他学得很快。
江叔说他天生是这块料，心思深，下手狠。
那些年他在码头上摸爬滚打，看人脸色，学人说话。
为了打听姐姐的下落，他把江叔那条线上能用的资源都用上了。
托过跑船的，问过扛包的，甚至买通过局子里有点门路的小角色。
却始终一无所获。
直到那天在医院，他第一眼见到宋南枝。
像，太像了。
不是一模一样的五官，是那种说不清的神韵。
只是没想到，二十多年前，姐姐就已经去世了。
想到这，谭世恒缓缓闭上了眼睛，眼角温热。
“叩叩。”敲门声传来。
谭世恒睁开眼，调整了一下情绪，把那只玉镯子放回去。
才开口道，“进来。”
门开了，来人立在书桌前，“先生，有消息。”
谭世恒抬眸，“说。”
“宋南枝同志去了沪市。”
谭世恒蹙了下眉，“去沪市？”
“嗯，说是去参加什么学习班，服装设计的，在工人文化宫。”
来人顿了顿，“今天的火车，已经出发了。”
“姓沈的也去了？”
“没有，沈延庭还在海城，停职反省期间，不能离城。”
书房里安静了几秒。
谭世恒手指无意识地敲击着桌面。
半晌，他极轻地扯了扯嘴角，“那正好。”
声音很平，听不出情绪，但来人的背脊下意识地挺直了些。
“先生的意思是”
谭世恒没立刻回答。
他缓缓抬起眼，金丝眼镜后的眸光在昏暗中沉了沉。
“江叔的仇，”他终于开口，声音不高。
但每个字都像淬了冰的钉子，“是时候报了。”
——
火车驶离海城站，窗外的景物开始加速后退。
送行的人影越来越小，最终消失在月台尽头。
宋南枝收回目光，在陈子茵身边的空位坐下。
“嫂子，喝点水吧？”陈子茵拧开军用水壶的盖子，递过来。
宋南枝接过来，小口抿着。
水温正好，带着一丝若有若无的甜，应该是放了蜂蜜。
她抬眼看向陈子茵，“子茵，这次真的麻烦你了。”
“说什么呢！”陈子茵挽住她胳膊，“你能来沪市，我高兴还来不及呢。”
“沪市热闹得很，你肯定喜欢。”
宋南枝笑了笑，没接话。
喜欢与否，她的心思都不在那。
陈子茵忽然凑近了些，声音压得很低，“嫂子。”
“刚才跟你说话那个男同志是谁啊？”
宋南枝转过头，对上陈子茵八卦的眼神。
“一个世交家的哥哥，叫赵景晟。”她答得平淡。
“哦？哥哥？”陈子茵故意拖长了调子，眼珠转了转。
“他看你的眼神可不像是个想当哥哥的。”
宋南枝蹙眉，怼了下她的胳膊，“别瞎说。”
“嫂子果然不一样。”陈子茵笑笑，“那么多人喜欢”
她话说到一半，忽然刹住，眼神飘向窗外。
那么多？还有谁？
没等宋南枝反应，过道里的脚步声由远及近。
“南枝。”
赵景晟走了过来，手里拿着两本杂志。
“景晟哥。”宋南枝抬眼打招呼。
“路上时间长，我看你们也没带什么消遣的。”
赵景晟说着，将其中一本杂志递过来。
“刚在站台买的，里面有些新款衣裳的样子，你应该感兴趣。”
宋南枝接过杂志，封面是彩色剧照，“谢谢。”
“客气什么。”赵景晟笑容温润，目光在她脸上停留了一瞬。
很快又转向陈子茵，“要是无聊，这本《连环画报》可以看看。”
“谢谢。”陈子茵接过画报，翻了两页。
她抬眼时，目光在赵景晟和宋南枝之间，不着痕迹地扫了个来回。
嘴角弯了弯，没说话。
还真是个体贴的，不敢想沈团长如果知道，会不会疯？
赵景晟在她们斜对面的空位坐下，中间隔着一个窄窄的过道。
“南枝，这次去沪市是参加什么学习班？”
“服装设计的。”宋南枝回答道，“在工人文化宫。”
“巧了，”赵景晟眼睛一亮，“文化宫离我单位不远。”
宋南枝礼貌笑笑，没接话。
赵景晟：“南枝小时候在沪市住过几年，还记得吗？”
宋南枝心头微动。
原主六岁前，确实随父母在沪市生活过。
但具体在哪个区，哪条弄堂，完全没有印象了。
她垂下眼，“记不太清了。”
“没关系，沪市这几年变化大，正好可以重新认识。”
后来，谭世恒再说什么，宋南枝都没有听进去。
目光落在对面磨得发亮的椅背上，心里在捋最近发生的事。
——
海城。
沈延庭站在一个招待所门外的阴影里。
雷景川蹲在他对面，手里捏着根草茎，百无聊赖地剔着牙缝。
“这孙子除了出门买包烟、打壶酒，屁事没有。”
他啐了一口，“谭世恒把他当弃子了？”
“弃子也有弃子的用法。”沈延庭声音很淡，目光没离开那扇门。
“谭世恒故意留这么个活口，就是想看看，我们会怎么动。”
“那我们还等什么？”雷景川站起身，拍了拍裤腿上的灰。
“直接抓了审，不信撬不开他的嘴。”
“审什么？”沈延庭侧过脸，昏暗中眼神锐利。
“审他如何勾结我二婶虚报账目？还是审他售卖来路不明的卷烟？”
“这些罪，够不上谭世恒一根手指头。”
他往前走了两步，身影几乎融进更深的阴影里。
“打蛇打七寸。”
雷景川跟上来，“你的意思是”
“胡老六这种混黑市的，最怕的是断他财路，要他命的人。”
沈延庭从口袋里摸出烟盒，磕出一支，却没点，只是夹在指间。
“谭世恒能让他闭嘴改口供，就能让他再开口说点别的。”
“关键在于，我们得让胡老六觉得，跟我们合作，比跟谭世恒更‘安全’。”
“安全？”雷景川嗤笑，“你差点把他胳膊卸了，他还觉得你安全？”
沈延庭嘴角扯了一下，“那得看，跟谁比。”
他抬起下巴，点了点不远处巷口晃过的两个身影。
那两人穿着普通的工装，但走路姿势和警惕扫视四周的眼神。
明显不是普通工人。
雷景川眼神一凛，“谭世恒的人？他在监视胡老六？”
“不是监视，是灭口前的踩点。”
沈延庭将烟塞回烟盒，“胡老六知道的太多，又成了明面上的突破口。”
“谭世恒那种人，不会留这种隐患太久。”
雷景川拳头硬了，“那我们”
“等。”沈延庭截住他的话。
“等他们动手，胡老六遇险时伸出的手，才最有分量。”