木箱摔在跳板上的声音沉闷而突兀，像一块巨石砸进平静的水面。
码头上的所有人都愣住了。
李万财的脸色瞬间变得惨白，手里的文明棍“哐当”一声掉在地上。
“废物！”他猛地冲向跳板，一把推开那个摔倒的汉子，“快！快检查箱子！”
几个手下慌忙围上去，手忙脚乱地检查木箱。
箱角摔裂了一道缝，但万幸的是没有散开。
就在这混乱的当口，码头入口处再次传来汽车引擎声。
这次不是巡逻队，而是两辆黑色轿车，车头插着日本膏药旗，直接开到了码头装卸区。
石云天和王小虎同时绷紧了身子。
车门打开，先下来的是四个穿着黑色西装的壮汉，他们动作敏捷地站定位置，眼神锐利地扫视四周。
然后，副驾驶门开，一个戴着金丝眼镜、穿着深灰色和服的中年男人下了车。
他大约四十岁出头，身形清瘦，面色苍白得有些不自然，但那双眼睛在镜片后闪烁着一种近乎冰冷的光泽。
“今…今井顾问！”李万财连滚带爬地迎上去，腰弯得几乎要贴到地面，“您怎么亲自来了？”
被称作今井顾问的男人没有立刻回答。
他的目光缓缓扫过码头，扫过那口摔裂的木箱，扫过李万财惨白的脸，最后落在远处茶棚的方向。
石云天立刻低下头，端起粗茶碗装作喝茶。
但他能感觉到，那道目光在自己身上停留了那么一瞬。
“李桑，”今井开口了，他的中文流利，几乎没有口音，但语调里有一种特殊的、慢条斯理的冰冷，“我听说，今晚的货物出了点问题？”
“没…没有！”李万财的声音都在发抖，“就是搬运的时候不小心滑了一下，箱子完好，完好！”
今井慢慢走到木箱旁，蹲下身，用戴着白手套的手指轻轻抚摸那道裂缝。
他的动作轻柔得不像在检查货物，倒像是在抚摸什么艺术品。
“这道裂缝，”他轻声说，“如果里面装的是普通货物，自然无妨，但如果……”
他没有说下去，只是抬起头，看向李万财。
李万财的额头已经渗出豆大的汗珠。
“今井顾问放心！”他几乎要跪下了，“里面的东西绝对安全！我用人头担保！”
“人头？”今井站起身，掏出一块白手帕，仔细擦拭着刚才摸过裂缝的手指，“李桑的人头，值几个钱？”
这话说得轻飘飘的，却让李万财浑身一颤。
就在这时，码头入口处又传来一阵脚步声。
石云天抬眼看去，瞳孔微微一缩。
是纪恒。
那个在怀瑾居见过的少年，此刻正小跑着朝这边赶来。
他换了一身学生装，脸上带着恰到好处的焦急和关切。
“干爹！”纪恒跑到今井身边，喘着气，“我听下人说您来码头了，出什么事了吗？”
今井看向纪恒时，脸上那种冰冷的线条柔和了些许。
“没事，”他伸手摸了摸纪恒的头，“你怎么来了？”
“我担心您。”纪恒乖巧地说，眼睛却偷偷瞟向那口木箱，眼神里闪过一丝好奇。
石云天注意到了这个细节。
这个纪恒，似乎并不像表面看起来那么单纯。
“李桑，”今井重新转向李万财，声音恢复了那种冰冷的平稳，“这批货，是‘山那边’点名要的，你应该知道，如果出了任何差错，‘山那边’会怎么处理。”
“知道！知道！”李万财连连点头，“今井顾问放心，今晚一定准时发船，绝对不会耽误‘山那边’的大事！”
“山那边？”石云天心中一动。
这个称呼很隐晦，但在这个语境里，很可能指的是国民党方面，或者某个盘踞在山区的势力。
也就是说，这批黄金，是要通过李万财和今井这条线，运给抗日的另一方势力？
不对。
如果真是这样，今井作为日军顾问，为什么要帮国民党运黄金？
