双儿焦急地在屋里来回踱步。
她怕自己出去给魏寻添乱，又怕对方人多势眾，魏寻单枪匹马受伤。
就在她胡思乱想的时候，木门“吱呀”地一声被打开。
双儿回头，就看到是他脸上的一道血口子。
“你受伤了！”
魏寻抬手擦了一下，脸上的血痕一下就被擦乾净了。
“是贼人的血。”
双儿鬆了一口气，“你没事就好。”
她转身从大包袱里翻出姜大人帮忙写好的对联，“阿寻，你熬点浆糊把这个贴上，我去煮饭，两个烤红薯可不能当饭吃。”
这个小屋从前就是守粮屋，屋里的东西一应俱全。
她从另一个大包袱里拿出一大块包裹得严严实实的东西。
“这是姜大人给我燻肉，用这个燉菜又香又好吃！”
她的声音里都是让人雀跃的笑意，“我已经燉过两回了，得到了姜大人和姐姐的一致称讚！等会儿我燉给你吃！”
“我还学了一个禹州菜，寓意著团圆美满，甜甜糯糯的，很是好吃！”
“等过两日除夕夜的时候，我做给你吃。”
转头，她却看到魏寻手里还拿著她塞给他的对联，却呆愣愣地看著她。
她的耳尖一红，拎起地上的小锅就塞进他的手里，“你看我做什么，还不快熬浆糊。”
魏寻看著手里的小锅，这才低声应了一声，“嗯。”
他揭开米缸才想起来缸里已经没有米了。
“没米了。”
“守著这么大的粮库，还怕饿肚子不成。”
双儿回头看了他一眼，她拎起放在桌子上的米斗就要去装米。
魏寻拦下她，“天已经黑了，我去。”
他走出小屋，冷风拍在脸上，他的眸子才清明了几分。
手上最近长出来的薄茧，是这几个月干活儿长的。
姚娘子就是姜娘子，双儿就是霜降。
她们竟然到了禹州。
还有，姜娘子竟然生了一个孩子
她真的是不给自己留一丝的后路。
这个孩子在外面出生，就算是世子的，她也绝无再能回去的可能。
小屋腾腾的热气自小屋房顶的烟囱里冒出来。
魏寻眸色微敛后转身进了屋子。
双儿一边指挥他熬浆糊，蒸米饭，一边將她带来的食材洗净，切盘。
还提著一只小孩儿大的猪蹄，让他在火上烧净猪毛，再拿出去洗后剁成小块儿。
魏寻从前没有过过这样的日子。
这段在禹州的日子像是他偷来的一样。
他只是一个简简单单的阿寻。
心悦一个叫“双儿”的姑娘，却什么也不敢说。
只能笨拙地守护他心底的那份悸动。
次日。
天还没亮的时候，他就出门了。
他取下脖子上的一个铜印，盖在火漆上。
驛站有专门的通讯通道，只要看到这个火漆印，驛站就会快马加鞭的送信。
他的梦醒了。
他是魏寻。
他从怀里拿出一只木髮簪，这是“阿寻”雕了好多个后，做得最满意的一个。
比他送出去的那个木梳要好看多了。
簪子已经刚被她细细地打磨光滑，他的指尖轻抚，隨后他將木簪放在窗台上。
他最后深深地看了一眼小木屋，朝著相反的方向，走向禹州陇长镇的方向。
双儿是被炮仗声惊醒的。
火塘的火还是暖烘烘的，是有人在早上的时候添了柴火。
魏寻的屋子，被子叠得整整齐齐的，好像没有人住过一样。
屋前屋后都没有找到人。
最后在窗台上看到一只雕了一朵牡丹的木簪。
双儿的心里闪过一丝异样。
她摇摇头不相信。
可她等了整整五日，粮仓的管事和长工都来了，阿寻都没有回来。
他就像突然出现那样，又突然消失。
千里之外的京城。
周从显站在城墙之上，满城的烟火尽燃，满城的欢声笑语。
確实是个闔家团圆的好日子。
许多外放的官员也回来了。
只为这一年中，最重要的日子。
朝中大部分的官员也都放休了，只有三品以上的官员，要在初一后，才能归家。
他的面色微冷，那个家，回不回，於他也没有什么分別。
“大人。”一小兵登上城门。
“国公府来人说，让你等会儿回府吃口热饭。?最)快μ”
周从显动也未动，肩上的雪已经落了厚厚的一层。
“叫他回去。”
“是。”小兵刚准备走，他又叫住了他。
周从显转身，肩头的雪簌簌落下，他从腰间拽一个荷包扔给他。
“去德兴楼，买些好久好肉来，这个年我跟你们过。”
大过年的，贼子也回家了。
巡逻回来的兄弟一脸轻鬆。
现在最忙的恐怕就是潜火队的那些兄弟了。
周从显抱著罈子坐在城门头上。
季小满端著一盘子的滷牛肉飞快地跑上来，“大人，这是秦大人让人送来的，说让你尝尝。”
上回跟著大人去禹州，大人硬生生地將秦大人接了回了京。
现在朝堂肃清，秦大人和大人两人一文一武，一老一少。
颇有些忘年交的意味。
他直接上手捡起一块儿牛肉扔进嘴里。
口齿不清道，“大人，您还不回去吗？”
周从显伸手拍了拍他头顶的雪，“今儿你可以早点儿回去，弟弟还在家等著呢。”
他的视线落在那盘子滷牛肉上，隨后举了下手中的酒罈子，“我有酒就够了，这肉带回去给你们兄弟俩添个菜。”
