永夜城的钟声响了十三下。
不是计时，而是丧钟——为即将踏入死地的候选者送行的钟声。
议会的核心传送大厅里，空气沉重得如同凝固的铅。
九十九根黑色石柱撑起高耸的穹顶，穹顶之上没有天窗，只有一幅巨大的星图在缓缓旋转，但那些“星辰”都是扭曲的灵魂之火，散发着惨绿色的光芒。
奇卡斯、血喉、骨冢，三人站在大厅中央，彼此相隔三十米，呈三角对峙。
这可能是他们最后一次见面——至少，对其中两人而言是的。
血喉是个高大的中年男人，皮肤是病态的苍白，仿佛长期失血。
他穿着一身暗红色的皮甲，甲片上镶嵌着数百颗细小的牙齿——那是他猎杀过的训练家和宝可梦的牙齿，每一颗都代表着一次吞噬。
他的眼睛是浑浊的黄色，瞳孔细长如蛇，此刻正死死盯着奇卡斯，舌头不时舔过嘴唇，露出尖锐的犬齿。
“小鬼，你的灵魂闻起来很美味。”血喉的声音沙哑如砂纸摩擦，“混合着三万种不同的死亡气息，像一锅炖了三千年的浓汤。我已经迫不及待想尝尝了。”
奇卡斯没有回应。
他依旧保持着半灵体状态，只有右眼的幽紫宝石在闪烁。
身后的六只宝可梦静静漂浮，如同六尊从灵界召唤的守护神像。
骨冢则完全是另一种风格。
这个五十七岁的老人瘦得像一具骷髅，穿着一身由无数细小骨头编织成的长袍——那是真正的骨头，经过特殊处理，每一节都刻着抑制符文。
他拄着一根人骨手杖，脸上没有任何表情，但那双深陷的眼窝里，两点幽绿色的灵魂之火在缓缓燃烧。
“血喉，安静。”骨冢开口，声音如同两块骨头在摩擦，“你的贪婪会害死你。这个小鬼能在遗忘战壕活一个月，还带着完整的意识出来不是你能轻易对付的。”
“老骨头，你怕了？”血喉咧嘴笑了，“也对，你这种只知道缩在壳里的乌龟，看到稍微硬点的骨头就怕啃不动。”
“我只是在陈述事实。”骨冢平静地说，“但如果你非要第一个冲上去送死我也不介意。”
两人互相讽刺，但奇卡斯注意到，他们的目光时不时会瞟向对方身后的阴影——那里隐约有能量波动，虽然被刻意隐藏，但灵界之眼能“看”到轮廓。
血喉身后的阴影里，站着一个几乎与黑暗融为一体的佝偻身影，身体仿佛由尘埃构成，每走一步都有细碎的粉末飘落——“腐朽”席位，衰亡者。
他在看着血喉，眼中没有任何情绪，只有纯粹的观察，像是在评估一件工具是否还值得投资。
骨冢身后，则是一个笼罩在黑色兜帽长袍中的身影，手中握着一根扭曲的骨杖，杖头是一个尖叫的人头骨——“诅咒”席位，织咒者。
他也没有说话，但骨杖顶端的人头骨眼眶中，幽绿色的火焰在跳动，仿佛在无声地念诵着什么。
而奇卡斯身后
安德尔站在那里，依旧穿着燕尾服，脸上是标准的微笑。
但他的目光没有看血喉或骨冢，而是看着奇卡斯，眼神复杂得难以解读。
更远处的石柱阴影中，收藏家把玩着新的水晶球，摆渡人则坐在一张漂浮的石椅上，闭着眼睛，仿佛在沉睡，但奇卡斯知道，这位归亡席位持有者的意识早已笼罩了整个大厅。
七席之中，来了五位。
幻象、窃魂、归亡、诅咒、腐朽。
只有“附身”席位的千面没有来——或者说，他们来了，但用了某种方式隐藏得更好。
这是一场吞噬席位的竞争，更是七席之间无形的交锋。
“时间到了。”
摆渡人睁开眼睛。
那双眼睛依旧是看透生死的平静，但此刻多了一丝期待？
他抬起枯瘦的手，在空中虚画。
三道暗紫色的传送门在大厅中央浮现，每一道门都通向不同的方向，但门后都传来相同的、令人心悸的气息——那是古战场的死亡气息，浓郁到几乎凝成实质。
“【食戟吞魄】的规则很简单。”摆渡人的声音在大厅中回荡，“你们会被随机传送到‘终焉古战场’的三个不同区域。
