正午的阳光斜斜地掠过旧神殿的尖塔，为铺满鹅卵石的集市广场镀上了一层暖金。
凯萨琳、爱洛与乔牵著一辆驴车，在熙攘的集市街头缓步前行。
女盗贼警惕地扫视四周，这种热闹的集市是小偷们的乐园。
她可不能让凯萨琳隨身携带的钱財不翼而飞了。
三人路过一家铁匠铺，里头火星四溅，淬火的长剑在冷水里腾起白雾。
学徒们合力將新锻造的锁子甲掛在木架上。
金属碰撞声叮叮噹噹，混著皮革匠敲打马鞍的闷响不断传来。
凯萨琳被不远处的一个香料摊位吸引。
香料商人掀开粗麻篷布，露出装满肉桂、豆蔻、黑胡椒的陶罐，浓郁的香气顺风而来。
卖夜鶯的小贩晃著竹笼从他们身旁穿过。
清脆鸟鸣与酒馆门口的吟游诗人的鲁特琴声互相交织。
老乔皱眉注视著小巷中的一位炼金术师。
那傢伙將冒著蓝烟的坩堝架在三脚架上，神秘的粉末在铜勺里滋滋作响，引得几个孩童踮脚张望。
下一秒，粉末轰然炸开，迸发出五顏六色的火焰，围观人群顿时爆发出阵阵惊嘆。
“是骗人的把戏。”老乔不屑地冷哼一声。
穿甲佩剑的士兵靠在石墙边分食麵包，额头渗出汗水。
小贩们用带著口音的通用语討价还价，羊皮纸、青铜烛台、陶罐在摊前堆成小山
凯萨琳在香料摊上挑挑拣拣。
突然间，边上的巷子里响起一个女人的尖声咒骂。
她循声望去，只见一位容貌姣好的女孩正对著一个男孩发脾气。
从地上散落的野和两人的对话推断，女孩似乎对这份礼物颇为不满。
凯萨琳摇摇头，拿起一个罐子轻嗅，正思索如何与摊主討价还价。
却再次被那尖锐的女声打断：“我早就告诉过你，別拿这些廉价的野来糊弄我！”
“这…这是我今早刚采的。”
她听到那个男孩委屈地说。
够了！“女孩的嗓门再次提高，“我说过，你想要娶我的话，就要拿出点像样的东西来。
“不然我父母是不会答应的，一枚戒指，金的，带宝石的那种。”
男孩沉默不语，面露难色。
“本，你爱我吗？”女孩说话的语气柔和了不少。
“当然。”男孩的声音很坚定。
“可爱不能只靠说啊。
“我的姐妹，就是肉铺老板的女儿，她嫁给了一个马贩，那马贩给了她好大一串宝石项炼。
“我不求比她好，可也得体面吧。要不然我会被其他姑娘笑话的。”
“可…可我没那么多钱。”男孩的语气明显急了。
“好吧，这事暂且不提。你现在有钱吗？今天是我生日，总该给我买双手套吧。”
“行…行吧。”
“钱呢？“女孩不耐烦地追问道。
凯萨琳放下了手上罐子，再次看向小巷。
坐在驴背上的老乔这会儿开口道：“別管閒事，小凯。”
但女贵族並没有听他的，而是大步流星地走向那对男女。
爱洛紧隨其后。
“该死。”老乔无奈地咒骂起来。
女孩拿钱的手突然被拽住，她惊呼一声，转头怒视来人。
“放开我，你他妈的是谁？”
“把钱还给他。”凯萨琳冷声道。
“什么？你是个什么东西？管这么宽，是他妈不成吗？”
凯萨琳加重了手上的力道。
孩不知所措地看著眼前的场景，刚想上前，就被爱洛推了回去。
爱洛伸出手指警告道：“退后，小子，这是为你好。”
“你个该死的懦夫！就这么看著我被欺负？”女孩朝著男孩怒吼。
“我再说一遍，把钱还给他，別逼我扇你！”
凯萨琳再一次发出警告。
女孩仍不死心：“你们俩有病吧？你们难道不是女人吗？“
凯萨琳从腰间抽出匕首，抵在了女孩那张漂亮的脸蛋上。
“你不会想在自己的脸上留下疤的。”
女孩终於服软，哭哭啼啼地交出了那五枚银幣。
凯萨琳將钱丟给男孩，冲女孩喝道：“滚！“
女孩瞪著这三人，又狠狠地朝男孩颳了一眼。
“本，我们完了！你个没用的怂包！“
说罢，她就气鼓鼓地转身离去。
