神都的夜，总是比别处来得更深沉些。
公主府内，暖阁的地龙烧得正旺。陈默半躺在铺着白虎皮的太师椅上，微闭着眼，享受着那一双柔若无骨的小手在肩颈处恰到好处的拿捏。
“这里，力道再大些。”陈默哼哼唧唧地指挥着。
身后的南宫雪俏脸微红，额头上渗出一层细密的香汗，却不敢有丝毫懈迨，指尖流转着一丝温润的木系灵力，为这位爷舒缓着经络。
自从南宫姐弟入住公主府，这日子过得是越来越有滋味了。
南宫云那小子被丢去后院练《贪狼吞天诀》，整天鬼哭狼嚎的；姐姐南宫雪则成了这听雨轩的大管家，不仅做得一手好药膳，这推拿的手法更是令人欲罢不能。
就在这岁月静好的当口，一道黑影无声无息地落在了暖阁外的雪地上。
“侯爷，有人送帖。”
管家颤斗的声音从门外传来，带着掩饰不住的恐惧。
“进来。”陈默懒洋洋地睁开眼。
门被推开，管家捧着一张漆黑如墨的帖子走了进来，那帖子仿佛是用整块黑曜石打磨而成，散发着一股令人心悸的寒意。而在帖子的正中央，印着一只被赤红锁链缠绕的恶鬼图腾。
“呀！”
南宫雪看清那图腾的瞬间，发出一声惊呼，手中的力道一乱，差点按疼了陈默。她脸色煞白，本能地往陈默身后缩了缩。
“镇……镇魔司？”
在神都，这张帖子有个更响亮的名字——阎王帖。
凡是接到这张帖子的，无论是皇亲国戚还是宗门大佬，基本上都是竖着进去，若是运气好，还能留个全尸横着出来；若是运气不好，那就只能化作镇魔狱里的一缕冤魂了。
“别怕。”
陈默拍了拍南宫雪还在发抖的手背，神色淡然地从管家手中接过那张帖子。
指尖触碰的瞬间，一股阴冷刺骨的煞气顺着手指就要往经脉里钻，却被他体内潜伏的【转运符】金光轻轻一震，消弭于无形。
他将帖子拿到鼻端闻了闻，嘴角勾起一抹玩味的笑：
“这墨里掺了彼岸花汁，还熏了上好的龙涎香。咱们这位司主大人，还是个讲究人。”
“侯爷，要不要通知苏少爷，或者……或者长公主殿下？”管家急得满头大汗。
“不必。”
陈默站起身，理了理有些褶皱的锦袍，眼中的慵懒瞬间褪去。
“玄乙若是想杀我，就不会递帖子了，直接派黑衣卫来锁人便是。他这是想请我去喝茶。”
“既然是喝茶，那本侯自然要给个面子。”
……
神都西北角，背阴之地。
这里常年被一层灰蒙蒙的雾气笼罩，哪怕是正午的阳光也透不进来。而在那雾气的最深处，矗立着一座高达百丈的黑色高塔——观星楼。
它就象一根巨大的黑色钉子，死死地钉在神都的“死穴”上，俯瞰着芸芸众生。
陈默跟着引路的黑衣卫登上楼顶时，寒风凛冽，吹得衣袍猎猎作响。
楼顶是一处极为宽阔的露台，四面悬空，仿佛置身云端。
一位身着黑金宽袍的男子正背对着他，负手而立。他没有束发，如瀑的长发在风中狂舞，身形修长而单薄，仿佛一阵风就能吹倒。
但他站在那里，周围的风雪却自动避开三尺，仿佛连天地规则都在畏惧他的存在。
大周镇魔司司主，渡劫期大能，玄乙。
“安平侯，你迟到了。”
玄乙没有回头，声音轻柔得象是在对情人低语，却让陈默感觉心脏猛地被一只无形的大手攥住，连呼吸都变得困难起来。
陈默丹田内的【全知天书】金光闪铄，瞬间护住神魂灵台，才让他没有当场跪下。
他装作跟跄了一下，扶着栏杆大口喘气，一副被吓得不轻的纨绔模样：
“哎哟……司主大人这楼修得也太高了些，本侯这一路爬上来，腿都软了，自然慢了些。还请司主恕罪，恕罪啊。”
玄乙缓缓转过身。
那是一张阴柔俊美到了极点的脸，苍白如纸，没有丝毫血色。
他的嘴唇很薄，呈淡紫色，手中正把玩着一枚殷红如血的玉扳指。
那双眸子，深不见底，仿佛藏着万古的死寂，又象是能吞噬一切的黑洞。
他上下打量着陈默，就象是在看一只笼中的蛐蛐。
“腿软？”
玄乙轻笑一声，笑意却未达眼底，“能在斗宝大会上谈笑间坑得三皇子吐血昏迷，能在一夜之间逆转苏家那必死的‘五鬼搬运局’……陈默，你的腿，可比这神都九成的人都要硬。”
陈默心头一跳。
果然，那晚破阵的动静，瞒得过别人，瞒不过这个坐在神都最高处的老怪物。
“司主谬赞了，运气，都是运气。”陈默一脸憨笑，继续装傻充愣，从怀里掏出那块还没捂热乎的星辰髓，双手奉上，“本侯就是运气好了点。司主若是喜欢这运气，这玩意儿孝敬您？”
玄乙看都没看那价值连城的宝物一眼。
他缓缓走到陈默面前，伸出一根修长惨白的手指，轻轻点在陈默的眉心处。
