数日后，叶玉轩一行人终于到了应天府。
归途比来时慢了太多。
从凤阳府到应天府，沿途的州县，百姓自发地涌上官道。
他们没有拦路，只是远远跪拜，或是站在路边，用最淳朴、最热烈的眼神目送。
“太子殿下千岁！”
“叶神医活菩萨！”
山呼海啸声，一程又一程，将朱标和叶玉轩的名字，传遍了整个南首隶。
朱标端坐于马车内，神情肃穆，偶尔会掀开帘子，向百姓挥手致意。
他享受这种万民归心的感觉，这让他觉得，自己在凤阳的一切辛苦都值了。
看来父皇是对的。
民心，才是江山社稷最坚固的基石。
他心中涌起一股前所未有的豪情。
这是他第一次，不倚靠父皇的威名，凭借自己的努力，赢得的拥戴。
当然，还有叶玉轩。
他的目光转向车厢另一侧，看着那个闭目养神的青年。
只见，叶玉轩靠在车壁上，眉头微蹙，似乎连在睡梦中都不得安宁。
朱标很清楚，叶玉轩不喜欢这个。
他不喜欢被当成神一样供奉，不喜欢被无数双眼睛注视。
凤阳的功绩，对他来说只是单纯的救人，而不是博取名声。
父皇想让叶玉轩入朝为官，之心甚切。
可叶玉轩，却是真的志不在此。
这可如何是好？
这样的人才，若不能为国所用，实在是暴殄天物。
可若是强逼，又恐适得其反，伤了情分。
朱标叹了口气，觉得这比治水还棘手。
“叶先生，快到了。”朱标的声音将他思绪拉回。
叶玉轩睁开眼，掀开帘子一角。
应天府那熟悉的青灰色砖石，让他莫名地松了口气。
终于回家了。
马车在城门口分道扬镳。
“我得先进宫向父皇复命，”
朱标站在车下，看着叶玉轩，眼神里带着几分歉意和担忧，“你先回医馆好好歇歇。凤阳之事，我会一五一十向父皇禀明，你的功劳，谁也夺不走。”
“知道了知道了，”
叶玉轩摆摆手，一脸倦容，“你快去吧，陛下还等着呢。我只想找个地方，睡他个三天三夜。”
朱标看着他这副样子，想说些什么，最终只是拍了拍他的肩膀，“保重。”
目送着太子的车驾浩浩荡荡往皇城方向去了，叶玉轩才调转马头。
玉轩医馆。
午后的阳光暖洋洋的，透过窗棂，在地面上洒下一片光影。
宁国公主正拿棉布擦拭着药柜上的铜把手。
她擦得很认真，仿佛那不是普通的把手，而是什么稀世珍宝。
叶玉轩离开的这些日子。
她每天都会把医馆里里外外打扫一遍。
她觉得，好像这样，就能骗骗自己叶玉轩还没走似的。
不远处，马皇后端着一杯参茶，静静看着女儿的身影，心中感慨良多。
这个叶玉轩，哪怕去了凤阳，也会按时差人给她送药回来。
自从喝了叶玉轩调配的药，她的身体确实一日好过一日。
如今，不但没了胸闷气短的毛病，精神头也足了许多，甚至能出宫来走动走动了。
她看着女儿那副痴心模样，心里又是好笑，又是欣慰，还有一丝丝过来人的了然。
“这药柜，都快被你擦掉一层皮了。”
马皇后放下茶杯，声音里带着笑意。
宁国公主手上的动作一顿，回过头，脸颊微红，“母后，我我只是看这里有点灰。”
“是吗？”马皇后挑了挑眉，“我怎么觉得，某人是心里长了草，没处放，只能跟这些瓶瓶罐罐过不去呢？”
宁国公主的脸更红了，她放下抹布，走到马皇后身边，轻轻摇着她的胳膊，带着几分小女儿的娇憨，“母后！”
“好好好，不说了。”
马皇后笑着拍拍她的手，随即话锋一转，故作随意地问，“也不知道，你大哥他们到哪儿了。按理说，也该到应天府地界了。”
宁国公主的眼睛瞬间亮了起来，她刚要开口，就迎上了马皇后那似笑非笑的目光。
“母后，你又”
“又想说叶玉轩了，是不是？”马皇后笑着接话，伸出手指点了点女儿的额头，“我帮你数着呢，从今儿一早到现在，这己经是第九十八回了。”
“哪有！”
宁国公主羞得跺了跺脚，扭过头去，嘴角却忍不住向上扬起。
她确实想他了。
每天都在想。
想他在凤阳吃得好不好，睡得安不安稳。
想他有没有遇到危险，有没有生病。
大哥在信里说，凤阳的瘟疫被他控制住了，新堤坝也是他设计的图纸。
她为他骄傲，又为他心疼。
他那么怕麻烦的一个人，却做了最麻烦的事。
就在这时，“叩叩叩”的敲门声忽然响起。
不轻不重，沉稳而有节奏。
宁国公主的心猛地一跳！
这个敲门声
她几乎是弹起来的，眼睛里迸发出惊人的光彩，提着裙摆就朝大门冲了去。
“慢点，别摔着！”
马皇后在后面喊了一声，声音无奈又宠溺。
她看着女儿那欢快的背影，脸上的笑容慈祥而温暖。
年轻，真好啊。
“吱呀——”
门被猛地拉开。
门外，站着一个人，风尘仆仆的。
阳光从他背后照来，给他整个人都镶上了一圈金边。
叶玉轩看着门口那张俏脸，一路上的疲惫和烦躁，仿佛都在这一瞬间被抚平了。
他咧开嘴，露出了一个笑容，“我回来了。”
在开门的那一刹那，宁国公主感觉自己的心都要从嗓子眼里跳出来了。
可当她看清他样子的瞬间，那满腔的喜悦，却像被一盆冷水迎头浇下，瞬间化作了心疼。
这还是那个叶玉轩吗？
那个总是一身青衫，干净清爽，带着几分懒散，几分疏离的叶玉轩？
眼前的人，黑了，也瘦了。
脸颊都有些凹陷下去，衬得那双眼睛更大，也更显疲惫。
下巴上冒出了青色的胡茬，嘴唇干裂起皮，那一身原本合身的衣服，此刻也空荡荡的。
他就像逃荒过来的一样。
虽然还站着，却摇摇欲坠的。
她甚至能闻到他身上那股尘土味。
“你”宁国公主的鼻子一酸，眼眶瞬间就红了，千言万语都堵在了喉咙里，最后只化作一句哽咽，“你怎么成了这个样子？”
叶玉轩看她快哭了，愣了一下。
他低头看了看自己，不就是几个月没好好拾掇自己，晒黑了点，也瘦了点吗？
有这么夸张？
他抬手想摸摸自己的脸，却发现手上全是灰。
“呃，路上风沙大。”
他笑了笑，有些尴尬，“没事，养几天就好了。”
“还说没事！”
宁国公主的眼泪终于忍不住掉了下来，她一把抓住他的手腕，也顾不上有没有灰尘，就将他往院里拉，“快进来！别在门口站着了！”
叶玉轩被她拉着，一个踉跄进了门。
从去凤阳开始，他的神经就没真正松下来过。
此刻，回到这个熟悉的地方，看到熟悉的人，突然感觉到累了。
他的眼皮越来越沉，脑袋也开始发昏。
“你快去睡会儿，”宁国公主扶着他的胳膊，“我我去给你烧水，再给你做点吃的。”
“不用忙活”
叶玉轩摆摆手，朝自己的房间走去，“我先睡一觉。”
回到房间后，叶玉轩沾床就睡，连衣服也没脱。