时间一天天过去，在南宫家族掌控的一处大型跨域商会“天宝阁”的据点内，南宫离正亲自坐镇，处理几桩重要商贸事宜，同时接收着来自家族各处情报渠道的汇总信息。
一枚独特标记的玉牌，被心腹侍女呈了上来。
接过这枚特殊标记的玉牌，她挥手让侍女退下，灵识沉入其中。
“少主确认于数月前返回星澜界，曾通过家族传送阵前往西大陆，具体目的地未知。”
“接引城方向回报：少主与雪家三公子雪清风，近期共同频繁出入接引城一所独立府邸，该府邸原属雪家名下产业，现府门牌匾题字为‘陈府’。”
“陈府……姓陈？” 南宫离低声念着这个姓氏，眉头紧蹙。能让雪清风如此慷慨赠予府邸，让南宫云频频拜访的……她脑海中迅速筛选了一遍，并无符合条件之人。
“看来，秘密的核心，就在这座‘陈府’之中了。” 南宫离眼中闪过一道精光，“雪清风赠府，云儿和清风频繁往来……那两名下界女子显然只是居住其中。那么，这府邸真正的主人，那位‘陈姓’之人，才是关键！”
此人是谁？从何而来？与那两名下界女子是何关系？是她们的靠山？长辈？
无数的疑问在南宫离心中盘旋，但她知道，仅凭目前这些情报，还远远不够。
事关重大，南宫离不敢耽搁，立刻通过紧急传讯渠道，将这份最新的情报，传送回了南宫家族。
南宫家族，家主书房。
厚重的木桌上，摆放着南宫离传来的玉牌，以及之前所有相关调查的汇总。南宫朔端坐在书案后，南宫启、南宫明、南宫镜也被召来。
“都看看吧。”
片刻后，书房内一片寂静。
“陈府……” 南宫明第一个打破沉默，“结合此前信息，云儿去星澜大陆，接引两名女子上界，赠与玄灵护心玉，安置于雪清风赠送的府邸……而这座府邸的主人，却是一个我们此前一无所知的‘陈姓’之人。云儿和清风频繁拜访此地……”
他抬起头，看向南宫朔：“大哥，现在看来，云儿真正在意、甚至可能因他而遭受反噬的，恐怕不是那两名女子本身，而是目前这位‘陈府’的主人。”
南宫启眼中厉色一闪：“管他是谁！既然云儿的反噬可能与他有关，直接将他‘请’来问个清楚便是！在南宫家面前，还能翻出什么浪花？”
“二哥，不能鲁莽！”南宫镜连忙劝阻，她心思细腻，想得更多。
“云儿对此事讳莫如深，甚至不惜动用灵魂血誓约束雪清风，又特意叮嘱我们保密。若我们贸然对那人采取强硬手段，且不说是否会引发未知风险，单是坏了云儿的谋划和信任，后果便不堪设想。云儿既然选择如此迂回隐秘的方式与之结交，必有深意。”
南宫朔点了点头，赞同南宫镜的看法。他沉吟良久，缓缓开口道：“五妹说得对，此事绝非我们想的那么简单。云儿遭受到的反噬之力诡异莫测，我们若此刻介入，不仅可能暴露云儿的意图，还可能会坏了布局。既然云儿之前说过，待时机合适自会告知我们详情，那我们便暂且按捺住好奇心。”
南宫启虽仍有些不甘，但也明白兄长所言在理，闷哼一声不再言语。
南宫朔站起身，踱步到窗前，望着远方天际。
“调查‘陈府’及其主人的行动，全部暂停，但是，对星澜界整体局势的监控，必须加强！东大陆，西大陆，所有可能影响大局的动向、异常事件、古老秘境异动、势力格局变化，都必须纳入家族监视网。”
见南宫朔心意已决，且安排周密，南宫离三人心中稍安，齐声应道：“谨遵大哥之命。”
时光如梭，转眼间，半年光阴悄然而逝。
接引城，“陈府”之内。
静室中，陈默缓缓睁开双眼，周身缭绕的灵力波动渐渐平复，一股比之前更加凝实深邃的气息散发开来。他心念微动，调出系统界面。
“终于九境了……”陈默眼中闪过一丝满意。
这半年里，系统虽然依旧“吝啬”，发布的任务大多奖励系统点，但胜在频繁。他靠着完成这些猎杀魔兽、采集灵药之类的任务，总算是提升到了天启境巅峰。距离那至关重要的“真我境”，只差最后的临门一脚。
而这半年里，南宫云和雪清风隔三差五便会来访，除了日常的饮酒，每次都会带来许多稀有的天材地宝。显然二人都耗费了不小的心力和资源。陈默将这些宝物小心收好，准备留待凝聚“灵魂分身”时使用，心中对两位兄长的感激之情愈发深厚。
不仅是他，陈府内的其他人也在这良好的环境和资源倾斜下进步显着。
莉莉娅和艾薇拉凭借造化种改造后的绝佳资质和契合的顶级功法，如今已双双踏入灵蜕境九境，进境之快，连南宫云和雪清风都啧啧称奇。
卡尔文父子也在不久前成功突破至灵蜕境，算是正式在星澜界站稳了脚跟。就连哈里森，也在《万灵感应篇》和充沛灵气的滋养下，踏入了铸宫境。
这天下午，府门外传来了熟悉的灵力波动。
“陈默老弟！” 雪清风爽朗的声音传来，人随声至，脸上带着一如既往的笑容，但眉宇间似乎多了一丝不易察觉的郑重。
“清风兄！”陈默笑着迎上，“今日怎么得空？南宫兄没一起来？”
“云兄他家族似乎有些琐事，暂时脱不开身。”雪清风摆摆手，随着陈默走入客厅，很自然地坐下，自己斟了杯茶。
两人闲聊片刻后，雪清风放下茶杯，神色认真了几分：“陈默老弟，我今日来，是来跟你道别的。”
“道别？”陈默微微一怔。
“嗯。”雪清风点头，“我在天池的轮值任期，再有几日便正式结束了。之后，我打算动身前往‘玄天城’。”
“玄天城？玄家？”陈默想起之前雪清风提过，他卡在域主境巅峰，打算去秘境寻找突破契机，而玄家以情报和阵法闻名，掌握着许多秘境的详细资料。
“正是。”雪清风笑了笑，“修炼之路，如逆水行舟。我困在此境也有些年头了，是时候出去闯一闯，碰碰运气了。玄家那边，我已经联系妥当，过去之后会查阅一些适合的秘境资料，再做决定。”
“我走之后，若是还需要使用天池，可以持客卿令牌直接前往天池区域，那边的执事见到令牌自会安排，无需再经过其他繁琐手续。我已经打过招呼，他们使用核心天池也不会引人注目，你放心便是。”
雪清风考虑得十分周到，卡尔文父子和哈里森天赋相对普通，使用核心天池确实不会引发关注，雪清风提前安排好，省去了许多潜在麻烦。
雪清风又和陈默喝了几杯酒，聊了些闲话，夕阳西斜时，雪清风起身告辞。
“清风兄，秘境凶险，千万保重！”陈默送至府门口，郑重叮嘱。有自己赠予的那两枚丹药，再加上雪家的底蕴，雪清风的安全应当无恙。
而南宫云也返回了家族，他这次回来，不仅是为了将几样特别适合温养“灵魂分身”的奇珍异宝从家族秘库中取出，更是觉得，是时候向一直为他担忧、暗中调查的至亲们，揭示真相了。
有些压力和责任，靠他一人可背负不了。家族，是他最坚实的后盾，也是未来可能到来的风暴中，不可或缺的力量。