世嘉总部，顶层大会议室。
中山拓也面前摊开着厚厚一叠文档和一堆剪报。
那是运营组连夜整理出的全国各赛区首日情况汇总，数据详实，图文并茂。
初期宣传效果极佳，人流量远超预期，媒体的正面报道铺天盖地，连带着世嘉的股价都小涨了一波。
他所设想的“挖掘草根英雄”计划，也初见成效，像白野这样的名字，已经开始在玩家群体和小部分媒体中流传，甚至有人开始打听他的所在的赛场。
计划正在按照他最乐观的预想推进。
但他脸上的满意并未持续太久。
报告中同样夹杂着一些不和谐音符，被运营组用红笔标注了出来。
部分小型合作街机厅，因人流激增，机器维护根本跟不上，出现了摇杆失灵、按键粘滞，引发了参赛选手的不满和激烈抱怨，有几场比赛甚至因此重赛。
“有个选手因为关键时刻摇杆失灵，没能做出防守动作，被一套连招带走，当场气得差点把摇杆掰断。”一名下属补充道。
一些社会评论版面，开始出现老调重弹的“警剔青少年沉迷电子游戏”的论调，虽然暂时被大赛的热度压制，但字里行间透着一股酸溜溜的味道，随时可能发酵。
更让他皱紧眉头的是，有零星报告指出，在个别赛点外围，似乎出现了围绕比赛胜负进行小额下注的苗头。
“有人在场外偷偷开盘，赌谁能赢，虽然金额不大，但性质很恶劣。”
这绝对是红线，一旦被抓住把柄，后果不堪设想。
“大会运营组，立刻联系硬件部门增派人手，带上备用零件，对所有赛区比赛用机进行巡回检修和维护，特别是那些小型合作店，必须确保硬件绝对公平可靠！”
拓也的声音冷静而果断，之前的满意神色消失不见，取而代之的是不容置疑的严肃。
“公关部，立刻准备好应对‘游戏沉迷论’的预案，多找些专家学者写点正面文章，跟合作的各家媒体做好协调沟通。我们要主动引导舆论，强调《饿狼传说》的竞技性、策略性，多报道选手的技巧和努力训练的故事，将其与健康的体育竞技精神联系起来。”
他停顿了一下，补充道：“另外，编造一些一些明显很离谱的游戏负面新闻，搅混水，让负面新闻淹没在一大堆一眼假的负面论调中。”
一名下属忍不住小声嘀咕：“这也行吗……”
拓也瞥了他一眼，没说话。
“安保和现场工作人员，都给我打起十二分精神盯紧了！任何形式的赌博行为，哪怕只是几个人凑在一起嘀嘀咕咕下注，也要立刻制止并上报！抓到直接取消相关人员的参赛资格，并报警处理！我们要保证比赛的纯粹性，至少在明面上，绝不能和赌博扯上任何关系！”
他手指用力点在会议桌上那张全国地图上，密密麻麻标记出的赛点象一个个燃烧的火苗。
城市预选赛的火爆只是第一步，是引燃的导火索。
如何将这股热度平稳、甚至更加猛烈地烧下去，直到决赛，才是真正的考验。
八月初的东京，暑气未消，反而更添了几分焦躁。
这里不再是烟雾缭绕、空间逼仄的街机厅。
高阔的穹顶下，冷气开得十足，却压不住场内涌动的热流。
大尺寸的电视机被架设在场馆的各个位置，实时转播着不同局域的激烈战况，取代了之前街机厅外置的小电视。
专门划分出的选手区铺着红毯，观众席位层层叠叠，媒体区更是长枪短炮林立，闪光灯不时亮起。
空气中弥漫着一种更专业，也更令人窒息的紧张感，拓也是要求东京代表选拔赛是做为武道馆决赛的预演，让大会筹备委员会练手的。
白野穿着洗得发白的校服，站在选手入口处，手心又开始冒汗。
新宿预选赛时的喧嚣仿佛还在耳边，但眼前的阵仗，却让他心脏收紧。
