帐内的诸国使者将这一幕看在眼里，心中愈发凛然。大秦这般“打完就走、不留后患”的底气，恰恰是其绝对实力的彰显——不在乎罗马的土地与人口，只在乎“灭国震慑”的效果，这般气魄，更让他们不敢有半分忤逆之心。
希娜使者先一步出列，躬身行礼时姿态谦卑到了极致，高声说道：“尊贵的秦国威武大将军！往昔我等小国地狭人稀，无人远游，竟不知上国之雄姿、天朝上国之底蕴，实属孤陋寡闻。”
“今日得见上国大军雷霆之威，踏平强罗如摧枯拉朽，我等心中敬佩崇拜之情，如江海滔滔难以言表！我国国王陛下特遣我等前来，一是为表达举国上下对上国的敬仰，二是恳请能派遣使团，携带厚礼远赴上国朝贡，既为瞻仰上国繁华，也让我国民众知晓上国天威！”
有翻译将希娜使者的话清晰传译，话音刚落，雅典、斯巴达的使者，以及普鲁部族联邦的使者便接连出列，言辞恳切地表达了同样的意愿。皆是愿向大秦称臣朝贡，渴望得到大秦的认可。
他们早在来见蒙骜之前，就已私下向附属秦国的诸国军队打探过秦国的喜好、制度，甚至特意请教了“朝贡”“礼书”等专属用词，务求言行举止符合大秦的规矩，不冒犯这位手握重兵的大将军。
“嗯。”蒙骜闻言，只是轻轻颔首，神色未变，沉声道：“朝贡之事，关乎两国邦交，本将乃军中将领，不便擅自做主。你们可先遣人携带礼书前往大秦都城咸阳，递交礼书后静候陛下回执，若陛下愿接纳你们的朝贡，你们再行后续事宜不迟。”
这一番标准的官腔回应，让几位使者心头顿时一沉——他们深知大秦的强势，连蒙骜这一关都需如此谨慎，后续能否得到大秦皇帝的认可，仍是未知。但他们不敢有半分迟疑，连忙躬身应道：“定然遵从将军吩咐！我等回去后即刻上报国王，以最快速度派遣使团携带礼书赶赴咸阳！”
话音刚落，雅典使者从怀中取出一卷泛黄的羊皮卷，双手捧着递向蒙骜的亲卫，脸上堆着谄媚的笑容：“老将军劳苦功高，待班师回朝后，还望能为我雅典美言几句，成全我雅典朝贡上国的心愿。”
其他使者见状，也连忙效仿，纷纷掏出早已准备好的羊皮卷，小心翼翼地交给蒙骜的亲卫，口中不停说着讨好的话语。他们心中清楚，向大秦朝贡，竟需如此低声下气地恳求——毕竟大秦展现出的实力太过恐怖，眼前这支刚灭罗马的军队，就足以踏平他们任何一个国家，而这还只是大秦帝国的部分兵力，谁敢有半分怠慢？
亲卫将羊皮卷一一呈给蒙骜，蒙骜粗略扫过，见上面罗列的皆是各国的奇珍异宝、稀有矿产，不由嘴角勾起一抹淡笑：“诸位的心意，本将收下了。只是丑话说在前头，本将只是一介武将，终究左右不了陛下的决断，此事能否成，本将不敢打包票。”
“将军肯帮忙斡旋，我等便感激不尽！绝不敢让将军为难！”几位使者连忙齐声回应，语气中满是恳切。见蒙骜愿意收下羊皮卷，他们悬着的心才稍稍放下——至少，他们递出了“敲门砖”，没有被直接拒绝。
“嗯。”蒙骜再次颔首，挥了挥手示意使者们退回原位，“此事便先这般定下，你们静候消息即可。”
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后续几日，蒙骜又统筹处理了联军的物资清点、伤残士兵安置、与附属国交接俘虏和罗马疆域等事务，足足忙碌了三天，才将所有事宜妥善处置完毕。随后，蒙骜一声令下，大秦本部军队拔营启程，朝着东方的故国折返。
