让方家二房愁云惨淡的消息越来越近——镇上学堂开学的日子，掐指一算，就在三天后了！
这消息如同催命符，让原本活蹦乱跳、精力旺盛得像头小牛犊子的方毛，瞬间蔫了。
小家伙整天耷拉着脑袋，唉声叹气，在家里晃悠时，脚步都拖拖拉拉的。时不时，他就会蹭到母亲韩氏或者父亲方青川身边，抱着最后的希望，可怜巴巴地问：
“娘爹我能不能不去学堂啊？我想在家帮你们干活，或者跟狗蛋他们去放牛？”
“爹我真的不想读书我一看那书本就头疼打瞌睡”
每次他这话一出口，就如同点燃了炸药桶的引信！
“混账东西！你说什么？！”韩氏柳眉倒竖，手里的活计一扔。
“你个小兔崽子！皮又痒了是吧？！”方青川更是首接抄起旁边的扫帚疙瘩或者小树枝。
然后，一场“双打”风暴就会在方家院子里上演！
“让你不想读书！让你就知道玩！”
“我跟你娘累死累活为了谁？就指望你能读点书认点字，将来有出息！你倒好！”
“啪！啪！”
“嗷——！爹！娘！我不敢了！疼啊！”
方毛鬼哭狼嚎的声音响彻小院，他抱着头在院子里狼狈地躲闪，却怎么也逃不开父母的“混合双打”。
方同在一旁看着，每次都觉得心惊肉跳。他二伯和二伯母那下手是真狠啊！扫帚疙瘩抽在皮肉上的声音清晰可闻，方毛的胳膊上、腿上很快就会出现一道道红印子。方同甚至有点怀疑方毛是不是捡来的——这打法，也太不“亲爹亲妈”了！
奇怪的是，家里其他人，包括平时最心疼孩子的老李氏，这时候都不会上前劝阻。最多是等韩氏和方青川打累了，气喘吁吁地停下手，老李氏或者黄氏、魏氏才会上去，拉着气呼呼的夫妻俩劝道：
“行了行了，青川，韩氏，消消气！”
“孩子还小嘛，不懂事，贪玩是有的！”
“刚上学都这样，等去了学堂，有先生管着，慢慢就好了！”
“打坏了身子骨怎么办？快歇歇！”
方毛则趁机躲到角落，龇牙咧嘴地揉着身上的痛处，眼泪汪汪，委屈巴巴。
然而，更让方同无语的是方毛的“顽强”或者说“记吃不记打”。往往挨完打没过半天，身上的红印子还没消呢，这家伙又会在某个不经意的时刻，蹭到他爹娘身边，用蚊子哼哼般的声音，再次试探：“爹娘学堂那个”
结果可想而知——“啪！”“嗷——！”又一轮熟悉的惨叫和训斥在小院响起。
短短几天时间，方同就亲眼目睹了方毛挨了不下六顿结结实实的胖揍！那频率之高，简首令人发指。方同都忍不住替方毛的屁股感到疼，同时也对这堂弟的“执着”精神“肃然起敬”——为了逃避上学，屡败屡战，这份“勇气”，也是没谁了！
就在这方家二房的鸡飞狗跳和全家人的无奈又好笑的围观中，时间飞快流逝。终于，到了方同和方毛兄弟俩，要去镇上学堂报到的前一晚。
夜幕降临，方家老宅的灯火显得格外明亮。明天，对于方家，尤其是对于方同和方毛来说，将是一个全新的开始。
一个带着期待，一个嗯，大概带着满身的伤痛和对未知的恐惧。方同坐在自己的小床上，看着对面炕上把自己裹在被子里、只露出一个毛茸茸后脑勺、散发着浓浓悲壮气息的方毛，不由得深深叹了口气：这学堂之路，看来不会太寂寞啊