：瓜洲伏击，波澜再起
二十二年正月廿六，夜，瓜洲古渡。北风卷着雪花，掠过漆黑如镜的江面，唯有几艘伪装成渔船的哨艇在薄冰间悄无声息地穿梭。林深裹紧玄色斗篷，伏在芦苇丛中，指尖已冻得青紫，目光却死死锁住下游那片灯火零星的火光——那是三皇子党私运军火的船队预定的接货地点。
一、夜鸦啼血，伏兵暗藏
子时三刻，江面传来凄厉的鸦啼三声——暗号已至。十艘吃水极深的“漕船”缓缓驶入埋伏圈，船头插着“盐运使司”旗号，船身却比寻常漕船宽出三尺有余，显然内藏夹层。为首船舰上，一名披着貂裘的汉子按刀而立，正是三皇子府长史周瑞安的心腹胡永年！
“来了。”林深压低声音，向身旁扮作渔夫的北静王府暗卫赵横使个眼色。赵横悄然潜下水，口中含着一根芦苇杆换气，向船队游去。他腰间缠着浸了火油的牛筋索，袖中藏着北静王府特制的“水鬼凿”——精钢所铸，专破船底。
与此同时，距瓜洲十里外的仙女庙中，薛科正对着一幅江防图凝神。窗外忽有信鸽扑翅声，他拆下鸽腿竹管，就着烛火展开纸条：“鱼已入网，东南风起。”薛科眸中寒光一闪，提笔蘸朱砂，在图上“老鹳嘴”位置画了个圈——那里是三皇子党预设的第二接应点！他转身对身后黑衣人吩咐道：“按计行事，烧船，夺账。”
二、火鸦裂空，江沸如汤
丑时正，胡永年正督促卸货，忽闻空中传来刺耳尖啸！数十支拖着焰尾的“火鸦箭”从两岸芦苇丛中腾空而起，如流星般撞向货船！瞬间，三艘货船燃起冲天大火！“有埋伏！”胡永年拔刀怒吼，却见下游水道突然横出数条缠满铁索的破旧渔船，彻底堵死退路！
厮杀声震彻江岸。赵横已潜至主船底部，挥凿猛击！船身剧震，江水汹涌倒灌。胡永年踉跄扶住船舷，嘶喊：“弃货！保命！”混乱中，一道青影如鹞子翻身掠上甲板——正是林深！他手中软剑如银蛇吐信，直刺胡永年咽喉：“周瑞安在何处？”
胡永年举刀格挡，狞笑：“凭你也配？”话音未落，林深剑尖突然迸出一蓬银针！胡永年捂眼惨叫，林深趁机挑开他腰间革囊，一卷油布包裹的账册落入手中！正是三皇子党与盐枭、海盗交易军火的明细！
三、金蝉脱壳，黄雀在后
然而，正当林深欲撤时，上游突然灯火通明！五艘双桅战船扬着“巡盐御史”旗号破浪而来，船头立着一名绯袍官员，竟是三皇子门生扬州巡盐御史高炳文！
“林县丞，深夜私动刀兵，劫掠官船，该当何罪？”高炳文抚须冷笑，一挥手，船上弓弩齐发！
林深腹背受敌，肩头中箭。危急关头，江心猛地炸起数道水柱！十余条黑衣“水鬼”从水下跃出，手中喷筒射出浓烈白烟——薛科安排的第二路伏兵到了！
烟雾弥漫中，林深被赵横拖入一艘贴有北静王府暗记的小舟。高炳文急令放箭，却见小舟如游鱼般钻入芦苇荡深处。他气急败坏：“追！活要见人，死要见尸！”
四、密室血账，惊天秘辛
次日凌晨，江都县衙密室。林深草草包扎伤口，与薛科对坐灯下。账册在案上摊开，墨字混着血污，触目惊心：
-“腊月初八，收倭寇‘平正盛’金三千两，售弓弩二百、火铳五十。”
-“正月十五，付海沙帮白银五千，雇死士三十名，于北静王南巡途中行刺。”
-“二月二，三皇子府长史周瑞安亲笔批：‘所得金银，三成铸佛郎机炮，七成密送景仁宫张才人胞弟张茂才。’”
薛科倒吸冷气：“景仁宫张才人……竟是三皇子安插在陛下身边的眼线！”
林深合上账册，面色凝重：“不止如此。你看最后一页——”薛科凑近细看，浑身一震：账目末尾，竟盖着半枚鲜红的“凤印”残迹！虽经刻意涂抹，仍能辨出“受命于天”四字篆文！
五、波谲云诡，暗箭难防
正月廿八，京城骤起流言：“北静王府勾结倭寇，于瓜洲劫杀官船，意图谋反！”都察院数名御史连夜上本弹劾。与此同时，三皇子进宫向病中的皇帝献上一盒“东海珍珠”，泣诉：“北静王拥兵自重，儿臣屡受其迫……”
然而，次日大朝会，北静王水溶竟当殿呈上那本血账！他目光如炬，直指三皇子：
“陛下！账中清晰记载，三皇子府私售军火于倭寇，更挪用军资贿赂宫眷！‘凤印’在此，请陛下明察！”
龙椅上，皇帝剧烈咳嗽，盯着那半枚印痕，瞳孔骤缩——此印，与他暗藏于奉先殿密匣中的真凤印残缺处完全吻合！印明明从未离宫……