他看见了角落里架设的专业摄象机，镜头上贴着醒目的《the television》杂志标识。
旁边还有记者拿着印有同样标志的话筒，正在采访一位西装革履的中年人。
这场比赛，似乎已经超出了纯粹玩家圈子的范畴。
广播里叫到了他的名字与对战局域编号。
白野攥了攥依旧有些汗湿的手心，走向指定的机台。
这里的空气比街机厅清新，却感觉更沉重，压得人有些喘不过气。
前几轮的对手，果然和初选时完全不同。
每个人都带着一股从尸山血海里杀出来的狠劲。
一个失误就可能葬送整场比赛。
但他自己，也早已不是那个只凭一股冲劲的少年了。
口袋里那本快被翻烂的小册子，每一页都记录着他的成长。
临场反应更快，对局势的判断更准，心态也沉稳了许多。
“斩影拳”的突进，“飞翔拳”的牵制，“空破弹”的奇袭。
他将安迪的性能发挥得淋漓尽致。
几场硬仗啃下来，他有惊无险，顺利晋级。
其中一场，对手是位经验极其老道的东丈玩家。
那家伙简直把“猥琐”两个字刻进了骨子里。
开局就一直在控制距离，不停地用“飓风勾拳”封锁他的走位。
那旋风刮得人头皮发麻，根本近不了身。
偶尔抓住机会想跳过去，对方一记刁钻的“虎式膝踢”总能恰到好处地将他顶回去。
白野操控的安迪血条一点点被磨掉，场面极其被动。
观众席上载来几声清淅的叹息，似乎已经预见了他的败北。
可恶，这家伙怎么这么能耗。
白野咬了咬牙，手指关节因为用力有些发白。
不能急，越急越容易出错。
他放缓了进攻的节奏，集中全部精神观察对手的每一个动作。
每一次飓风勾拳的间隔，每一次虎式膝踢的硬直。
他在等，等一个稍纵即逝的机会。
终于，在又一次用“龙卷风踢”压制后，那个东丈玩家落地时出现了一瞬间的僵直。
就是现在！
白野眼中光芒一闪，手指在摇杆和按键上疾走。
“斩影拳！”
安迪化作一道残影，瞬间突破了旋风的封锁，贴近了对手。
紧接着，是早已演练过无数次的连招。
拳脚交错，精确命中，对手的血条瞬间蒸发。！
巨大的字符出现在屏幕上。
白野松开摇杆，长长地呼出一口气，额角渗出的汗珠滑落下来。
赢得真不容易，手心现在还有点麻。
但这种逆转取胜的感觉，确实让人上瘾。
他还没来得及回味，一个拿着《the television》话筒的女记者就带着摄象师快步围了上来。
刺眼的聚光灯和黑洞洞的镜头一下子怼到他面前。
“白野选手，恭喜您获胜！刚才那场翻盘非常精彩，能谈谈当时的感受吗？”
白野下意识地后退了半步，有些不适应这阵仗。
他低头看了看自己洗得有些发白的校服，抬手整理了一下并不凌乱的领子。
“啊……谢谢。”
他的声音不大，还有点干涩。
“运气比较好。”
“对手很强，打得很辛苦。”
他搜肠刮肚，也只能想出这几句干巴巴的话。
脸上因为激战未退的红晕，在聚光灯下格外明显。
这跟旁边那些获胜后对着镜头挥拳头、放豪言的选手比起来，简直是两个画风。
女记者似乎还准备问点更深入的问题。
比如他是怎么想到那个反击时机的，平时怎么训练的。
恰在此时，下一场比赛的提示音响彻场馆。
白野如蒙大赦，连忙对着记者和镜头鞠了一躬。
“抱歉，我该去准备下一场了。”
说完，他几乎是小跑着赶往下一个赛场，背影略显仓促。
摄象机镜头追随着他，将这幅有点局促却异常认真的模样，忠实地记录了下来。