李牧一脸平静，和刘虎的狰狞表情形成了鲜明对比。
他没理刘虎按在刀柄上的手，也没看他身后那群想动手的兵痞。
他的目光越过刘虎的肩膀，落在了那五十亩白花花的盐碱地上。
“刘都尉说笑了。”
李牧开口，语调平稳的像是在谈论天气。
“这地是太子妃娘娘的。地契上白纸黑字，盖着中郎将周通大人的官印。”
他顿了顿，视线这才慢悠悠的转回到刘虎脸上。
“刘都尉说它是无主荒地，难道是想告诉我们，周将军的官印在这安北城里，是废纸一张？”
这话一出，刘虎身后几个兵痞脸上的哄笑顿时僵住。
他们可以不把一个废太子妃和一个太监放在眼里，但周通的分量，他们必须掂量。
刘虎的脸皮猛的抽动了一下。
“少他娘的拿周将军压我！老子说了，军务为重！周将军怪罪下来，老子一个人担着！你一个阉人，懂个屁的军国大事！”
“我的确不懂。”
李牧点点头，坦然承认。
“我只懂一件事。”
他往前又走了一步，两人之间的距离近到能听见彼此的呼吸。
“魏明，也觉得自己很懂军国大事。”
这句话一出口，周围的空气温度都降了几分。
魏明！
这个名字现在是安北城的禁忌。
才死了没几天，脑袋还在城楼上挂着风干呢！
刘虎的呼吸突然变粗，他死死瞪着李牧，一股凉气顺着他的脊椎骨爬了上来。
这个太监，他怎么敢提魏明？他想干什么？
李牧根本没理会他那要吃人的表情，继续用那种不紧不慢的语调说着。
“魏将军生前，也喜欢说安北城不是姓沈的。”
“他还想煽动流民，给城里制造点麻烦，好向上头的主子邀功。”
李牧的声音不高，却一字一句，清楚的钻进在场每个人的耳朵里。
“结果呢？”
“魏将军通敌叛国，图谋不轨，就地正法。周将军说，这是为国锄奸，拨乱反正。”
“为国锄奸。”
“拨乱反正。”
李牧重复了一遍这八个字，嘴边露出一丝玩味的笑意。
“刘都尉，你以前是魏将军的心腹，这事儿安北城里人人都知道。”
“现在，你带着弟兄们，来抢周将军亲批给太子妃的田产，还要把我们腿打断扔去乱葬岗。”
“你说，这事要是传到周将军耳朵里，他会怎么想？”
李牧的声音压低了些，带着一种说不清的蛊惑。
“他会不会觉得，魏明虽然死了，但他的党羽还在，心还不死？”
“你猜，周将军是会为了你们这十几号人，去得罪一个刚死了心腹大患、又需要安抚的太子妃，还是会再来一次为国锄奸？”
李牧的笑意扩大，露出一口白牙。
“把事情做的干干净净，还能再提拔几个听话的自己人，多好。”
轰！
这番话，不带一个脏字，却比任何咒骂都让刘虎害怕。
他脑子里瞬间浮现出魏明那颗死不瞑目的头颅！
抢地？
这他娘的哪里是抢地，这是把自己的脖子主动往周通的刀口上送！
周通正愁没借口清理魏明留下的这些刺头，自己这么一闹，正好给了他一个完美的由头！
杀他们，不仅能彻底掌控城防营，还能卖太子妃一个人情，向沈家示好。
这笔买卖，周通血赚！
刘虎心头狂跳，他本想为难为难这阉人。
但没想到，不仅没有为难成功。现在，反而是让自己进退两难了！
“你你他娘的吓唬谁！”
刘虎色厉内荏的吼了一声，但按在刀柄上的手，却不自觉的松开了。
他不敢赌。
他不敢拿自己的命，去赌周通会不会心慈手软。
“我只是在提醒刘都尉。”李牧的语气缓和下来，像个苦口婆心的朋友，“太子妃娘娘虽然落难，但毕竟是镇国公的女儿。周将军把这块地赏下来，就是个态度。”
“他要安北城稳，要北境稳。”
“谁想让安北城不稳，谁就是周将军的敌人。”
“魏将军是。”
李牧看着他，最后吐出几个字。
“刘都尉应该不想是吧？”
台阶已经递到脚下了。
刘虎的脸一阵红一阵白，胸口剧烈起伏，喉咙里像是堵了一团烂棉花。
他想放几句狠话，可看着李牧那双不起波澜的眼睛，那些话到了嘴边又全咽了回去。
在这个阉人面前，他感觉自己从里到外都被看穿了。
“哼！算你小子有种！”
刘虎憋了半天，从牙缝里挤出这么一句。
他恶狠狠的瞪了李牧一眼，又扫过那片盐碱地，满眼都是不甘和肉痛。
