姜尘立于钟楼阴影中，将拓跋煌那场在火光与万众瞩目下上演的斩首平叛大戏尽收眼底。
“让一个死人，再为他死一次，用这二度死亡的声势，铺平自己通往王座最后一级台阶，还真是连死人最后的价值都要榨取干净。”
他轻声自语，声音里听不出太多情绪，只有一种洞悉后的冷然。
拓跋煌这番表演，时机，胆魄，效果都无可挑剔。
先以擎天巨人之威和攻心之言动摇军心，再以雷霆万钧的孤身斩将展示个人勇武与决断，最后立于不败之地的高处示敌首级，彻底瓦解反抗意志。
一套组合拳下来，不仅迅速终结了这场必须被迅速终结的叛乱，更将自身英明神武，顾念将士，果断平乱的形象深深烙印在所有目击者心中。
至于那颗被斩下的头颅究竟属于谁，是否真是所谓首恶，在拓跋煌掌控的叙事里，早已不重要了。
果然，随着拓跋煌那一声首恶已诛的断喝响彻战场，城外那原本还带着困兽犹斗般疯狂的沙狼军，仿佛被瞬间抽走了脊梁。
无数士卒愣在当场，脸上交织着茫然，震惊，恐惧与一种被彻底愚弄后的崩溃。
他们望向城墙之上那尊如神只般托举着王子的金色巨人。
又看向地上同伴的尸体和远处王城的火光，最后目光落在那颗血淋淋的，代表着他们今夜行动大义已然崩塌的首级上……反抗的意义，瞬间烟消云散。
连那尊像征着沙狼军最强武力，仍在与守城巨人角力的巨人，其庞大的身躯也象是失去了支撑的力量之源，周身流转的暗黄色光芒急速黯淡，消散。
构成巨人的能量脉络寸寸断裂，庞大的结构体发出沉闷的崩解声，化作无数光点与实体碎片。
如同沙塔倾颓，缓缓消散在夜风与硝烟之中。
失去了战阵内核，也失去了战斗意志。
“哐当。”
不知是谁第一个扔下了手中染血的弯刀，金属撞击地面的声音在一片死寂中格外刺耳。
紧接着，如同被推倒的多米诺骨牌，哐当之声连成一片，越来越多的沙狼军士卒面色灰败地丢弃了武器，或跪伏于地，或垂手呆立，眼神空洞。
少数还想反抗的死硬分子，也被周围弥漫的绝望气氛和迅速合围上来的王城守军所吞没。
拓跋煌导演的这场平叛大戏，在鲜血，火光与屈膝投降的画面中，缓缓落下帷幕。
至于后续的收尾这些繁琐而必要的步骤，自有胜利者去操心。
姜尘没有丝毫兴趣继续观看这胜利后的清算与整顿。
对他而言，戏已看完，该获取的信息已然到手，该确定的判断也已明晰。
“走吧，没什么好看的了。”
他收回视线，语气平淡，仿佛刚才目睹的只是一场稍显激烈的街头杂耍。
祁连雪与裴言无声颔首，三人身影悄然后退，融入钟楼更深的阴影。
随即如同鬼魅般在屋脊巷道间几个起落，便已远离了那片喧嚣未尽的城墙局域，回到了暂时落脚，位于相对安静街区的客栈小院。
推门而入，房内烛火摇曳。
首先映入眼帘的，便是被安置在角落，此刻却如同受伤母豹般剧烈挣扎的拓跋燕。
她显然已经知晓了城外那场平叛的结果，以及她父亲被坐实的叛国罪名。
她双目赤红如血，原本清丽的容颜因极致的愤怒，悲痛与仇恨而微微扭曲，口中发出压抑的呜呜声。
身体不顾一切地扭动着，试图挣脱束缚，眼神死死盯着进门的姜尘。
姜尘只是淡淡地扫了她一眼，脸上并无太多波澜，仿佛看到的只是一件不太安分的物品。
他随意地挥了挥手，对祁连雪吩咐道。
“让她安静点，睡一觉。”
“是。”
祁连雪应声上前，出手如电，精准地在拓跋燕颈侧某处穴位轻轻一拂。
拓跋燕激烈的挣扎骤然僵住，赤红的眼眸中光芒迅速涣散，浓烈的恨意被强行拖入深沉的黑暗。
她身体一软，歪倒在椅中，陷入昏迷，只是眼角残留的泪痕与紧蹙的眉头，显露出内心正经历的狂风暴雨。
房间内重新恢复了安静，只有烛火偶尔发出细微的噼啪声。
姜尘走到桌边坐下，为自己倒了杯早已凉透的茶，抿了一口，才缓缓开口，声音在寂静的房间里格外清淅。
“如今，这场由拓跋煌自编自导的大戏，总算是唱完了，他想达到的目的，多半也已达成，八王爷拓跋野，活着是他的拦路石，死了是他的垫脚石，如今更成了遗臭万年的谋逆罪人，精图朝野内外，一切不该有的质疑，一切可能阻碍他脚步的旧势力，乃至未来所有需要甩锅的麻烦，现在都可以顺理成章地推到这位已死之人的头上，一劳永逸，干净利落。”
“而拓跋煌自己。”
姜尘放下茶杯，指尖轻轻敲击着桌面。
“借着平叛的大义名分和雷霆手段，不仅巩固了储君权威，更一举将沙狼军的残馀力量，王城守军，乃至朝中观望的墙头草，都牢牢攥在了手心，精图的力量，经此一夜，算是被他初步集成，尽归掌控了”
他顿了顿，目光扫过祁连雪和裴言，语气陡然转冷，带着一种斩断所有枝蔓的决绝。
“但是，还是那句话，精图谁当国王，内部怎么斗，是血流成河还是海晏河清……与我们何干？与我姜尘何干？”
“我们此行的根本目的，从未改变，找出那个在京城想要我性命的人，了结这段因果。”
他的眼神锐利如出鞘的寒刃。
“而所有的线索，剥开精图王室争斗的重重迷雾，最终指向何处？那些训练有素，配合默契，手段狠辣且明显带有军伍和特定组织风格的杀手，在精图这片土地上，除了那位大王子殿下麾下，专司见不得光之事的金阁，还能有谁？”
“八九不离十。”
说到此处，姜尘忽然笑了一下。那笑容里没有温度，只有一种锁定猎物后的从容与一丝即将采取行动的兴奋。
“既然目标如此明确，我们何必再绕圈子，何必再陪着他们演那些权谋宫斗的戏码？”
他的身体微微前倾，烛光在他眼中跳跃，映出一种近乎狂妄的自信与果断。
“精图的擎天巨人也好，沙狼军的存亡也罢，乃至他拓跋煌能不能顺利坐上王位……这些，暂时都不重要。”
“重要的是，金阁参与了刺杀，金阁听命于拓跋煌。而金阁的直接掌控者，是那位一直跟在大王子身边，神秘莫测的胡先生，胡镇雨。”
姜尘的食指在桌面上重重一点，发出清脆的声响。
“既如此，那我们不妨直接一点，干脆一点。”
他抬起头，目光仿佛穿透墙壁，望向了王宫深处某个方向，一字一句，清淅无比地说道。
“去问问那位金阁的首领，胡镇雨，胡先生。”