在李逸“但凡累了就地扎营、看到美景绝不前行”的南下行程下，终于，在离开河阳县又是半个多月后，一座气势恢宏、繁华鼎盛的巨型城池，出现在了官道的尽头。
高大巍峨的城墙下，运河穿城而过，河上画舫穿梭，岸边商铺林立，人声鼎沸之势，隔着数里都能清淅听闻。
“扬州！终于到了！”
李逸一把掀开车帘，看着眼前这座江南最璀灿的明珠之一，脸上露出了舒心的笑容。
“福安！去找全城最好的酒楼，给本王……公子我包下来！今天开始，全体放假三天，吃喝玩乐，所有开销，本公子买单！”李逸意气风发地宣布道。
“王……公子万岁！”
跟在车队里的护卫和仆役们，顿时爆发出了一阵欢呼。
这一个多月来，他们跟着这位不按常理出牌的主子，虽然行程慢得令人发指，但日子过得却是前所未有的舒坦
每日游山玩水，吃着王爷亲手炮制的各种新奇烧烤，简直比当神仙还快活。
如今到了这传说中的扬州城，一听还有三天带薪假期，一个个更是兴奋得满脸通红。
秦慕婉也被这热烈的气氛所感染，她看着李逸那副兴高采烈的样子，唇角也不自觉地微微上扬。
连日来的旅途，让她习惯了这种慢节奏的生活，也逐渐理解了李逸口中的“享受当下”。
车队很快便包下了扬州城内最负盛名的“春风楼”。
李逸兑现承诺，当即让酒楼后厨将所有招牌菜全都做了一遍。
当那道工序复杂、汤汁鲜美的蟹粉狮子头，和那盘看似清淡、实则滋味万千的大煮干丝端上桌时，李逸更是亲自操刀，给每个人都分了一份。
“都尝尝！这才是生活啊！”他一边往秦慕婉碗里夹着菜，一边感慨道，“京城的菜系虽好，但始终感觉少了些烟火气。”
秦慕婉看着碗里那颗硕大的、散发着诱人香气的狮子头，第一次体会到了这种纯粹因为美食而带来的满足感。
她学着李逸的样子，小心翼翼地舀了一勺送入口中，肉质的鲜嫩、蟹粉的甘甜与高汤的醇厚瞬间在味蕾上绽放，让她那双总是清冷的眸子都亮了几分。
一顿饭吃得是宾主尽欢，人人肚皮溜圆。
下午，李逸又拉着秦慕婉，美其名曰“饭后消食”，开启了“旅游购物”模式。
他带着她，一头扎进了扬州最繁华的街区。
“老板，把你这最好的胭脂水粉都拿出来，给我夫人试试！”
“这家店的云锦不错，这几匹，还有那几匹，都包起来！”
“哎，夫人你来看这个玉簪，跟你今天的发型正好相配！”
李逸象个不知疲倦的导购，拉着秦慕婉在一家家店铺间穿梭。
他挥金如土，只要秦慕婉多看了一眼的东西，他便大手一挥，直接买下。
秦慕婉起初还有些不适应。
军中的生活让她一生简朴，从未用过如此奢华的东西，更不习惯被一群人围着奉承伺候。
但看着李逸那兴致勃勃的样子，和周围店铺伙计们羡慕又敬畏的目光，她那颗习惯了戎马生涯的心，也渐渐泛起了一丝新奇的涟漪。
她开始试着去触摸那些丝滑的绸缎，去闻那些芬芳的香膏，甚至在李逸的怂恿下，对着铜镜比划了一下那支温润的白玉簪。
原来，抛开家国大义、权谋争斗，一个女子所过的生活，可以是这般精致而多彩的。
然而，这份轻松惬意的好心情，在他们游览至一处临河的集市时，戛然而止。
只见不远处的一片空地上，围着一圈人，中间站着十几个年纪约莫在七八岁到十三四岁不等的女孩。
这些女孩个个身形纤弱，面容清秀，穿着统一的素色长裙。
她们被精心打扮过，脸上画着精致的淡妆，正按照一个中年牙人的指令，轮流上前展示着自己的才艺。
有的在抚琴，有的在作画，有的在吟诗。
她们的动作标准而优雅，脸上带着训练有素的、恰到好处的微笑，但那眼神深处，却是一片麻木与空洞，象是一群被抽走了灵魂的精致人偶。
“好！这批‘瘦马’，果然名不虚传！个个都是一等一的货色！”
“王员外，您看上哪个了？这批货可是刚调教出来的，琴棋书画样样精通，保证您买回去不亏！”
围观的人群中，几个衣着华贵的富商，正对着这些女孩们指指点点，象是在菜市场挑选牲口一般。
那中年牙人则满脸堆笑，极尽谄媚地推销着他的“货物”。
秦慕婉的脸色瞬间变得冰冷如霜。
她出身将门，见惯了生死，却最是看不起这种将人明码标价、当做货物买卖的行径。
在她眼中，这甚至比战场上的敌人更加可恶。
李逸脸上的笑容也消失了。
他那双总是带着几分戏谑的桃花眼中，闪过一丝不易察觉的冷意。
“福安，”他低声唤道。
“公子。”福安立刻上前一步。
“这是怎么回事？”
福安看了一眼那边的场面，叹了口气，压低声音解释道：“回公子，这就是扬州府特有的‘扬州瘦马’。扬州盐商甲于天下，富可敌国。这些盐商巨贾们，便衍生出了这种畸形的癖好。他们派人去乡下贫苦人家，用低价买来面容姣好的女童，然后集中起来，教授她们琴棋书画、歌舞弹唱，等长到十二三岁，便待价而沽，卖给各地富商或官员作妾。”
听到这里，秦慕婉的手，渐渐捏起拳头，指节已经开始泛白。
身为女子，自然是能感同身受的。
李逸轻轻拍了拍秦慕婉的手，拉着她来到对面一家人声鼎沸的茶楼坐下。
刚一落座，就听到茶楼正中的高台上，一位说书先生正唾沫横飞地讲着评书。
“……要说这扬州城谁家最豪富，那非‘通海盐行’的王家莫属！想当年，王家老太爷还只是个挑着扁担走街串巷的小商贩，后来得了官府的盐引，这才一飞冲天，成了这扬州第一的盐商……”