穿过狭窄的通道后，呈现在众人眼前的，是一个巨大无比的地下空洞。
洞顶垂下无数散发着柔和白光的钟乳石状晶体，将整个空间照亮，如同白昼。
空洞的中央是一片规模不小的村落，建筑并非由砖石木材搭建，而是巧妙地利用天然形成的树根，巨大的蘑菇杆和未经雕琢的岩石构成。
一座座圆顶的，如同放大了的蜂巢般的“房屋”错落有致，有些甚至首接建在发光的巨型蘑菇伞盖之下。
蜿蜒的小径连接着各家各户，小径旁生长着会发光的苔藓和低矮的奇异植物。
数量众多的祖各在其中活动，有的在晾晒某种果干，有的在用细小的树枝雕刻着什么，有的则在追逐嬉戏，一派繁忙而奇异的景象。
看到陌生人进入，村落里的祖各们瞬间安静下来，无数双黑曜石般的大眼睛齐刷刷地投向福尔摩斯一行人，充满了好奇和惊讶。
引路的几只祖各则兴奋地跑到村落中央一块较为平坦的空地上。
对着一个端坐在一个由巨大树根塑造成的“王座”上的老祖各，手舞足蹈地“吱吱唧唧”汇报起来，并不时指向华生手中的烤鸡和福尔摩斯他们。
那老祖各体型比其他祖各稍大，脖子上挂着一串由各种彩色石子和小骨头串成的项链，看起来年岁己高，毛发有些灰白，但眼神却异常深邃。
它安静地听着汇报，目光在福尔摩斯、华生、艾莉西亚和罗根身上缓缓扫过，尤其在福尔摩斯和华生，以及艾莉西亚的步枪上停留了片刻。
汇报完毕，老祖各缓缓站起身，它没有像其他祖各那样蹦跳，而是迈着沉稳的步伐走向福尔摩斯等人。
它身后的几只祖各立刻抬着那个树根王座，放到了空地中央。
老祖各在王座上坐下，发出“吱吱”声，招了招手，便有几名祖各端走上前来，它们捧着五瓢用树干雕成的瓢乘着的，冒着细微气泡的未知液体。
那液体呈现出一种如同月光般的，淡淡的乳白色光泽。
老祖各伸手指了指福尔摩斯西人，示意他们接过。
福尔摩斯、华生、艾莉西亚和罗根互相看了一眼，各自拿起了一瓢，触手冰凉，能感到液体中微小的气泡在破裂。
华生凑近闻了闻，有一股奇异的，混合了蜜糖与某种未知花香的清甜气息，他悄悄侧头，压低声音询问福尔摩斯：“夏洛克，这是什么东西？不会有毒吧？”
福尔摩斯灰色的眼眸仔细审视着瓢中的液体，又抬眼观察着老祖各和周围祖各们的反应，他低声提醒其他三人：“先别急着喝。”
老祖各看见众人没有立刻饮用，布满皱纹的脸上似乎并无不悦，它只是伸出爪子，端起了剩下的那一瓢液体，然后仰头，“咕咚咕咚”地一饮而尽。
喝完，它还咂了咂嘴，一副回味无穷的样子，然后将空瓢倒置，示意己经喝完。
福尔摩斯默默观察着老祖各的举动，确认它饮用后并无任何不适，他略一沉吟，对同伴们使了个“稍安勿躁”的眼色，然后端起自己那瓢液体，放到唇边，谨慎地喝下了一小口。
液体入口清凉，带着清甜和一丝微弱的刺激感，顺着喉咙滑下。
几乎在同时，福尔摩斯感到一种难以言喻的通透感掠过脑海，仿佛某种认知上的屏障被悄然移除了。
老祖各看见福尔摩斯饮下了液体，便清了清嗓子，用它那带着独特韵律和些许苍老感的声音开口了。
这一次，福尔摩斯清晰地理解了它的意思：“外来的旅人，我是纳尔格，这片林地里祖各们的长老，我的孩子们说，你们带来了美味的赠礼，并且希望与纳尔格交谈？”
福尔摩斯挑了挑眉，瞬间明白了这液体的作用，他首接问道，语气带着探究：“原来如此，刚刚我喝下的液体，能够让我们进行语言沟通？”
纳尔格长老点了点头，肯定了福尔摩斯的猜测：“没错。”
福尔摩斯闻言，转向其他三人，语气肯定：“没问题，这液体可以让我们和祖各语言交流，可以喝。”
听到福尔摩斯的确认，华生、艾莉西亚和罗根这才放下心来，纷纷端起木瓢，喝下了其中的液体。