“她在骗你。”凯萨琳向男孩说道，“她永远都不会嫁给你的。
“就算你给了她一枚带宝石的金戒指。
“她只是把你当成了一个可有可无的钱包。
“你要是没钱了，她会毫不留情地拋弃你。”
男孩不服气地反问：“你怎么知道？她…她爱我“
爱洛抬手给了他一记耳光，让男孩清醒些。
然后她笑话道：“让我猜猜，她有一个好赌的父亲。
“一个常年臥床的母亲，还有一个学徒弟弟？”
本揉著自己的脸，惊讶地看著爱洛。
他脸上的表情足以说明一切。
“这是我见过最老套的骗术，却总有人上当。”爱洛说。
本的眼神瞬间黯淡下来。
凯萨琳见状，向失魂落魄的男孩问道：“你有母亲吗？”
本点了点头。
“给你的母亲买一束吧。”凯萨琳说。
男孩的眼中重新燃起希望。
他用力点头，转身欲走。
爱洛却一把拉住了他，她凑近嗅了嗅，闻道：“你在香料店打工？”
“我…我家就是做香料生意的。”本回答。
“正好，带我们去，能给点折扣吧？”爱洛问。
“当然当然，跟我来吧，两位，离这不远。”本朝前带路。
爱洛朝老乔招手，示意他驾驴车跟上。
隨后调侃道：“我还以为你是女性的救世主呢。”
凯萨琳听出了对方话中的讽刺，
她只是平静地回道：“我不是什么救世主。
“我曾经做的事也不是为了这些女人。
“她们和那些骗女人钱的男人没什么区別，都是耻辱。”
爱洛耸耸肩，“走吧，我给你找了一个能打折的香料店。
“不过，大小姐，下次行动前能不能提前知会一声？” 凯萨琳点点头，“抱歉，我太衝动了。”
爱洛淡淡一笑，“亚瑟总是说好人有好报，看来还真不假。”
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杰西卡全神贯注地在狼巢城的街道上穿行著，不放过一丝可能的细节。
他没让铁铲和纽特跟著一起，因为有些事必须独自面对，他不愿让同伴为自己辩解。
混跡在狼巢城的这些日子，杰西卡变得越来越善於混入人群。
他戴著那个凯萨琳给他的面具，披著一件普普通通的棕色罩袍。
动作笨拙缓慢一些就能让绝大多数认为他要么是有病在身，要么就是一个无可救药的醉汉。
每个佣兵团都有独特的联络暗號，长羽佣兵团也不例外。
这些记號在他们混入敌人城市潜伏时最为常用。
当然，仅仅识得这些记號还远远不够，你还得知道在何处找寻它们。
因此，杰西卡首先前往了大地之母的旧神殿。
他曾经的手下自然不会將记號留在神殿上。
这样褻瀆的行径很容易被神殿周围熙熙攘攘的信徒们发现。
但神殿对面的建筑群却是一个常常被忽略的好选择。
他曾在通往旧神殿的街道旁的酒馆墙上，找到过倖存者留下的记號。
然而此次，酒馆外墙满是涂鸦，並无他要找的东西。
直到在一家丧葬店的墙角，他终於发现了自己要找的东西。
杰西卡横穿两条街道，向北经过三条街后，又在一家书店的门柱上发现了下一个记號。
这些记號將他引入了更贫穷的街区。
下一个记號不再是刻符而是漆画，藏身於当地帮派的涂鸦之中。
这记號看起来也更新一些。
涂画的记號指引杰西卡深入贫民窟。
这里的街道污水横流，光线昏暗。
他知道他已经踏入了黑手帮的地盘，因此变得倍加小心。
除去为自身的安全考虑外，在这里的任何暴力衝突都可能引来不必要的注意。
最后一个记號画在一扇廉价的木门上。
那是一个破落的小院，有一面墙壁坍塌了一大半，从外头就能瞥见里面的情况。
他上前敲门。
许久，一位白髮苍苍的老人颤巍巍地开门问道：“你找谁？”
“哈文，是我。”
杰西卡取下了自己的面具。