除非……
石云天脑海里闪过一个念头——除非这批黄金，本身就是国民党方面某些高层人物的私产，现在要趁着战乱转移出去。
而李万财和今井，是在做一笔两头通吃的买卖。
今井似乎对李万财的表态还算满意。
他点点头，又看向那口木箱:“开箱，我要验货。”
“这……”李万财面露难色，“今井顾问，这里人多眼杂……”
“开。”今井只说了一个字。
他的声音不大，但李万财不敢再有丝毫犹豫，立刻示意手下开箱。
木箱的锁被撬开，盖子掀起的瞬间，即使是隔着几十米远的石云天和王小虎，也能看见里面反射出的、在汽灯光线下耀眼的金光。
整箱的金条，码放得整整齐齐。
码头上的苦力和闲杂人等都瞪大了眼睛，有人甚至忍不住发出了低低的惊呼。
今井走上前，随手拿起一根金条，在手里掂了掂。
然后，他从怀里掏出一个放大镜，仔细检查金条上的印记。
“成色不错，”他淡淡地说，“重量呢？”
“每根十两，总共一百根，一千两黄金，分毫不差！”李万财连忙说。
一千两黄金。
石云天在心里快速换算，按照这个时代的金价，这箱黄金的价值，足够装备一个团，或者支撑一个小型根据地一年的开销。
“封箱吧。”今井把金条放回去，“记住，这箱货如果安全送到，‘山那边’会付三成佣金，如果出了任何问题……”
他没有说下去，但李万财已经明白了。
“绝对安全！绝对！”
今井不再多言，转身朝轿车走去。
纪恒跟在他身后，临上车前，他回头看了一眼码头，目光恰好再次与茶棚里的石云天对上。
这一次，纪恒的眼神里没有了之前在饭馆里的那种世故圆滑，反而透着一丝说不清的复杂。
有好奇，有探究…
轿车驶离码头，李万财这才长长松了口气，一边擦汗一边指挥手下重新封箱、装船。
“云天哥，”王小虎压低声音，“那个今井顾问，看起来比藤田还吓人。”
石云天点点头。
藤田是军人，行事有军人的逻辑和方式。
但这个今井不同，他更像一条毒蛇，冷静、狡猾，每一句话都藏着刀。
而且，他显然在日军内部有特殊的地位和权力，否则不可能在藤田的辖区里，公然插手黄金走私这种事。
“还有那个纪恒，”王小虎撇撇嘴，“一口一个干爹，叫得真顺口。”
茶棚外，码头上汽灯的光晕在江风中摇晃。
货船已经准备起航，李万财站在船头，不停地看着怀表。
石云天知道，他们必须做出决定了。
是现在就动手，想办法截下这批黄金？
还是按兵不动，先摸清这条走私线的全部脉络？
又或者，把情报送回去，让上级定夺？
每一种选择，都伴随着巨大的风险和机遇。
夜色渐深，江面上起了雾。
石云天看着那艘即将消失在雾中的货船，忽然想起了张锦亮曾经说过的话——
“你的本事，不该只用在给我端茶送水上。”
“外面有更广阔的天地，有更需要你的战场。”
是啊。
眼前的这片战场，比任何地方都更需要智慧和胆识。
石云天端起已经凉透的粗茶，一饮而尽。
然后他站起身，对王小虎说:“走。”
“去哪？”
“回营地。”石云天的眼神在夜色中格外明亮，“这笔生意，咱们得好好跟营长汇报汇报。”
“然后呢？”
“然后？”石云天望向雾霭沉沉的江面，嘴角扬起一丝锐利的笑意，“然后看看能不能把这箱黄金，变成咱们送给根据地的新年贺礼。”
两人悄悄离开茶棚，身影很快消失在码头的夜色和迷雾中。
而在他们身后，那艘载着千两黄金的货船，正缓缓驶向江心，驶向一个未知的、充满变数的黑夜。