那片战场的历史比遗忘战壕更古老，怨灵强度更高——最弱的也是天王级，中心区域甚至有传说级的存在。”
他顿了顿，目光扫过三人。
“你们的任务只有一个:活着。然后在活着的基础上，互相猎杀，互相吞噬。
当战场上只剩下一个人时，传送门会重新开启，幸存者将成为新的吞噬席位。”
“没有时间限制？”骨冢问。
“有。”摆渡人微笑，“如果三个月后战场上的存活者超过一人，那么所有幸存者都会被战场中心的传说级存在‘清理’掉。
所以，要么在三个月内分出胜负，要么一起死。”
残酷到极致的规则。
但这很影之议会。
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“那么，开始吧。”摆渡人挥手。
三道传送门爆发出强烈的吸力。
奇卡斯没有抵抗，任由那股力量将自己和六只宝可梦吸入其中。
在身影消失前的最后一瞬，他回头看了一眼安德尔。
安德尔对他点了点头，嘴唇微动，用唇语说了三个字:
“活下去。”
然后，黑暗吞没了一切。
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奇卡斯从传送的眩晕中恢复过来时，发现自己站在一片赤红色的大地上。
不是泥土的红色，而是血液干涸了千万年后形成的暗红，如同整片大地都被浸泡在血海中，再被时间凝固成永恒的诅咒。
天空是灰黑色的，没有太阳，没有月亮，只有无数扭曲的灵魂在云层中哀嚎、盘旋、互相吞噬。
空气里弥漫着铁锈和腐烂的味道，每一次呼吸都像在吸入刀刃。
灵界之眼全开。
视野中的景象让即使已经疯狂的奇卡斯，也感到了刹那的心悸。
这片战场太大了。
大到灵界之眼的极限视野(半径五十公里)都看不到边界。
地面不是平整的，而是布满了巨大的坑洞、断裂的山脉、干涸的河床——那是古代招式对轰留下的痕迹，每一道痕迹中都残留着恐怖的能量余波。
而“生命”——或者说，死亡的活动——更加密集。
在灵界之眼的视野中，整片战场如同沸腾的怨灵海洋。
天王级的怨灵光点如同繁星，密密麻麻，至少有数千个。
冠军级的怨灵光点如同灯塔，每个都散发着令人窒息的威压，至少有上百个。
而在战场的最中心区域
那里有数团“黑暗”。
不是视觉上的黑暗，而是灵界之眼都无法完全解析的、纯粹的能量黑洞。
黑洞中隐约有一个轮廓——一个人形的轮廓，但高达百米，背后有六对由灵魂构成的翅膀，每一只翅膀都由数百万个哀嚎的面孔组成。
传说级，至少93 级以上的怨灵帝王。
那就是摆渡人说的“清理者”。如果三天后战场上有超过一个活人，这个存在就会苏醒，抹除所有外来者。
“呵呵呵”奇卡斯低笑起来，笑声中的重叠音在死寂的战场上格外诡异，“这才有意思比遗忘战壕有意思多了。”
他感受了一下自身的位置。传送是随机的，他被扔在了战场的西南边缘区域——还算幸运，距离中心最远。
但即使是边缘，周围也有至少三十个天王级怨灵在游荡。
更麻烦的是
奇卡斯抬起头，看向战场的另外两个方向。
在他的感知中，那里有两团与他类似的“活物”能量——血喉在东北方向，距离大约八十公里;骨冢在东南方向，距离大约七十公里。
三人呈三角分布，距离几乎相等。
“先活下来，再考虑狩猎。”奇卡斯对自己说，同时释放出六只宝可梦。
诅咒娃娃、耿鬼、水晶灯火灵、黑夜魔灵、坚盾剑怪、勾魂眼——六只天王级中后期的宝可梦出现，立刻引起了周围怨灵的注意。
最近的一个怨灵扑了过来。
那是一个古代骑士的怨灵，骑着半透明的幽灵战马，手持燃烧着幽绿色火焰的长枪。
能量强度:天王级中期，75级。
“送上门来的开胃菜。”奇卡斯咧嘴笑了，“诅咒娃娃，超进化!”