老人瞪大双眼，颤抖著打开门，好让曾经的领袖进屋。
小院里是一张又一张熟悉的面孔，熟悉的声音不断传来。
杰西卡沉默地从这些人身旁走过，他没法做出回应。
因为他失败了，他葬送了自己祖辈们建立的东西，辜负了这些曾经追隨自己的人。
一个脸上有伤疤的半精灵从人群中走来，
他不是一人前来，身边还跟著一名红皮肤的提夫林。
“杰西卡，海姆在上，真的是你，你还活著！”
半精灵激动地上前抱住杰西卡。
“我的兄弟，我们都以为你已经…已经死了。”半精灵感慨说。
“见到你很高兴，艾琳多。”
杰西卡拍了拍自己曾经副官的后背。
同时向那名提夫林頷首示意。
艾琳多拉著昔日领袖的胳臂，激动地说道：“来吧，去里头坐，我们得好好喝上一杯。
“你归来的消息一定会振奋人心！”
但杰西卡却没有动，他深吸一口气，说出了此行的目的。
小院里瞬间陷入死寂。
怒意以肉眼可见的速度出现在半精灵艾琳多的脸上。
“你难道还没看清那些贵族的嘴脸吗？
“他们利用完我们就把我们像狗一样杀了。
“如果连那一晚的惨剧都没法让你清醒过来的话，我只能认为你背叛了我们。”
艾琳多的指责无可非议，因为换成是曾经的自己也会做出如此判断。
可现在不同了，他认识了亚瑟，意识到並非所有贵族都如猎鹰家族的那般卑劣。
杰西卡在心里如此想道。
他开口说：“我辜负了你们，是的，没错。
“但我绝对不会背叛你们，自大屠杀的两年来，我一直都在復仇。
“这一点我想布鲁斯可以为我作证。”
那位提夫林点了点头。
“我不是来要求你们跟隨我，我没这个资格。”杰西卡继续说道，“但…但请想想吧。
“我们已经没有什么可以失去了。
“难道你们想一直这样生活下去吗？
“如果有可能，我想在清风谷重建一个家园，然后再向猎鹰家族復仇。”
艾琳多冷笑一声，反驳道：“你简直疯了，我们当初所有人都觉得猎鹰家族会给我们一个家园。
“可事实呢？你难不成还想让惨剧再次发生吗？”
“亚瑟大人和其他贵族不同。”杰西卡恳切地说，“我知道很难解释这一切。
“但只要你们和他相处一段时间，就会明白的。”
杰西卡的话让很多人都动摇了。
艾琳多显然不在其中，他拔出了自己的佩剑。
那是一把老旧的长剑，但被保养的很好。
“別在这妖言惑眾了，贵族的走狗！
“我们有自己的打算。我们不会给你那个狗贵族去卖命的。”
杰西卡嘆了口气，“去毒蛇森林加入绿头巾绝不是个好主意，那些木精灵极度排外。
“你真觉得他们会接纳你们吗？”
“至少他们与安姆为敌！“艾琳多怒吼。
就在两人僵持不下时，那名提夫林开口了，“我们跟隨您，杰西卡阁下。”
艾琳多皱起眉头，不可思议地看向提夫林，“布鲁斯，你知道你在干什么吗？”
提夫林点点头，“狂怒组织拋弃了我们，让我们在战场上等死。
“如果没有杰西卡阁下的话，我们早就已经死了。
“我们之所以跟隨你，艾琳多，是因为可能找到杰西卡阁下。”
在他的话说完，小院中又走出了另外六人。
他们身著破旧鎧甲，手持武器，但每个人脸上都带著坚毅之色。
杰西卡一一报出这些人的名字，一一向他们道谢。
隨著前狂怒士兵们的表態，更多的仰慕杰西卡的人选择了追隨。
其中就有此前开门的那位老大爷。
艾琳多看著这些执迷不悟的人，很是无奈。
愿意追隨杰西卡的大多是非战斗人员，对他的影响不大。
於是，他也没说什么，由著他们去了。
最后，杰西卡向曾经的副官伸出手：“无论如何，兄弟，请相信，我永远不会是你们的敌人。“
艾琳多只是收起了佩剑，冷声道：“离开吧，你已经得到想要的了。”