很快，庞大的队伍集结完毕，一行上千人，在太子雪清河的率领与五百名皇家骑士团的护卫下，
浩浩荡荡地离开了天斗城，踏上了前往武魂城的漫长旅途。
虽然队伍由来自不同学院的十五支队伍组成，各自为政，
但此刻他们共同代表着天斗帝国的颜面，整体气氛比起预选赛和晋级赛时那种剑拔弩张的火药味，无疑要缓和了许多。
一些平日里关系还算不错的学院队伍，甚至并肩而行，互相交流。
而归墟学院作为最耀眼的存在，虽然备受关注，但那些实力稍逊的学院反而有些不敢靠近，只是远远投去敬畏或羡慕的目光。
为了确保参赛队员们能在长达二十天的旅途中得到充分的休息，
天斗帝国皇室特意准备了十五辆极度豪华的巨型马车，专门用于搭载各学院的队员。
这些马车不仅空间宽敞，装饰奢华，甚至还运用了一些流传下来的、相对基础的魂导器科技，
使得减震性能极佳，行驶在官道上异常平稳，几乎感觉不到颠簸。
归墟学院分配到的马车自然是其中最为舒适的一辆。
车厢内，宁荣荣亲昵地趴在林江的肩头，眨着宝石般的大眼睛，有些担忧地看着他：
“江哥，你怎么看起来没什么精神呀？是昨晚没休息好吗？”她细腻地察觉到了林江眉宇间的一丝倦意。
坐在另一侧的小舞也凑了过来，仔细端详了一下，肯定地点点头：
“没错没错，眼眶
林江闻言，心中一阵尴尬，面上却不动声色，只能抬手挠了挠头，打了个哈哈解释道：
“哈哈，没什么，没什么，可能就是昨晚修炼得有些投入，睡得晚了些。”
坐在他对面的独孤雁，慵懒地倚靠着厢壁，纤纤玉指轻点在自己娇艳的红唇边，
眼波流转，带着一丝玩味的笑意，拖长了语调：
“哦？
她的语气带着几分不易察觉的调侃，仿佛看穿了什么。
朱竹清安静地坐在小舞旁边，清冷的目光也落在林江身上，虽未说话，但眼神里也带着一丝询问。
而独孤雁的身边，依次坐着气质温婉宁静的叶泠泠，以及性格温和的绛珠和成熟艳丽的带队老师柳二龙。
一时间，车厢内七位风格各异，却同样出色的女性，
目光或直接、或含蓄、或玩味、或关切地，都聚焦在了林江一人身上。
林江感受着这万众瞩目的视线，尤其是联想到昨晚与灵鸢斗罗和孟依然的激烈交流，内心不由得发出一声哀叹：
（这韦小宝当年到底是怎么应对他七个老婆的？！这场面，压力有点大啊）
林江面上保持着镇定自若的微笑，心中却已经开始飞速思考，如何巧妙地平衡这马车内微妙的气氛，
以及如何应对接下来可能出现的、更加“严峻”的考验。
然而，他很快就意识到，马车内的“考验”或许还只是开胃小菜。
因为透过马车的车窗，他清晰地看到，隶属于天水学院和炽火学院的豪华马车，
不知是有意还是无意，恰好一左一右，将归墟学院的马车夹在了中间。
他甚至能隐约感觉到，从两侧马车窗户投射而来的、一道道灼热或清冷的目光——
那是火舞、水冰儿、水月儿、雪舞、于海柔、邱若水、顾清波、沈流玉
她们仿佛达成了某种默契，正隔着不远的距离，虎视眈眈地关注着这边。
（前有狼，后有虎，左右还有追兵）
林江揉了揉眉心，感觉这趟前往武魂城的旅途，恐怕比他想象中还要丰富多彩，绝不会无聊了。
话分两头。
一道风尘仆仆的身影，经过数日的跋涉，终于抵达了位于两大帝国交界处的武魂城。
来人穿着一身朴素的布衣，面容僵硬，气质淡漠，正是从史莱克学院匆匆赶来的大师玉小刚。
在城门口经过简单的魂力检验后，他低着头，默默地走入城中。
以他这般年纪，却仅有二十九级的魂力，在这魂师云集的武魂城内，自然不会引起任何人的注意，如同水滴汇入大海。
他没有半分停留，甚至没有找个地方喘口气、休息一下，
而是凭借着记忆，径直来到了武魂殿的最高统治机构，象征着武魂殿至高权柄的所在——教皇殿。
巍峨耸立、气势恢宏的教皇殿前，戒备森严。
玉小刚的脚步尚未靠近殿门前的台阶，便被两名身穿亮银色精致铠甲、气息沉稳的护殿骑士拦住了去路。
“站住！”
伴随着一声冰冷的低喝，周围上百名护殿骑士仿佛一个整体，
“唰”地一声，同时举起了手中寒光闪闪的骑士长剑，锋利的剑尖遥指玉小刚，肃杀之气瞬间弥漫开来。
“此乃教皇殿禁地，再靠近一步，格杀勿论。”
为首的骑士队长声音毫无感情，如同冰冷的金属。
面对上百名实力明显远在自己之上的护殿骑士，以及那足以让普通人窒息的压迫感，<
他没有任何辩解，只是缓缓抬起手，从怀中取出了一物，那是一块令牌。
为首的骑士队长眉头微皱，但还是上前一步，当他看清那令牌上清晰镌刻的六个独特图案时，
脸色骤然一变，眼中闪过一丝难以掩饰的惊骇，仿佛看到了什么不可思议的东西。
“噗通”一声，他毫不犹豫地单膝跪倒在地，低下头，声音带着一丝不易察觉的颤抖：
“参见长老！”
随着他的动作，后方那上百名护殿骑士也整齐划一地收剑、单膝跪地，
动作流畅如同演练过千百遍，齐声道：“参见长老！”
在这上百名精锐骑士的跪拜衬托下，原本看起来平凡甚至有些落魄的玉小刚，此刻身上竟也仿佛多了几分不凡的气度。
玉小刚对眼前的场面似乎早已习惯，他收回令牌，
用最简单、最直接的话语，不容置疑地告知了对方自己的目的：
“带我去见教皇。”