返程途中，大军行至一处开阔地带，蒙骜下令停下埋锅造饭，休整片刻。
篝火旁，炊烟袅袅，尚且年幼的蒙恬拉着弟弟蒙毅，凑到父亲蒙武身边，满脸好奇地问道：“父亲，陛下为何要灭亡罗马，却不占据它的土地和人口呢？”
蒙毅也仰着小脸，一双眼睛亮晶晶地看着蒙武，显然也对这个问题充满疑惑。此时的蒙恬不过十二岁，蒙毅更是只有九岁。
蒙家与王家同为秦国顶尖的武将世家，深受皇室信任与重用，此次蒙骜特意将两个孙儿带在军中，便是想让他们见见世面，积累军旅经历，为日后效力大秦打下基础。
而大秦皇帝赢天烬素来开明宽容，并不忌讳臣子私下谈论国事、询问自己的决策，是以蒙恬才敢这般毫无顾忌地说出心中的疑惑。
见两个孩子满脸求知的模样，蒙武忍不住笑了笑，轻轻摇了摇头：“为父心中虽有几分猜测，却不敢确定是否符合陛下的深意。你们若真想知道，不如去问问你们的爷爷。”
“哦……”蒙恬和蒙毅闻言，不由齐齐垮下小脸，失落地应了一声。但很快，他们又打起精神，手拉着手小跑着冲到蒙骜身边，仰着脑袋将问题又问了一遍。
蒙骜正坐在一块巨石上休息，闻言低头看向两个稚嫩的孙儿，眼中闪过一丝温和，笑着说道：“此事乃是陛下定下的国策，目前尚未公布详情，我等做臣子的，也只能根据局势稍作猜测罢了。”
他顿了顿，缓缓说道：“依我看来，陛下灭亡罗马却不占其地、不掠其民，实则是想将这个烂摊子丢给那些附属国。结合此前陛下向附属国颁布的招工令，便能看出陛下的深意——这是要让他们出兵出力，为我大秦掠夺劳动力啊！不管他们是向希腊等国发动掠夺，还是彼此之间互相攻伐争抢人口，最终的受益者都是我大秦，这对我大秦日后的战略计划至关重要。”
蒙恬皱着小眉头，又问道：“可我大秦已经有很多机器了，为什么还需要这么多奴隶呢？”
蒙骜摇了摇头，耐心解释道，“我大秦的机器才刚开始批量生产一两年，数量远远满足不了全国的劳动需求。而且，很多地方的开发改造，根本用不了机器，必须依靠人力；还有一些精细化的手工劳作和制造，也离不开人手。”
“更重要的是，陛下素来爱戴大秦百姓，那些重活、累活、脏活，自然需要奴隶来承担，好让我大秦子民能安居乐业。”
说到这里，蒙骜的语气沉了几分：“当然，掠夺奴隶只是陛下计划的一部分，其真正目的，是扰乱西方的局势，逼迫那些附属国主动向周边国家发动掠夺，让他们陷入无休止的纷争之中。”
“至于不占据罗马的土地和人口，还有另一层考量：若是我大秦直接占据这块飞地，就相当于把所有附属国夹在中间，我们与附属国之间的矛盾会立刻凸显出来，难免会出现一些鱼死网破的情况，反而不利于我们掌控。”
“把罗马的土地和人口丢给他们，既能牵扯他们的精力，延缓他们的发展速度，又能让他们先替我们改造这片土地，为我大秦日后若要接管此地打下基础。”
最后，蒙骜轻轻摸了摸两个孙儿的脑袋，叮嘱道：“记住，陛下目光长远，这些都只是爷爷的个人猜测，未必就是陛下的真实用意，可万万不能随便对外乱说！”
蒙恬和蒙毅似懂非懂地点了点头，小脸上依旧带着几分困惑——他们听懂了其中一部分道理，却还有很多地方未能完全明白。但他们还是牢牢记住了爷爷的叮嘱，用力点了点头：“爷爷，我们知道了！绝不乱说！”
两人并不知道，蒙骜还有一些没说，只是那些事情对两个孩子来说，太过阴暗了，还不适合让他们现在就知道。
就例如：赢天烬有意要消耗这些地方的人口。