钥石项链与诅咒娃娃胸口的超进化石同时爆发光芒。
这一次，超进化的过程比以往任何一次都快——只用了一秒，超级诅咒娃娃就完成了变身。
天王级后期，77级!
胸前的拉链完全敞开，内部的黑暗如同活物般蠕动。
暗紫色的领域以超级诅咒娃娃为中心爆发，覆盖半径五百米。
领域内，所有怨灵的动作都变得迟缓，它们的能量开始被强行抽取，化作细流涌入超级诅咒娃娃胸前的黑暗。
骑士怨灵的长枪刺来，但速度慢了至少三成。
“耿鬼，暗影球干扰!”
“水晶灯火灵，过热集火战马!”
“黑夜魔灵，灵界干扰封锁它的恢复!”
“坚盾剑怪，圣剑斩击骑士本体!”
“勾魂眼，恶之波动补刀!”
五线指挥，同时进行。
奇卡斯的思维如精密的机器，在疯狂的表象下，是绝对的冷静与效率。
战斗在十秒内结束。
骑士怨灵被圣剑斩成两半，战马被灵魂火焰焚烧成灰。
两团精纯的死亡能量被超级诅咒娃娃吸入体内，它的气息又上涨了一丝。
但战斗的动静引来了更多怨灵。
三个，五个，十个
天王级的怨灵从四面八方涌来。它们没有智慧，只有本能——吞噬活物的本能。
“来吧都来吧”奇卡斯眼中的疯狂越来越盛。
他不仅没有后退，反而主动迎了上去，右手虚握，怨力凝聚成一柄暗紫色的长剑——这是他从三万怨灵记忆中学会的古代剑术，配合怨力使用，威力不逊于宝可梦的招式。
一剑挥出，暗紫色的剑芒分裂成数千道细小的剑气，每一道都精准地击中一个怨灵的弱点。
虽然不足以秒杀天王级怨灵，但足以让它们动作僵直一瞬。
那一瞬，就是宝可梦们收割的机会。
超级诅咒娃娃的吞噬领域如磨盘般碾压，
耿鬼的影子球如雨点般砸落，
水晶灯火灵的灵魂火焰如海啸般席卷，
黑夜魔灵开启的灵界通道如陷阱般吞噬，
坚盾剑怪的圣剑如闪电般斩击，勾魂眼的恶之波动如毒蛇般偷袭。
一场以一敌十、敌二十、敌三十的混战，在战场边缘爆发。
奇卡斯如鬼魅般在怨灵群中穿梭，怨力长剑每一次挥动都带走一个怨灵的部分能量。
他的半灵体状态在这里反而成了优势——物理攻击对他效果减半，而灵体攻击他本身就是半个灵体，而且有幽灵石板的防护，抗性极高。
更重要的是，他在吞噬。
每一次击中怨灵，幽灵石板碎片就会自动发动吞噬效果，抽取怨灵的核心能量反哺自身。
胸口的吞噬法则指骨也在共鸣，让他的吞噬效率提升了至少三成。
战斗持续了半小时。
当最后一个怨灵被超级诅咒娃娃吸入体内时，奇卡斯周围已经堆积了三十多个怨灵的残渣——那是无法被完全消化的杂质。
他停下来，喘着气——灵体不需要喘气，这是习惯。
检查状态:
怨力:天王级后期，77级过半，距离78级不远了。
宝可梦:超级诅咒娃娃依旧是77级，但气息更加凝实;其他五只都有不同程度提升，耿鬼已经触摸到了天王级后期的门槛。
“还不够”奇卡斯看向战场深处，“这种边缘区域的怨灵，质量不够高。要快速提升，必须去更深处，找冠军级的”
但他突然停住。
灵界之眼捕捉到了异常的能量波动。
不是来自怨灵，而是来自血喉的方向。
