劫匪事件过去两日，盛府内的紧张气氛仍未完全消散。家丁护卫增加了一倍，夜间巡更的次数也变得频繁。府中上下人人自危，尤其是那日亲身经历劫难的女眷们，大多仍心有余悸，就连平日里最大大咧咧的如兰，这两日也安静了不少。
这日傍晚，盛紘处理完公务回府，特意来到寿安堂向老太太请安。言谈间，不免又提起那日惊心动魄的经历。
"现在想来，仍是后怕不已。"盛紘接过明兰奉上的茶，语气中带着几分余悸，"若是那日匪徒得逞，或是明兰未能及时应对，后果不堪设想。"
老太太捻着佛珠，神色平静："祸福无门，惟人自召。盛家平日里积善行德，自有上天庇佑。"
盛紘点头称是，目光却不自觉地飘向正在为老太太捶腿的明兰。这个平日里安静得几乎让人忽视的庶女，那日竟展现出超乎寻常的勇气和智慧，这让他百思不得其解。
犹豫片刻，盛紘终于开口问道："明兰，那日情况危急，就连为父听闻后都心惊不已。你一个闺阁女子，为何能如此镇定自若？"
明兰停下手中的动作，抬起头来，目光清澈而平静："回父亲的话，明儿当时也是害怕的。只是忽然想起祖母平日里的教诲，方才强自镇定下来。"
"哦？母亲都教导了你些什么？"盛紘好奇地转向老太太。
老太太微微一笑，并不言语，示意明兰自己回答。
明兰轻声道："祖母常给明儿讲古往今来的故事。她说，危急时刻，最忌慌乱无措。当年谢安在淝水之战前，仍能镇定自若与人下棋；长孙皇后在玄武门之变时，仍能从容安抚后宫。这些都不是因为他们不害怕，而是因为他们明白，越是危急，越需要冷静应对。"
她顿了顿，继续道："祖母还说，应对急智，不在于临时抱佛脚，而在于平日里的积累。好比那日指挥车辆围圈，是因为明儿曾听祖母讲过汉代李广以车阵抵御匈奴的故事；让出一车财物以拖延时间，则是从祖父当年治理水患时'弃小保大'的策略中得来的启发。"
盛紘听得入神，不禁追问："这些都是祖母教你的？"
明兰点头："祖母常说，读书不能死读，要融会贯通。史书中的智慧，可以用在方方面面。平日里多思多想，危急时刻方能显出急智。"
盛紘震惊地看向老太太："母亲，您平日里就是这样教导明兰的？"
老太太淡淡一笑："老身不过是给这孩子讲些故事罢了。是她自己肯用心，听得进去，还想得深远。"
盛紘心中掀起惊涛骇浪。他原以为母亲年事已高，教导孙辈无非是讲讲女则女训，却不想竟是这般开阔眼界、启迪智慧的教导方式。难怪明兰平日里不显山不露水，关键时刻却能显出与众不同的见识和胆量。
"母亲教育方式，令儿子刮目相看。"盛紘由衷说道，"难怪明兰能有如此见识。"
老太太摇头笑道："师傅领进门，修行在个人。明兰若非自己肯用心，老身讲再多故事也是无用。"她慈爱地看了明兰一眼，"这孩子最难得的是懂得藏拙守愚，不轻易显露。那日若不是情势危急，她恐怕还会继续藏下去呢。"
明兰低头轻声道："祖母过奖了。明儿愚钝，只能多用些心，才能不负祖母教诲。"
盛紘看着明兰，心中百感交集。他忽然想起这些时日来明兰的种种表现：查账时的细心，发现问题时的委婉提醒，协助王氏管家时的周到原来这一切都不是偶然，而是母亲精心教导的结果。
"看来让明兰跟在母亲身边学习，是最正确不过的决定。"盛紘感慨道，"若是墨儿、如儿也能"
话说一半，盛紘忽然停住了。他意识到墨兰和如兰平日里更热衷于诗词歌赋、女红妆饰，对这类经世致用的学问反而不甚上心。就连他自己，以往也更看重女儿的才艺表现，却忽视了这些真正重要的品质培养。
老太太似是看出他的心思，温和地说道："每个孩子性情不同，不必强求一致。明兰性喜静，肯用心，老身才多教她一些。墨兰、如兰各有长处，紘儿作为父亲，最重要的是因材施教。"
盛紘郑重颔首："母亲说的是。儿子受教了。"
这时，房妈妈进来禀报晚膳已备好。盛紘便留在寿安堂用膳，席间又问了不少明兰平日学习的情况。
明兰一一作答，语气谦逊，但见解独到，让盛紘越发刮目相看。他注意到明兰不仅熟读史书，对兵法策略也有所涉猎，甚至对当今朝政局势都有自己的一番见解，虽然稚嫩，却颇有见地。
"这些都是祖母教导的？"盛紘忍不住再次确认。
明兰乖巧点头："祖母常说明儿是女儿身，不必科举入仕，但身为盛家女儿，也不能眼界狭隘。既要懂得治家之道，也要明白处世之理。"
盛紘不禁感叹："母亲用心良苦啊！"
晚膳后，盛紘离开寿安堂，心中久久不能平静。他忽然意识到自己对子女的教育或许存在着偏颇：过于重视儿子的科举功课，对女儿则只要求她们学习才艺和女红，却忽视了真正重要的智慧培养。
回到书房，盛紘独坐良久。案头堆着厚厚的公文，但他却无心处理，脑海中反复回想着明兰那日的表现和今日的对话。
"父亲。"门外传来长柏的声音，"听说您找我？"
盛紘回过神来："进来吧。"
长柏进门行礼后，盛紘让他坐下，忽然问道："柏儿，你觉得六妹妹如何？"
长柏略感意外，但仍恭敬回答："六妹妹聪慧懂事，祖母常夸她用心。"
盛紘点头："那你可知她平日都跟祖母学些什么？"
长柏想了想："儿子不太清楚。只知六妹妹常陪祖母读书写字，偶尔听祖母讲些故事典故。"
盛紘沉吟片刻，忽然道："从明日起，你也常去寿安堂请安，多听听祖母的教诲。"
长柏有些不解："可是儿子的功课"
"功课要紧，但智慧更要紧。"盛紘打断他，"你看明兰一个女儿家，关键时刻竟能临危不乱，指挥若定。这等见识胆量，难道不值得我们学习吗？"
长柏似懂非懂地点头："父亲说的是。"
这一夜，盛紘久久不能入睡。他想起明兰的母亲卫小娘，那也是个聪慧女子，可惜红颜薄命。若是她还在世，看到明兰今日的成长，该是多么欣慰。
同时，他也下定决心，要重新审视对子女的教育方式。特别是对明兰，这个平日里被他忽视的庶女，原来有着不输男子的见识和胆量。
"或许盛家的未来，不止系于儿子一身。"盛紘望着窗外的明月，喃喃自语。
而此时寿安堂中，明兰正为老太太铺床，准备侍奉祖母就寝。
老太太拉着明兰的手，柔声道："今日你应对得很好。记住，智慧不在于显露，而在于适用。今日你父亲对你刮目相看，这是好事，但切记不可因此骄傲自满。"
明兰郑重应道："明儿谨记祖母教诲。智慧如刀，藏于鞘中方为至宝，轻易出鞘反而失了分量。"
老太太欣慰地点头："你能明白这个道理，祖母就放心了。"
烛光下，一老一少相视而笑，无需多言，已然心意相通。
窗外月光如水，静静地洒在盛府的庭院中，仿佛在为这个看似平静却暗流涌动的夜晚，披上一层银色的纱衣。