“本座活了一千三百年，见过无数所谓的天骄。有人靠天赋，有人靠勤奋，也有人靠家世。”
玄乙的声音骤然变冷，如同九幽寒风刮过骨髓：
“但唯独……不信运气。”
轰——！！
一股恐怖到极点的威压，毫无征兆地从那根手指上爆发！
这是渡劫期的一缕神念，若是普通的凝液境修士，此刻神魂早已崩碎成渣，变成一具行尸走肉。
“呃啊——！”
陈默发出一声痛苦的低吼，死死咬着舌尖，利用剧痛保持清醒。
识海之中，【全知天书】光芒大作，无数金色的符文构建成一道坚不可摧的壁垒，死死抵挡着那股试图冲垮他神智的黑色洪流。
他面色惨白如纸，冷汗瞬间浸透了衣背，整个人不受控制地剧烈颤斗，膝盖骨发出不堪重负的嘎吱声，但他硬是咬着牙，没有跪下。
甚至，他还挤出了一张比哭还难看的笑脸：
“司……司主大人……若是……若是嫌这礼物轻了……本侯……再加……”
威压持续了整整三息。
这三息，对陈默来说仿佛过了三年。
就在他感觉识海快要裂开的时候，那股恐怖的压力骤然消散。
玄乙收回手，眼中的杀意如潮水般退去，取而代之的是一丝饶有兴致的玩味。
“有点意思。”
他转身走到栏杆边，从袖中掏出一把红色的粟米，洒向楼下的云海。几只灵性十足的仙鹤从云中飞出，争抢着那些粟米。
“能在本座的威压下坚持三息而不跪，还不失神智。陈默，你体内的秘密，比我想象的还要有趣。”
陈默一屁股瘫坐在地上，大口大口地喘着粗气，衣服象是刚从水里捞出来一样。他知道，刚才那一关，算是过了。
玄乙没有追问秘密，因为对于这种活了千年的老怪物来说，每个人都有秘密。只要这个秘密能为他所用，是不是威胁，日后再杀也不迟。
“司主……不杀我？”陈默擦了擦嘴角的血迹。
“杀你？”
玄乙看着那些争食的仙鹤，淡淡道，“这神都太静了，就象一潭死水。皇帝在下一盘很大的棋，本座看腻了，想换个棋手，或者……加个变量。”
他转过头，深深看了陈默一眼。
“你就是那个变量。”
陈默心中一凛。变量？看来这老鬼也对皇帝的计划心知肚明，甚至另有所图。
“那司主今日找我来，是为了……”
“既然是变量，就要动起来。”
玄乙随手丢给陈默一块黑沉沉的令牌。陈默慌忙接住，入手冰凉刺骨，正面刻着一个狰狞的“镇”字，背面则是复杂的星图。
镇魔司行走令，见官大一级，先斩后奏。
“明日，东神州第一大宗道天宗的使团会抵达神都。”玄乙淡淡道，“皇帝要脸面，让礼部去太客气。本座觉得没意思。”
“你去接待。”
陈默愣了一下：“我去？司主，我可是个纨绔啊，我不懂礼数……”
“要的就是你不懂礼数。”
玄乙嘴角勾起一抹残忍的弧度，那是属于捕食者的微笑：
“那些牛鼻子老道，平日里高高在上，自诩正道魁首，看着就让人厌烦。皇帝想把他们捧着，好在冬狩的时候当下酒菜。但本座不想让他们太舒服。”
“拿着这块牌子。别丢了大周的脸，也别让那些道天宗的人太得意。”
“把水搅浑，越浑越好。若是能让那位所谓的圣女道心不稳，算你大功一件。”
陈默握着令牌，心中瞬间转过了无数念头。
皇帝想吃道天宗的人，玄乙想借陈默的手恶心道天宗，或许是为了激化矛盾，引发更大的混乱。这两个大人物，都在拿道天宗当棋子。
“属下……遵命。”
陈默从地上爬起来，躬敬行礼，眼中却闪过一丝精光。
把水搅浑？
这活儿我熟啊！
“去吧。”玄乙挥了挥手，象是赶走一只苍蝇，“记住了，你是本座看中的变量。在没成长为真正的棋手之前，别死得太难看。否则，你的下场会比那只三足乌还惨。”
陈默顺着他的目光看去，只见角落的一个金笼子里，关着一只只有三条腿的乌鸦，正在痛苦地啄食着自己的羽毛。
陈默打了个寒颤，连忙告退。
……
直到陈默的身影彻底消失在楼梯口，观星楼顶再次恢复了死寂。
玄乙依旧负手而立，目光投向极北的方向。
“霸王枪……”
他低声呢喃，眼中闪过一丝从未在人前显露过的贪婪与狂热。
“姬玉堂那个蠢货，守了十年也没摸到门道。若非那该死的封印，本座早已将其炼化……”
“不过快了。等皇帝那老东西把这神都献祭了，引来天怒，本座便借那灭世雷劫洗炼肉身，一举突破大乘！”
“到时候，这天下，还有那把枪，终究是本座的。”
他低下头，看着笼中那只痛苦的三足乌，手指轻轻一碾。
“噗。”
那只鸟瞬间炸成了一团血雾，被他手中的血玉扳指尽数吸收。
“变量……希望你这个变量，能撑到那天吧。”