“我们走！”
他一挥手，带着那群同样不敢出声的兵痞，头也不回的灰溜溜跑了。
直到那群人的背影彻底消失，张龙才“噗通”一声，感觉腿肚子都在发软。
“李公公你，你可吓死我了！”张龙拍着胸口，后背的衣服都湿透了，“我还以为今天非得见血不可！”
赵四也松了口气，看着李牧的背影，眼神里全是敬畏。
李牧没有回头。
他依旧看着那片土地，刚才的镇定消失了，眼神冷了下来。
口舌之利，只能退敌一时。
今天能搬出周通，明天呢？
八皇子的人不会罢休，周通的态度也随时可能改变。
在这北境，没有自己的武装，没有安身立命的根本，他们就像没根的草，一阵风就能吹倒。
这五十亩废地，就是他扎根的第一步。
“别愣着了。”
李牧转过身，对还在庆幸的张龙和赵四说。
“干活。”
“啊？还，还干啊？”张龙有点懵。
“不干活，等他们再来吗？”李牧反问。
张龙和赵四对视一眼，不敢再多话，默默拿起了手里的工具。
“李公公，这地它连草都不长，铁板一块，锄头下去都一个白印子，这可怎么种啊？”赵四愁眉苦脸的问。
这是所有人心里的疑问。
“地病了，就得给它治。”
李牧蹲下身，抓起一把泛着白色结晶的土。
典型的盐碱地。
“从今天起，分头行动。”
李牧站起身，开始下达指令。
“张龙，你带两个人，去城里所有饭馆、酒楼，告诉他们，我们出钱收草木灰，越多越好。”
“草木灰？要那玩意儿干嘛？”张龙不解。
“让你去就去。”
“是。”
“赵四，你带几个人，去城外找烂树叶、杂草，还有找养马养牛的人家，把牲口的粪便都收集起来，堆到这边来。”
“啥？！”
这次不光张龙，连赵四都叫了出来。
收收粪便？
“李公公，这这传出去，娘娘的脸面往哪儿搁啊？”张龙急了。
“脸面能当饭吃吗？”李牧冷冷的质问，“是脸面重要，还是冬天来临前，在这块地上种出粮食，让所有人不饿死重要？”
一句话，让所有人都沉默了。
“我不是在跟你们商量。”李牧环视众人，“这是命令。想活，就听我的。”
他的话里有种不容反驳的气势，让这些曾经的军士下意识的挺直了腰板。
“是！”
众人立刻行动起来。
李牧自己则拿起一把豁了口的锄头，走到田边，开始规划。
他要做的第一步，是挖排碱渠。
这是一个浩大的工程，光靠他们这几个人，无异于愚公移山。
但他必须开始。
锄头一下一下砸在坚硬的地上，震的虎口发麻。
可李牧没有停。
他脱掉外衣，只穿着一件单薄的里衫，古铜色的肌肉在阳光下鼓了起来，汗水顺着他的下颌线滑落。
他没有注意到，在不远处，一道身影已经站了很久。
沈清月看着他三言两语逼退了那群兵痞。
又看着他像个老农一样，指挥众人，规划着那片所有人都认定是绝境的土地。
最后，她看着他亲自拿起锄头，一下一下，沉默又坚定的砸向那片坚硬的土地。
那个在巷子里杀人不眨眼的男人。
那个在她面前冷静剖析人心的男人。
此刻，却用最原始的方式，想在这片绝地上，为他们开垦出一片生机。
沈清月的心里，有什么东西正在悄然改变。
日头渐渐西斜。
李牧已经挖出了一条十来丈长的沟渠雏形。
他直起腰，捶了捶酸痛的后背，正准备去喝口水。
一转头，他整个人愣住了。
沈清月不知何时，已经来到了地头。
她依旧穿着那身素雅的长裙，但原本一尘不染的裙摆，此刻却沾满了泥土。
她的袖子高高挽起，露出一截雪白的手臂。
那只白皙的手，正握着一把锈迹斑斑的锄头。
她也在挖。
动作生涩、笨拙，每一锄下去，只能刨起薄薄的一层土。
但她没有停。
汗水浸湿了她额前的发丝，贴在脸颊上，让她那张清冷的脸上，多了一丝从未有过的红晕。
李牧就那么站在原地，看着她。
沈清月察觉到了他的注视，停下动作，抬起头。
她的呼吸有些急促，胸口微微起伏。
“你看我做什么？”
她的声音带着一丝不易察觉的倔强。
“你不是说，从今天起，我不能再把自己当成一个只需要人保护的囚犯吗？”
说完，她低下头，又一锄头，用力的挖了下去。