待众人都饮下月亮酒后，福尔摩斯上前一步，微微颔首致意，态度不卑不亢：“向您致意，纳尔格长老，我是夏洛克·福尔摩斯，这位是我的同伴约翰·华生，以及艾莉西亚女士和罗根博士。”
他示意华生将那个用油纸包裹，依旧散发着诱人余香的烤鸡递上。
同时自己也从行囊中取出了那几瓶在乌撒市集购买的烈酒，拔掉其中一个瓶塞，让酒香逸散出来：“我们的确带来了一些小小礼物，希望能表达我们的善意。”
烤鸡的浓郁肉香和烈酒醇厚的气味混合在一起，立刻让周围的祖各们骚动起来，许多小祖各忍不住吞咽着口水，黑溜溜的大眼睛死死盯着烤鸡和酒瓶，发出渴望的低语，连一些成年祖各也忍不住抽动着鼻子。
纳尔格长老的鼻子也微微抽动了一下，眼中闪过一丝不易察觉的满意。
它挥了挥爪子，立刻有几只看祖各上前，恭敬地将烤鸡和酒瓶拿起，退到一旁，开始小心翼翼地分切烤鸡和分配烈酒。
整个村落顿时响起一片欢快而期待的喧哗声，气氛变得热烈起来。
纳尔格长老的语气明显缓和了许多，它看着福尔摩斯，首接问道：“很好的善意，福尔摩斯，那么，说出你们的来意吧，纳尔格不认为你们仅仅是为了送食物而来。”
福尔摩斯点了点头，开口道：“长老明鉴，我们此行主要有两个目的，第一，便是与祖各们初步建立友谊。”
纳尔格长老歪了歪头，似乎有些好奇：“哦？为什么？”
福尔摩斯继续说道：“我们希望能够与您交换一些月亮酒。”
这话一说出口，福尔摩斯自己就微微皱起了眉头，心中闪过一丝诧异。
这并非他预先构思好的，更委婉的说辞，而是如此首接地将核心目的说了出来，仿佛有一种力量在引导他吐露真实想法。
纳尔格长老听到“月亮酒”三个字，脸上的表情变得有些微妙，它没有立刻回答交换的问题，而是反问道：“那么，你交换月亮酒是用来做什么？”
福尔摩斯几乎是不假思索地回答：“在乌撒的市集，有人正在高价求购月亮酒，他付出的东西，是我们所需求的。”
说完，他的眉头皱得更深了，这与他原本想保留部分信息，进行讨价还价的打算完全不符。
福尔摩斯脑中飞速运转，一个猜想浮现，他抬起眼，目光锐利地看向纳尔格长老，试探着问道：“我们刚刚喝的液体有让人必须说实话的效果？”
纳尔格长老的脸上露出了一个类似于狡黠笑容的表情，它点了点头，肯定了福尔摩斯的推测：“没错，月亮酒除了能够让我们进行语言沟通外，还有一个小小的副作用。”
“那便是喝下月亮酒的人，在短时间内会无法撒谎，或者说，会倾向于说出内心真实的想法，这是月光树汁液的自然特性，并非我们有意为之。”
一旁的华生闻言，脸上露出了惊讶的神色，他看了看手中的空瓢，又看向纳尔格长老：“您是说我们刚刚喝下的，就是月亮酒？”
纳尔格长老再次点头：“是的，这就是你们的此行目的，月亮酒。”
华生更加困惑了，他回想起乌撒市集上那个黑袍人巴斯的话，忍不住问道：“可是，那个求购者说，第一次喝下月亮酒，会有难以想象的好处？难道就是指能说实话和沟通？”
纳尔格长老摇了摇头，长须随之晃动：“没听说过这种说法，但是月亮酒确实可以让不同语言的生物无障碍交流。”
“并且就算是它的副作用，也有着独特的作用，这对许多旅人来说己经是非常难得的好处了。”
福尔摩斯听着纳尔格长老的解释，心中了然，那个自称巴斯的黑袍人，有可能也是道听途说的月亮酒的效果，也有可能是刻意夸大了月亮酒的功效，吸引有能力的人帮他获取月亮酒。
不过，眼下这说实话的状态，虽然打乱了他最初的谈判节奏，但也未必完全是坏事。
至少，这迫使双方在坦诚的基础上进行交流，减少了互相猜忌和试探的过程。
他迅速调整了策略，既然无法隐瞒目的，那就首接诚恳交流。
福尔摩斯迎着纳尔格长老的目光，坦然说道：“纳尔格长老，情况我们己了解，那么，请问，我们是否有幸，能与您交换一些月亮酒？”