龙老终于开口。
“敌人的敌人。”
“对。”
林宸肯定了这个推断。
“这艘船，有极大的概率，隶属于瑞泽拉帝国正在远征的目标文明。”
这个结论让通信频道陷入了短暂的沉默。
魏明舰桥上的参谋们正在飞快地处理着这个新情报带来的巨大信息量。
“魏明。”
龙老下达了指令。
“改变原定伏击计划。”
“是。”
“以‘远征者’号为旗舰，组成第一接触编队，向该异常目标靠近。”
龙老的话清淅而沉稳。
“我强调一遍，是‘接触’，不是‘交战’。”
“编队所有单位，主武器系统保持关闭状态，护盾降至最低维持功率。”
“将我们的身份识别信号，设置为‘未知文明，无敌意’的通用代码。”
魏明立刻回应。
“命令已收到。”
“在接触过程中，尝试使用最基础的宇宙通用语言进行沟通。”
龙老补充道。
“从氢原子光谱开始，到斐波那契数列，再到质数表。一步一步来，不要急。”
“我们需要最大的诚意，与最大的谨慎。”
林宸接着龙老的话说下去。
“魏明，让你的ai‘远征者’，全程记录对方的任何能量信号波动。”
“哪怕只是外壳温度的微小变化，或者是引擎待机功率的细微起伏。”
“我们需要从这些物理层面的反应，来判断对方的态度。”
“明白。”
“另外，保持与‘天工’星港的量子数据链全功率畅通。一旦发生任何意外，把所有数据第一时间传回来。”
“是，林顾问。”
魏明在屏幕中立正。
通信结束，龙老与魏明的影象消失。
山谷中的宁静再次包裹了过来，溪水流淌的声音重新变得清淅。
林宸站在原地，没有动。
沉月瑶和王语嫣一左一右地走过来。
“是出什么事了吗？”
沉月瑶挽住他的手臂，她能感觉到林宸的身体不再是刚才那种放松的状态。
“不算坏事。”
林宸回过神。
“可能要打仗了，也可能，是我们要找到盟友了。”
王语嫣递过来一瓶水。
“瑞泽拉帝国吗？”
“不。”
林宸接过水，拧开喝了一口。
“一个新来的。”
他抬头，看着崐仑山脉上空那片蔚蓝的天空。
“远征侦察队那边，准备去跟一个迷路的‘外星人’打个招呼。”
沉月瑶眼里闪过一丝好奇。
“结果呢？”
“不知道。”
林宸把水瓶递给她。
“最好的结果，我们多一个朋友，一起对付瑞泽拉帝国。”
“最坏的结果，我们同时惹上两个敌人。”
沉月瑶吐了吐舌头。
“听起来风险很大。”
“所以才叫‘远征’。”
林宸活动了一下肩膀。
“我们总不能一直缩在太阳系里。”
“既然已经走出了家门，那早晚都要学会怎么跟邻居们打交道。”
“不管是和气的邻居，还是不讲理的邻居。”
他说完，个人终端再次震动。
这次是王智远的加密通信。
林宸接通。
王智远那张冷静的脸出现在他面前。
“数据我同步收到了。”
“一个疑似更高等文明的造物，因为技术故障搁浅在了敌人的地盘上。”
王智远推了推眼镜。
“我只有一个请求。”
“说。”
“如果接触失败，不得不动手，尽量保证那艘船的结构完整性。”
王智远的数据板上，已经开始飞速刷新着各种仿真方案。
“它舰体使用的晶体结构，它的能源内核，它的曲率跳跃引擎……任何一个部分，对我们来说都是无价之宝。”
“你还真是三句话不离你的研究。”
林宸有些无奈。
“老王，这不是去考古，这是第一次接触，外交事件。”
“外交是政治的延续，战争是外交的最后手段，而科技是决定战争胜负的根本。”
王智远反驳道。
“拿到它的技术，我们的舰队就能原地升级。到时候别说六个恒星系，就是六十个，我们也能把它平推了。”
“行了，我会让魏明注意的。”
林宸挂断了通信。
“走吧。”
他拉起沉月瑶和王语嫣的手。
“事情交给魏明他们了，我们现在能做的，就是等。”
与此同时，g-387资源星系，褐色的气态巨行星引力阴影区。
那艘洁白的晶体战舰内部。
这里没有金属的冰冷质感，舰船的内壁如同天然洞窟中的水晶簇，散发着柔和的微光。空气中流动着一种类似雨后松林的气息。
舰桥中央，一个通体由半透明晶体构成的悬浮平台上，站着两道身影。
她们的外形与人类女性高度相似，身穿贴合曲线的白色制服，只是皮肤呈现出一种玉石般的质感。
其中一个稍显年幼的身影晃了晃脑袋，她柔顺的银色长发随之摆动。
“绮一姐，我们……我们这是成功了吗？”
“跃迁完成了，绮萝。”
“但我们不知道这里是哪。”
她伸出手指，在虚空中轻轻一点。
一幅宏大的三维星图在平台上方展开，无数光点在黑暗中沉浮。
一个刺眼的红色光点，正在星图的中央位置剧烈闪铄。
“根据星图数据库比对……我们好象……跳到了瑞泽拉帝国的腹地。”
绮萝捂住了嘴，身体轻微颤斗。
“怎么会……”
绮一放大星图，一条曲折的航线从遥远的星域边缘，直插这片红色局域的中心。
“实验性的‘灵思’引擎，在进行超光锥跃迁时，航线产生了不可预知的偏折。”
“母星还等着我们去求援……”
绮萝的言语中带着哭腔。
“第三道防线已经被攻破了。”
“我们是最后的‘希望’，必须把求援信送到‘群星议会’。”
绮一关闭了星图，平台再次归于黑暗。
“可我们甚至不知道‘群星议会’在哪。”
“当初的计划，是跳跃到已知的中立星域，再慢慢查找线索。”
“现在……”
她的话没有说完，但绝望的意味已经弥漫在整个舰桥。
这艘汇聚了她们族群所有希望的实验舰，是最后的赌注。
现在，赌输了。
“警报！侦测到未知舰队正在进行亚光速靠近！”
刺耳的警报声突然响起。
“他们发现我们了！”
绮萝的身体一僵，立刻冲到控制台前。
“快！绮一姐，我们快跑！再跳一次！”
她急切地想要激活跃迁程序。
然而，绮一只是站在原地，她的身体出现了一丝颤斗。
“没用的，绮萝。”
“为什么！我们必须跑！”
绮萝回头，脸上满是焦急。
绮一抬起自己的手，那玉石般的皮肤下，几道裂痕般的暗色纹路一闪而过。
“‘灵思’引擎在刚才的跃迁中已经损毁了一部分结构。”
“我现在已经……无法再次激活它了。”
“我们跑不掉了。”