英国公府的马蹄声在深夜的雪地里，显得格外清晰。
周从显一言不发，任凭胯下的骏马在积雪的街道上疾驰。
风雪如刀，刮在脸上，生疼。
可这点疼，远不及他心里的万分之一。
他脑海里反覆迴荡著时嵐在府门前，於眾人指指点点中，五体投地的那一幕。
她的脊樑，明明那般纤细，却又那般坚韧。
她该是被人捧在手心里的明珠，却为了他，一次又一次地碾落尘埃。
周从显握著韁绳的手，指节因用力而泛白，手背上青筋暴起。
胸口那股翻腾的怒意与愧疚，几乎要將他撕裂。
他催马更快了些。
他迫不及待地，想要见到她。
想要把她拥入怀中，告诉她，他来了。
再也不会让她一个人，面对这一切。
镇国公府的朱红大门，在风雪中矗立，门前悬掛的两盏大红灯笼，透出温暖而安定的光。
像是黑夜里，唯一的一点暖。
郭凡早已在门口候著，见他来了，连忙上前牵过马韁。
“姑爷。”
周从显翻身下马，將韁绳丟给他，大步流星地往里走。
“小姐呢？”
“小姐在暖阁里等著您，一直没睡。”
周从显的脚步更快了。
推开暖阁的门，一股暖融融的气息夹杂著淡淡的梅香扑面而来。
孟时嵐正坐在榻上，手里捧著一卷书，烛火下，她的侧脸柔美得像一幅画。
听到动静，她抬起头。
四目相对。
她的眼眸里，没有委屈，没有怨懟，只有一片平静的湖水，倒映著他风尘僕僕的身影。
“回来了？”
她轻轻开口，声音里带著一丝不易察觉的沙哑。
周从显的心，像是被一只无形的手紧紧攥住，疼得他几乎无法呼吸。
他几步上前，將她紧紧地、紧紧地拥入怀中。
他的身上，还带著彻骨的寒意，可这个拥抱，却用尽了全身的力气，仿佛要將她揉进自己的骨血里。
孟时嵐的身子僵了一下，隨即放鬆下来。
她没有说话，只是伸出手，轻轻地拍了拍他宽阔的后背。
像是在安抚一头受伤的野兽。
“对不起。”
周从显的声音，闷闷地从她颈间传来，沙哑得厉害。
“时嵐，对不起。”
他只会说这三个字。
因为任何华丽的辞藻，都无法弥补她今日所受的屈辱。
孟时嵐摇了摇头。
“不怪你。”
她轻声说，“那是你的祖母。”
她越是这样懂事，周从显的心就越痛。
“我”
“別说了。”
孟时嵐打断他，抬起头，伸手抚上他被风雪冻得冰凉的脸颊。
“双儿备了薑茶，喝一碗暖暖身子，早些歇息。”
她的指尖温热，眼神澄澈，没有一丝阴霾。
仿佛今日在英国公府门前，那个被百般羞辱的人，不是她。
周从显凝视著她，喉结滚动了一下。
他知道，她不是不在意。
她只是，將所有的伤口，都自己一个人默默地舔舐乾净，不愿让他看见，不愿让他为难。
他俯下身，轻轻吻上她的唇。
这个吻，不带任何情慾，只有无尽的怜惜与珍视。
从这以后。
周从显每日白日里回英国公府尽孝於周老夫人榻前。
入夜后，便策马回到镇国公府，陪伴妻儿。
两府之间，隔著半座京城。
风雨无阻。
转眼间，已是腊月二十九，除夕將至。
京城的大街小巷，早已掛满了喜庆的红灯笼，年味儿越来越浓。
镇国公府內，更是处处张灯结彩，下人们脸上都洋溢著喜气。
这日晚膳后，孟时嵐屏退了下人，亲自为周从显沏了一杯热茶。
茶雾裊裊升起，模糊了她的眉眼。
“明日便是除夕了。” 她轻声开口。
周从显握住她的手，放在唇边吻了吻，“嗯，明日我哪儿也不去，就在家陪著你和孩子们。”
孟时嵐却抽回了手。
“从显，”她看著他，眸光认真，“明日，你回英国公府去吧。”
周从显，“你说什么？”
“老夫人还在病中。
”孟时嵐的声音很平静，“年节底下，闔家团圆的日子，你这个做孙儿的，理应在跟前尽孝。”
“我是不想你，落下一个不孝的骂名。”
“时嵐”
他心疼地將她揽入怀中，“你这样，会让我觉得自己很没用。”
连自己的女人和孩子都护不住。
“不。”孟时嵐靠在他温暖的胸膛上，轻声说，“你是天。”
“天塌下来，有你扛著。”
“所以，这些小事，就交给我来处理，好不好？”
“回去吧，陪陪老夫人。”
除夕夜。
英国公府。
与满京城的喧囂热闹相比，这里显得格外冷清。
府里虽然也掛了灯笼，贴了春联，却丝毫没有年节该有的喜气。
空气里，瀰漫著一股挥之不去的、浓重的中药味儿。
周从显踏入府门时，只觉得一股寒意从脚底，直窜上心头。
偌大的府邸，安静得掉根针都能听见。
下人们走路都踮著脚，大气不敢喘一口。
赵氏迎了出来，看见他，眼中闪过一丝喜悦，隨即又黯淡下去。
“显儿，你回来了。”
“母亲。”
周从显点了点头。
母子二人，相顾无言。
年夜饭，就他们两个人，对著一桌子精心准备的菜餚，食不下咽。
“祖母今日如何了？”
终究是周从显先开了口。
赵氏嘆了口气，“还是老样子，汤药喝著，人却没什么精神。”
“我去看看她。”
周从显放下筷子。
周老夫人的院子里，更是冷寂。
高妈妈守在门口，看见周从显，嚇得一哆嗦，连忙跪下行礼。
周从显看都未看她一眼，径直推门而入。
屋內，薰香与药味混杂在一起，味道有些刺鼻。
周老夫人躺在床上，双目紧闭，短短一月不见，仿佛苍老了十岁。
听到动静，她缓缓睁开眼。
看到是周从显，她浑浊的眼睛里，亮起了一点光。
“显儿你来了”
她的声音，乾涩而虚弱。
“祖母。”
周从显在床边坐下，声音听不出什么情绪。
周老夫人挣扎著想要坐起来，被他按住了。
“祖母躺著吧。”
“好，好”
周老夫人贪婪地看著自己的孙子，浑浊的泪水，从眼角滑落。
“祖母就知道，你心里还是有祖母的”
“那个她没拦著你？”
周从显，“是时嵐让我回来的。”
周老夫人的表情，僵在了脸上。
是她？
她会这么好心？
周从显不想再继续这个话题。
“祖母，安心养病吧。”
他站起身，“孙儿告退了。”
“显儿！”
周老夫人急急地唤住他，“今晚就留在府里，別走了，好不好？”
她的语气里，带著一丝哀求。
周从显的脚步顿住了。
他回头，看著床上那个风烛残年的老人。
终究，还是心软了。
“好。”