距离八十公里外，一股血腥到令人作呕的能量冲天而起，那能量中混杂着至少五个不同的天王级气息——是血喉在战斗，而且他一次性对上了至少五个天王级后期怨灵。
更让奇卡斯在意的是，那股血腥能量中，隐隐有一丝“腐朽”的气息。
“衰亡者在帮他”奇卡斯眯起眼睛，“不是直接出手，而是给予了某种加持。让血喉的吞噬能力附带‘腐朽’效果，能更快瓦解怨灵的防御。”
与此同时，骨冢的方向也传来异动。
一股阴冷的、如同墓穴深处吹出的寒风的能量波动扩散开来，所过之处，怨灵的动作变得迟缓，仿佛被无形的锁链束缚。
“织咒者的诅咒加持”奇卡斯冷笑，“一个给予攻击强化，一个给予控制强化。看来背后有席位支持，就是不一样。”
而他呢？
安德尔虽然来了，但幻象席位的能力不适合直接战斗加持。
收藏家暗中给了情报，但也仅此而已。
摆渡人态度不明。
“所以我是靠自己？”奇卡斯歪了歪头，然后狂笑起来，“哈哈哈那就靠自己!靠我这双从六岁就开始注视黑暗的眼睛，靠这块不知从何而来的石板碎片，靠这根怨灵君王送的指骨，靠我吞噬三万亡魂换来的疯狂!”
他举起怨力长剑，剑尖指向天空——指向那无数哀嚎的灵魂，指向那传说级的黑暗轮廓。
“我会证明给所有人看——给议会看，给联盟看，给这个世界看——最疯的那个，才是最强的那个!”
超级诅咒娃娃发出共鸣的嘶鸣，胸前的黑暗如同心脏般跳动。
其他五只宝可梦也爆发出狂暴的气息，它们已经被奇卡斯的疯狂彻底感染，变成了真正的、只知吞噬与杀戮的怪物。
“出发。”奇卡斯收起长剑，向战场深处走去，“去找冠军级的怨灵，去吞噬，去变强。然后去找那两个被老东西们当狗养的候选人，让他们知道——”
他回头，幽紫的右眼在灰暗的天空下，如同地狱睁开的瞳孔。
“野狗，比家养的狗，更知道怎么在荒野中活下去。”
六只宝可梦跟随在他身后，如同忠诚的狼群。
而在他们离开后不久，原地浮现出两团虚影。
一团是收藏家，他坐在漂浮的水晶椅上，看着奇卡斯远去的背影，黑色眼瞳中闪烁着兴奋的光芒。
“真是令人惊喜的投资品。”
另一团是安德尔，他站在一根断裂的石柱上，燕尾服在死亡之风中猎猎作响。
他手中把玩着一枚硬币，硬币在空中翻转，落下时，正面朝上——那是幻象席位的徽章图案。
“奇卡斯，我的弟子”安德尔低声自语，“你知道为什么我没有给你任何加持吗？”
他看向战场另外两个方向，看向血喉和骨冢背后的阴影。
“因为那些加持，既是力量，也是锁链。衰亡者的腐朽之力，织咒者的诅咒之力，都会在不知不觉中侵蚀使用者的灵魂，让他们在赢下竞争的同时，也沦为背后席位的傀儡。”
安德尔收起硬币，转身，身影开始淡化。
“而我给你的是自由。是疯狂的自由，是选择的自由，是即使变成怪物，也依然是你自己的自由。”
“所以，去疯吧，去吞噬吧，去赢吧。然后带着完整的自我，坐上吞噬席位的王座。”
幻象消散。
古战场上，三只被投进炼狱的饿兽，开始了他们为期三个月的死亡竞赛。
而高居王座的七席们，则如同观看斗兽的贵族，等待着最终胜者的诞生。
盛宴，已经开始。
而餐桌上的主菜，尚未决定。