暖湿的东南风驱散了残冬的寒意，湄洲屿的春日，在咸湿的空气与日渐繁茂的草木间变得真切。
白未曦开始频繁地驾着那艘单桅小船出海。她不再满足于近海叉鱼，一个天色未明的清晨，她驾船驶离了熟悉的航道，向着渔民口中讳莫如深、暗流汹涌的远海局域而去。
那里水深莫测，常有大型鱼群乃至凶猛海兽出没，寻常渔船不敢轻易涉足。
白未曦站在船头，她不需要罗盘。一种近乎本能的方位感与对海流、水温、甚至鱼类气息的微弱感知，引导着她。
她的船轻巧地破开泛着幽蓝色的深水，来到一片海鸥盘旋、水下暗影攒动的海域。这里，阳光难以穿透深邃的水层，海浪的起伏都带着更原始的力量。
她没有用网，只是静静立在船舷边，深黑的眼眸望向翻涌的墨蓝色海水深处。
片刻后，她取出“年轮”，鞭身没入海水。藤鞭如同拥有自己的意识，在深水中灵巧穿梭、缠绕。
不过盏茶功夫，当她收回藤鞭时，鞭身末端卷着一条挣扎的、足有半人长的肥硕马鲛鱼，鱼眼圆睁，银灰色的鳞片在渐亮的天光下闪铄寒光。
接着是第二条、第三条……甚至有一尾罕见的、通体泛着金红色的大东星斑。
收获颇丰，船舱里很快堆满了在近海难以见到的大鱼和珍贵海产，腥气混合着深海特有的凛冽气息。
她将鱼获简单处理，驾船前往黄崎港。她选择了码头鱼市一个不起眼的边缘位置，再次开始卖鱼。那些深海大鱼品相极佳，尤其那尾东星斑，颜色艳丽夺目，很快吸引了目光。
“这鱼是不错，哪捞的？远海？就你一个人？” 一个老人蹲下翻看马鲛鱼，出声问道。
白未曦只是点了点头。
“怎么卖？” 一个妇人指着东星斑问。
白未曦报了一个价，是根据她观察其他鱼贩类似货品后心中估算的，价格公道，只是她的语气没有任何讨价还价的空间。
妇人皱了皱眉，这卖鱼的态度也太冷硬了。她嘟囔了几句，但还是买了。
次日，白未曦又来了，鱼获依旧出色。
她开始细微地调整：观察旁边成功鱼贩如何与客人寒喧、夸赞自己的货物、在适当的时候让一点利。
她学着他们的样子，在有人问价时，简单说一句“清早刚上岸，新鲜。” 或是指着鱼说“煲汤好。” 语气虽然有些生硬，但好了很多。
她甚至注意到，有些鱼贩会给熟客搭上一把小海带或几只小虾。她也尝试做了，虽然动作略显刻板。
渐渐地，开始有回头客。人们发现，这个女子虽然话少得很，但她的鱼货质量极其稳定且上乘，价格实在，从不少秤。
那种最初的疏离感，在一些注重实惠的顾客眼中，反而成了一种奇特的“靠谱”。
她的鱼，卖的越来越好。从一天一两条，到半筐，再到后来，她的深海好货往往在晌午前就能清空。
白未曦在鱼市边缘有了一个固定的、无声的角落。人们依旧觉得她有些奇怪，但已习惯她的存在，称之为“那个不太说话的卖鱼姑娘”。
就在白未曦逐渐融入鱼市节奏的同时，水鬼帮撒开的网，也触到了令他们不安的轮廓。
黄崎港，水鬼帮的阿旺已经在此地多年。大约三个月前，帮里确实传来过一道严厉的命令，是关于一个“极其危险、背竹框、穿布裙、独行的年轻女子”，要求遇到则避让，不可招惹。
当时引起过一阵议论和猜测，但时间流逝，他也从未在此地特意查看过，这道命令便渐渐被冲淡了。
