天刚蒙蒙亮，河谷中弥漫着灰白色的浓重蚀气，能见度极低。
雷昊的腿伤经过一夜的休息和药物作用，
肿胀稍微消退了一些，但依旧疼痛难忍，无法正常行走。
头痛减轻，但魂力依旧枯竭，身体虚弱。
“我扶着你走。”
林九咬牙站起身，将雷昊的一条胳膊架在自己肩上。
两人互相搀扶，步履蹒跚地沿着布满碎石的河床向下游挪动。
每走一步，都牵扯着伤口，消耗着所剩无几的体力。
河谷寂静得可怕，只有风声和浑浊的河水流动声。
这种寂静反而让人更加不安，仿佛有什么东西在暗中窥视。
林九的时间预感始终处于高度警惕状态，
但或许是太过虚弱，感知范围缩小了很多，
只能模糊地预警近距离的危险。
走了大约小半天，前方出现了一片相对开阔的冲积扇地带。
河岸两侧，依稀能看到一些残破的低矮围墙和倒塌的建筑骨架，
这里应该就是地图上标注的“废弃农场”区域。
“找个地方歇歇脚，看看能不能找到点有用的东西。”
雷昊喘着粗气说道。
他的脸色因为失血和疼痛而苍白。
两人小心翼翼地靠近一片相对完整的建筑废墟，
看起来像是一个废弃的仓库。
仓库大半已经坍塌，但还有一个角落勉强能遮风挡雨。
林九的时间预感突然传来一阵极其微弱的、非危险的波动！
这波动很奇特，带着一种……生命的悸动？
而且源头似乎就在废墟深处！
“里面有东西……”
“不是异兽……感觉……很微弱。”
“人？还是什么？”
“不清楚，但好像……没有恶意。”
林九仔细感知着。
那波动很弱，时断时续，仿佛随时会熄灭。
两人对视一眼，决定进去查看。
如果是什么幸存的流浪者或者需要帮助的人……
他们蹑手蹑脚地走进废墟。
里面堆满了腐朽的木材和杂物，光线昏暗。
循着那微弱的波动，他们来到仓库最深处的一个角落。
那里堆着几个破旧的麻袋，波动正是从麻袋后面传来的。
麻袋后面，竟然是一个用破布和干草勉强搭成的、极其简陋的小小窝棚！
窝棚里，蜷缩着两个瘦小的身影！
正是他们留在铁砧营地“锈轮旅店”的阿石和小芽！
但睡得极不安稳，小脸上满是污垢和泪痕，身体在寒冷中微微发抖。
小芽的怀里，还紧紧抱着一个脏兮兮的、缺了一只耳朵的布兔子。
林九和雷昊都惊呆了！
他们怎么会在这里？！
铁砧营地距离这里可不近！
两个孩子是怎么穿过危险的荒野找到这里的？
这简直不可思议！
“阿石！小芽！”雷昊压低声音，激动地喊道。
两个孩子被惊醒，惊恐地抬起头。
他们眼中的恐惧瞬间被巨大的惊喜和委屈取代！
“雷昊叔叔！林九哥哥！”
阿石带着哭腔扑了过来，小芽也哇的一声哭了出来，紧紧抱住了林九的腿。
“别哭，别哭！告诉叔叔，你们怎么在这里？”
雷昊忍着腿痛，蹲下身，安抚着孩子们。
阿石抽噎着，断断续续地讲述了经过：
独臂旅店老板就偷偷告诉阿石，有凶恶的人在打听带着孩子的人。
阿石很害怕，想起之前听林九哥哥说过大致会往“下游”
他和小芽就趁着夜色，偷偷溜出了旅店，
凭着模糊的记忆和求生的本能，沿着锈水河下游一路躲藏，
竟然奇迹般地找到了这个废弃农场！
靠吃野果和喝河水勉强活了下来。
听完阿石的讲述，林九和雷昊心中五味杂陈。
既为孩子们的机智和坚韧感到心酸和欣慰，
又为他们的处境感到深深的后怕和自责！
两个孩子能活着来到这里，简直是命运的眷顾！
但同时也说明，血手团的追查比他们想象的更紧，
连旅店老板都感受到了压力！
“没事了，没事了，找到我们就好了。”
雷昊红着眼圈，轻轻拍着孩子们的背。
林九看着紧紧抱着自己、身体冰冷颤抖的小芽，
心中最柔软的地方被触动了。
他想起了下落不明的小雨。
保护这些孩子，仿佛成了他对妹妹思念和愧疚的一种寄托。
他蹲下身，将小芽紧紧搂在怀里，试图用自己微弱的体温温暖她。
同时，他暗中检查了一下孩子们的身体状况。
还好，除了饥饿、寒冷和惊吓，并没有严重的伤病。
“我们必须尽快离开这里。”
“孩子们在这里不安全。
追兵可能随时会找到这个方向。”
雷昊重重点头。
有了两个孩子，他们的负担更重了，但绝不能抛下他们。
林九从背包里拿出最后一点压缩干粮，分给孩子们。
看着他们狼吞虎咽的样子，他心中变强的愿望更加迫切。
他需要力量，保护身边的人，揭开阴谋，找回妹妹！
然而，就在他们准备稍作休整就继续出发时，
林九的时间预感突然又传来了警示！
这一次，是强烈的危险感！来自河谷上游方向！
“有人来了！速度很快！不止一个！”林九脸色剧变！