季小满喜笑顏开，“谢大人！”
他雀跃欢喜的背影越来越远，小到就像一个孩子一样。
这一瞬，他好像看到了得到面人一样开心的芙儿。
“汪汪！——”
他的裤脚被蹭了一下。
小骨头都长大了，退却小时候肉团团像个小黄球的模样。
现在也是一只威风凛凛的大狗。
凶起来的时候，就连营里几个身手好的都有些胆怯。
对了。
现在营里也一改以前的靡费之风，少了那些烂泥扶不上墙，碍事儿的公子少爷。 燕卫营现在也是一支行动优良的队伍。
还有
他还有好多话想说。
可是他想倾诉的那个人不在了。
所有人都说她死了。
她是真的死了吗。
好像他也恍惚了，好像一切都是他的臆想一样。
“大人，別在这儿睡。”
“大人醒醒！”
“先抬下去，轻点儿。”
“大人今儿又喝了不少酒。”
“还不是又想姜娘子了，没想到咱大人也是个痴情的。”
周从显做一个好长的梦。
他回家的时候，小院儿正亮著。
院子里是小骨头和芙儿玩耍的声音。
霜降和何妈妈两人將院子里装扮一新，门前的灯笼也换上了新的。
他心心念念的人正背对他，手里拿著一张“福”比划著名。
她的髻边插著那只他在紫林园贏回来的赤金步摇，她的手腕上是他叫玉宝楼送来最时兴的赤金手鐲。
时窈。
他叫出声。
她缓缓转身，脸上是浅浅的笑容，她的放在高高的隆起的肚子上。
世子，孩子今日又踢妾了。
他的眸底迸发出喜色，刚想往前走的时候。
突然，从屋顶窜出一条火龙。
生生將他挡在屋外。
爹爹救我。
世子救妾。
小院瞬间成了火场。
时窈！芙儿！
他想衝进去，可他的身后伸出无数只手將他拉了回来，让他挣脱不开。
赵氏，儿啊，你死了为娘怎么办！
国公爷，一房妾而已，死了便死了，黎家姑娘贤淑知礼，聘为正妻刚好。
周老太太，显儿，积云是你表妹，你可不能不管！
陛下，周卿，天下未平。
这些人最后化成一根根绳索，將他绑了个结结实实！
最后將他越拉越远。
他只能眼睁睁地看著小院熊熊烈火，惨叫连连！
不！
“大人还在里面！”
“大人！大人快出来！著火了！快出来！”
周从显恍恍惚惚地睁眼，入眼的却是灼热的火光。
“时窈！”他下意识喊了一句。
“大人！”
一个身影，顶著一床被子闯了进来。
季小满看到大人的那一刻，眼泪都快下来了。
“大人你还活著，太好了！有人放烟放上来，点燃了！”
这是城墙头上一间备守小屋，正门口的大梁塌了下来，堵了个严严实实。
后窗就是高达十几米的城墙！
周从显抬脚踹开窗子，直接搂著季小满的胳膊飞了下去。
中间没有借力点，直接掉下去，两人只能砸成肉饼。
他只能咬著牙猛地一蹬身后的城墙，直接朝著城外的金明湖扎了进去。
“大人！”
他和季小满被捞起来的时候，季小满浑身发著抖，“我、我还以为、要死了呢”
周从显望著城墙上的火光，唇角抿紧。
这时城外一匹快马奔驰而来，远远能看见那人背后一面“驛”字的小旗。
“禹州定县急报！”
周从显接过急报。
他看到封面上的字，瞳孔一缩。
是魏寻的字！
他写的內容十分简短，禹州境內有黑虎军的踪跡，成王藉机大量屯粮！
最后最后一句。
姜时窈未死，时为，禹州姚氏商行姚十三姚娘子。
姚十三
那个面纱遮脸，那个狐狸面具。
他的指尖发白，髮丝的水顺著他的脸颊滴落在信纸上，洇湿了那个姚字。
一人一骑从京城疾驰离去。
周从显不知道自己在想什么，他一驛站换一匹马。
驛站的驛官忍不住道，“大人，您这么骑，別说马受不了，您也受不了”
他却什么也听不见一样。
换马就走。
连日驰骋。
他的心里憋著一团气，苦苦地支撑他到禹州。
他到的时候，还有三日到元宵。
还是一个闔家团圆的日子。
长长的街道上都是喜庆的灯笼。
还不到元宵，街上已经刚开始热闹。
他一身地孤寂风霜，突兀地闯入这热闹的画卷。
“阿娘，我要小兔子灯笼！”
小姑娘指著小摊儿前蹦蹦跳跳地想要小灯笼。
“不行，你昨儿已经买了。”
那个他心心念念魂牵梦绕的身影，满脸温柔地看著面前的女儿。
“时窈”
周从显的声音哑得几乎没有了声音。
他小心翼翼地上前两步，他的手里还紧紧攥著那只烧毁的金鐲。
芙儿小嘴一嘟，隨后朝著身后的人依偎过去。
“爹爹，给我买小兔子灯笼。”
“好，买。”萧恕满眼地笑意，高大的身躯似乎笼罩著娘俩。
那一幅美好的画卷生生刺痛了他的眼。
芙儿，叫、叫他什么
周从显的脑子突然“轰”地一声炸开。
天地间好像都没有了声音。
心口支撑他的那一口气，终是承受不住。
从口中喷涌而出。
漫天红梅点点。