六、长夜未明，新棋已落
是夜，北静王府归朴堂。林黛玉为水溶斟上一盏宁神茶，轻声道：“王爷今日兵行险着，只怕打草惊蛇。”
水溶冷笑：“三皇子既敢动用‘凤印’，便是狗急跳墙。陛下虽未当场发作，但那眼神……分明已起杀心。”
正言语间，紫鹃匆匆入内，递上一枚蜡丸：“娘娘，江都飞鸽传书。”
黛玉捏碎蜡丸，面色微变：“林深信报——三皇子党昨夜秘密处置了胡永年全家，伪作盗匪劫杀。另，巡盐御史高炳文今日调任两淮盐运使！”
窗外惊雷炸响，暴雨倾盆。水溶推开窗，任风雨扑入室内：
“看来，有人要断尾求生了。”他转身握住黛玉冰凉的手，“下一步，该动一动景仁宫那位了。
残荷泣血，冷宫疑云
十月廿八，寒露侵骨。冷宫荒井中惊现一具女尸，身着褪色宫装，腕上却套着一枚价值连城的翡翠镯子——此物乃三皇子生母端敬皇贵妃遗物，本应随葬皇陵！更骇人的是，女尸怀中紧攥着半页残信，墨迹晕染，唯余“灭口”“凤印”数字触目惊心！
方皇后闻报，指尖掐入掌心：“查！掘地三尺，也要找出此女身份！”
赵横领命而去，当夜回报：“死者名唤锦书，原为端敬皇贵妃贴身宫女，皇贵妃薨逝后失踪。有太监供认，月前曾见三皇子府长史周瑞安暗中接触过她。”
夜宴惊变，毒酒焚心
十一月初一，万寿节宫宴。三皇子献上一尊东海珊瑚树，笑道：“儿臣愿父皇寿比南山。”皇帝颔首微笑，却命内侍将珊瑚抬至北静王席前：“朕记得，水溶最喜珊瑚盆景。”
宴至半酣，宫女为方皇后斟酒时，袖中忽滑落一枚银针！银针遇酒瞬间乌黑！
“护驾！”水溶掷杯而起，一把攥住宫女手腕。那宫女竟咬破毒囊，七窍流血而亡！临死前，她手指直指三皇子妃张氏！
张氏惊惶跪地：“陛下明鉴！妾身从不认识此女！”
方皇后冷笑：“哦？可她鞋底藏着的金瓜子，分明刻着你张家印记！”她拂袖掷出一把金瓜子，滚落御前熠熠生光！
密室暗格，胭脂秘辛
同一夜，林黛玉借口更衣，潜入三皇子妃平日礼佛的偏殿。她轻旋观音座下莲台，一道暗门悄然滑开！密室中堆满未拆封的胭脂盒，盒底皆烙着“张记”徽印！
紫鹃以银簪探入一盒胭脂，簪头顷刻泛紫！“娘娘！是‘朱颜泪’！”
黛玉眸光一凛：“难怪近日多位妃嫔莫名小产……原是三皇子妃借贡品之名行绝嗣之计！”她取走两盒胭脂为证，又将一包寻常铅粉替换入内。
金殿对峙，凤印倒悬
翌日早朝，御史当庭弹劾三皇子“私藏凤印，谋害皇嗣”。三皇子狂笑：“证据何在？”
此时，殿外忽然传来清冷之声：“证据在此。”林黛玉素衣散发，手托明黄锦匣步入，身后跟着十余名面色惨白的妃嫔！
锦匣开启，内里赫然是
-带毒胭脂十余盒；
-锦书临终前以血书就的遗诏：“端敬皇贵妃实为张后毒杀，嫁祸先皇后”；
-半枚与冷宫女尸身上残信严丝合缝的血书！
黛玉跪奏：“陛下！三皇子妃不仅以毒香谋害妃嫔，更仿制凤印，欲将弑君之罪嫁祸北静王府！请陛下彻查二十年前端敬皇贵妃暴毙案！”
雪夜诏狱，舌绽莲花
诏狱深处，三皇子妃披头散发，犹自冷笑：“本宫乃张家嫡女，谁敢动我？”
忽闻铁链声响，方皇后执灯而来，轻声细语：“妹妹可知？你兄长张涛已招认——所有罪证，皆系你一人所为。”
她递过一纸供状，末尾按着张家家徽血指印！“陛下念在张家三世忠良，准你……全尸。”
张氏癫狂扑来：“是你！是你伪造证据！”
方皇后退后一步，叹道：“妹妹忘了？本宫最擅长的，便是将计就计。”灯影摇曳，她袖中滑出一方绣着并蒂莲的旧帕——正是当年张氏赠她结盟的信物！
钟鸣漏尽，新棋又起
十一月初十，圣旨下：
-三皇子妃张氏谋逆，赐白绫；
-三皇子纵妻行恶，削爵圈禁；
-张家满门流放；
-北静王妃林氏护驾有功，赐珍珠衫一领，准御前佩剑。
是夜，方皇后独坐坤宁宫，摩挲着那方并蒂莲旧帕。含珠低语：“娘娘，冷宫井中女尸已按病殁上报……”
“不够。”方皇后将旧帕掷入火盆，看火舌吞尽最后一朵莲：“传话给林黛玉——该清理门户了。”
窗外风雪骤急，一抹黑影掠过宫墙，袖中匕首寒光映出腕间一道陈年箭疤……