奉天殿。
朱元璋和朱标正在批阅奏章。
沉重的黄花梨木御案上，奏折堆积如山。
朱元璋的脸色有些铁青。
北方的几份急奏都指向同一个问题，小冰河期的酷寒愈发严峻，大雪封路，牲畜冻毙，连人都开始成批成批地死。
他正为此事焦心，就听殿外传来通报，一个叫小德子的内监有天大的要事求见。
朱元璋放下朱笔，揉了揉眉心，嘴角撇出一丝冷笑。
他一向看不起这帮没了根的宦官。
缺了那玩意儿，心眼子就容易长歪，不是谄媚就是阴毒。
不过，既然对方敢说“天大的要事”，那他就宣。
小德子连滚带爬地进来，匍匐在地，浑身抖得像筛糠。
他战战兢兢，把从宫女那听来的闲话，添油加醋，渲染成一桩关乎皇家颜面的惊天丑闻，一股脑儿全倒了出来。
他说宁国公主私换便装，日日天不亮出宫，夜半方归，恐是恐是与宫外野男人私会。
“私会”二字一出，大殿内的空气仿佛瞬间凝固。
朱标手里的笔一顿，墨点在奏章上晕开一个黑点。
他愕然抬头，满脸不信。
朱元璋却没什么表情，只是原本就铁青的脸色，此刻黑得像锅底。
他没有勃然大怒，没有拍案而起，只是静静地看着地上那个自以为立下奇功的太监。
那眼神，平静得可怕，像暴风雨前死寂的海面。
小德子被他看得心里发毛，但一想到即将到来的泼天富贵，又强自镇定，甚至挤出一个谄媚的笑。
“奴婢奴婢也是为了皇家颜面着想”
“拖出去。”
朱元璋的声音很轻，“剐了。把他的嘴割下来，挂在宫门口，让那些喜欢嚼舌根的，都看看。”
话音未落，两个侍卫己经像拎小鸡一样。把小德子拖了出去。
小德子脸上的狂喜瞬间变为惊骇，他拼命挣扎，嘴里发出“陛下饶命”的嘶吼，可声音很快就消失在殿门外。
朱标眉头紧锁：“父皇，这他虽有错，但罪不至死”
“标儿，你不懂。”
朱元璋站起身，踱到窗边，看着殿外肃杀的宫墙，“这事，无论真假，都不能从他这张嘴里传出去。他死了，这事就还是咱们朱家的家事。他要是活着，明天，全天下的官儿就都知道咱的闺女跟人跑了！”
他回过头，目光落在朱标身上：“咱的脸，就是大明的脸。咱的脸不能丢！”
朱标叹了口气，自家父皇的性子，他再清楚不过。
“父皇息怒，娆儿那丫头，就是从小被您宠坏了，爱玩爱闹。宫里闷得慌，偷偷跑出去玩几天也正常。过几天玩腻了，自然就回来了。
朱标劝道，“她一个女孩子，身边也没个侍卫，儿子倒有些不放心。不如派几个好手，暗中跟着，护她周全也就是了。”
朱元璋沉默了片刻，脸上的杀气渐渐收敛。
朱标的话有道理。
娆儿是他最疼爱的女儿，万一真在外面出了什么事，他后悔都来不及。
他点了点头，重新坐回龙椅，声音恢复了帝王的威严：“来人，传检校衙门指挥使，高如进。”
不多时，一个身穿飞鱼服，面容冷峻如刀削的青年快步走进大殿，单膝跪地。
“臣，高如进，参见陛下，参见太子殿下。”
“起来吧。”朱元璋指节敲着桌面，发出沉闷的声响，“给你个差事。宁国公主朱玉娆，最近行踪有些诡秘。你立刻派最得力的人，给咱查清楚，她每天出宫，去了哪，见了谁，做了什么。”
高如进垂首，声音没有一丝波澜：“臣遵旨。”
“记住，”
朱元璋身体前倾，声音压得极低，“咱只要知道她在哪，在干什么。不要惊动她，更不要让任何人发现你们。要是泄露了半点风声，或者让她受了半点惊吓”
他没有说下去，但那眼神里的警告，比任何酷刑都令人胆寒。
“臣，明白。”
高如进再次叩首，随后起身，无声无息地退出了奉天殿，仿佛一个融入阴影的幽灵。
与此同时，应天府城南，玉轩医馆。
后院临时改造的“手术室”里，气氛紧张到极点。
叶玉轩额头上全是细密的汗珠，眼睛死死盯着眼前血肉模糊的胳膊。
伤者是个壮实的汉子，从房顶摔下来，整条右臂的骨头像被砸碎的瓷器，变成了无数碎片。在这个时代，这就是废了。
但叶玉轩不信这个邪。
他咬着牙，用特制的小镊子，在一片狼藉的血肉中，小心翼翼地，一片、一片地，将那些比米粒还小的碎骨夹出来。
这需要极致的专注和稳定。
汗水顺着他的脸颊滑落，滴在地上，但他浑然不觉。
站在他对面的阿兰，神情同样专注。
她不再是那个娇俏的村姑，而是一个合格的助手。
递镊子，换纱布，擦汗。
两人之间没有任何语言交流，只一个眼神，一个手势，对方就能心领神会。
时间一分一秒过去。
门外的天色由亮转暗，又由暗转亮。
当叶玉轩夹出最后一片碎骨，用羊肠线缝合好最后一针时，他整个人都虚脱了，差点一屁股坐到地上。
他看着那条被重新“组装”起来的胳膊，长长吐出一口浊气。
成了！
“我们成功了！”
阿兰的声音里带着抑制不住的兴奋。
她看着叶玉轩苍白的脸，看着他的眼睛，一股难以言喻的情感瞬间冲垮了理智。
她猛地扑了上去，紧紧抱住了叶玉轩！
“太好了！叶大哥！你太厉害了！我们救了他！”她像个孩子一样，又笑又跳，柔软的身体紧贴着他，带着少女特有的馨香和活力。
叶玉轩浑身一僵。
他能感觉到怀里温热的躯体，能闻到她发间淡淡的清香，整个人都懵了。
这丫头也太大胆了吧？
然而，这激动人心又带着几分暧昧的一幕，却一清二楚地落入了街对面茶楼二楼的几双眼睛里。
房梁的阴影中，几个穿着普通商贩衣服的汉子一动不动，如同雕塑。
他们的眼神没有丝毫波动，冷得像冰。
其中一人，缓缓收回了手里的千里镜，与身旁的同伴对视一眼。
不需要言语。
他们的任务是调查公主的动向。
而他们看到的，是尊贵的宁国公主殿下，身穿粗布衣衫，与一个名不见经传的乡野郎中，在医馆后院，彻夜独处，然后相拥在一起。
其中一个检校校尉从怀中摸出一个小本子，用炭笔在上面飞快地记录着。
字迹清晰。
【酉时，目标与一男子进入医馆后院，房门紧闭。】
【次日辰时，二人出。】
【目标情绪激动，与该男子当众搂抱，状甚亲密。】
写完，他合上本子，眼中闪过一丝不易察觉的寒光。
这下，事情可就有趣了。