因此，当阿旺因为找郑三娘的事开始细细查看时，便注意到了鱼市边缘那个沉默卖鱼的女子。
其他都很符合，但那么厉害的人会在此处卖鱼吗？阿旺觉得不太可能。
但出于谨慎，他还是将“鱼市出现一独身女子，售深海好货，疑居湄洲屿，麻衣布裙，身背竹框， 话很少。”作为一条情报，报了上去。
不止是他。在涵头港，另一个帮众也报告了类似特征的女子售卖草药。接着，有在湄洲屿附近水域活动的帮众，隐约提及见过一艘小船出入远海局域，驾船者身影模糊，似为女子。
郑彪捏着那几份密报，脸色阴沉得能滴出水来，三个月前的恐怖记忆瞬间复苏。
明州港的一处院子里，烛火将郑彪的脸映照得忽明忽暗。那几份密报仿佛带着深海腥咸与血腥的气息，沉甸甸地压在他手上，也压在他的心头。
“是她……很可能就是她！” 郑彪捏着密报，“卖鱼？卖药？在湄洲屿出没……频繁出现在港口……” 他猛地想到至今杳无音信的“顺风号”和三娘，一股寒意混合着巨大的惊疑攫住了他。
“背竹框、麻衣布裙、独行、年轻、话少、居湄洲屿、售深海鱼获、采药……”吴明那条在线的老巢，高手如云，戒备森严，一夜之间，从上到下，死状诡异，脸青黑扭曲……据逃出来的人说，只恍惚看到一个女子的背影。
“遇到则避让，不可招惹。” 这道由他亲自下达、带着战栗的命令，曾让整个水鬼帮风声鹤唳。如今，疑似正主竟出现在了眼皮子底下，还如此频繁地活动！在港口卖鱼？采药？卖药？！这看似寻常的举动，在郑彪看来，却充满了令人毛骨悚然的深意。
是掩人耳目？还是……一种无声的威慑与巡视？
她频繁出现在港口，是不是在观察、在等待什么？会不会……下一个目标，就是他水鬼帮？
“现在该怎么办？” 郑彪在心底嘶吼。派人近距离盯梢？以那女人疑似非人的感知和能力，岂不是送上门打草惊蛇？万一惹怒了她，别说找三娘，整个水鬼帮都可能面临灭顶之灾！
恐惧压倒了对妹妹下落的焦灼，至少在此刻，保全帮派、避免引火烧身的本能占据了上风。他不能拿全帮兄弟的性命去赌，更不能让自己成为下一个吴明。
他猛地将密报拍在桌上，发出“砰”的一声闷响，脸上肌肉抽搐，眼中挣扎与狠厉交织，最终化为一种极致的谨慎与压抑的恐慌。
“来人！” 他声音沙哑，唤来二当家和几个绝对心腹。
几人见郑彪脸色前所未有的难看，心中都是一凛。
郑彪深吸一口气，“关于出现的那个女人。”
他目光扫过手下：“所有弟兄，无论哪个码头、哪个堂口，从即刻起，严禁主动探查、窥视、跟踪此女！违令者，帮规严惩，绝不姑息！”
二当家等人愕然，他们从未见过郑彪对一个人忌惮到如此地步，甚至到了“视而不见”的程度。
“大哥，那三娘子的事……” 二当家忍不住问。
郑彪眼中痛色一闪，咬牙道：“找！当然要找！但必须更加隐秘，更加低调！” 他敲着桌子：
“从现在开始动用最可靠的、与咱们明面上毫无瓜葛的暗线，比如那些收了钱、只认钱不认人的货栈老板、船坞老匠、酒馆掌柜，让他们只留意‘顺风号’这条船何时归港、在哪停留，泊在哪里。”
“记住，”郑彪疲惫地摸着额头，“找三娘的事，要象水底下的暗流，不能有一丝波纹传到水面上去。尤其……不能引起那个女人的任何注意。我们……惹不起。”