空气中弥漫的恶臭似乎比之前更加浓重，远处妖鬼巢穴方向隐约传来的骚动声也己平息，只剩下令人不安的寂静。
“先前往那不祥之物所在的洞窟。”福尔摩斯做出决断，灰色的眼眸中闪烁着思索的光芒。
“我们必须确认那里的情况，评估妖鬼们对‘不祥之物’的防护力量，以及洞窟内部的地形，盲目行动等于自杀。”
华生点了点头，握紧手中的长剑：“明白，希望不会遇到妖鬼的大部队。”
两人不再耽搁，凭借刚才跟踪食尸鬼时的观察和记忆，沿着来时的路径，小心翼翼地朝着那个巨大的天然洞穴入口方向返回。
他们利用高塔的阴影和地面的巨石作为掩护，动作轻捷，尽可能不发出任何声响。
越靠近洞穴入口，空气中那股妖鬼腥臊气息就越发令人作呕，地面上妖鬼的脚印杂乱无章，密密麻麻，显示这里平日是何等的“热闹”。
然而，当福尔摩斯和华生最终抵达能够清晰观察洞穴入口的位置时，却发现情况出乎意料的安静。
预想中成群妖鬼聚集的景象并未出现，那个巨大的洞口如同巨兽张开的大嘴，幽深而寂静。
“奇怪”华生压低声音，警惕地环顾西周，“怎么一只也看不见了？刚才明明还有几十只聚集在这里。”
福尔摩斯没有立刻回答，他锐利的目光仔细扫过洞穴入口的每一寸区域，包括上方的岩石突起和两侧的阴影角落。
片刻后，他低声道：“看来那个‘不祥之物’，或者说控制它的存在，刚刚进行了一次大规模的调动，将巢穴里面的妖鬼也几乎全部派遣了出去。”
他指了指地面那些最新的，朝城市方向离去的凌乱足迹：“足迹很新，而且没有返回的迹象，这或许是我们的机会。”
“机会？”华生感到一丝冒险的兴奋，但更多的则是紧张，“我们要进去？”
“外部观察己经无法获得更多信息。”福尔摩斯冷静地分析。
“妖鬼倾巢而出的情况应该不会持续太久，一旦它们返回，我们将彻底失去潜入的机会，现在洞窟内部防御可能正处于最空虚的状态。”
他顿了顿，看向华生：“当然，风险依然存在，里面可能留有少数守卫，或者存在我们未知的陷阱，甚至那个‘不祥之物’本身就可能具备防御机制。”
华生深吸了一口充满恶臭的空气，努力平复有些过快的心跳，脸上挤出一个坚定的表情：“来都来了，难道还在门口看风景吗？走吧，夏洛克，我跟着你。”
福尔摩斯微微颔首，眼中闪过一丝赞许：“跟紧我，保持安静，提高警惕，一旦发现情况不对，立刻向洞口撤退，不要犹豫。”
他们在行动前再次检查了一下自己的装备，长剑、匕首、剩余的卷轴以及荧光石。
两人如同融入阴影的幽灵，从藏身处悄然滑出，迅速而无声地接近了那巨大的洞穴入口。
靠近之后，那股浓郁的恶臭几乎化为实质，令人头晕目眩。
洞口比远看时更加庞大，高度足以让数只古革巨人并肩通过。荧光石惨淡的光芒逐渐被黑暗吞噬，只能照亮两人附近一小段距离。
福尔摩斯在洞口侧耳倾听片刻，除了水滴从岩壁滴落时细微的“噼啪”声和自己的心跳，没有捕捉到任何生物的动静。
他打了个手势，两人一前一后，踏入了妖鬼的巢穴。
洞窟内部比想象中更加宽敞，通道曲折向下，岩壁不再是古革巨人建筑那种打磨过的黑石，而是粗糙原始的岩石，布满了湿滑的苔藓和可疑的粘液
前行了大约几十米，通道开始出现岔路，福尔摩斯停下脚步，仔细观察着地面。
主通道上的妖鬼足迹依旧密集而清晰，指向深处，而一些较小的岔路则足迹稀少。
“跟着主足迹走。”福尔摩斯低语，“‘不祥之物’必然位于巢穴的核心区域。”
他们选择最宽阔，妖鬼足迹最多的那条主通道继续深入。
越往里走，空气中的腐臭气味越发浓烈，岩壁上开始出现一些粗糙的刻画，描绘着扭曲的，难以理解的图案，有些看起来像是妖鬼的形象，有些则完全是抽象的疯狂线条。
偶尔，福尔摩斯和华生会在通道两侧看到一些较小的洞室。
里面堆满了各种生物的骨骸，其中不乏属于古革巨人的巨大骨骼，如同小山般堆积，上面残留着清晰的啃咬痕迹。
这些无疑是被妖鬼拖回巢穴享用的“战利品”。
整个洞窟死寂得可怕，只有他们轻微的脚步声和呼吸声在空旷的通道中产生微弱的回响。
这种寂静非但不能让人安心，反而更像是一种暴风雨来临前的压抑，仿佛整个巢穴都在某种意志下屏住了呼吸。
又转过一个弯道，前方隐约传来了声音。
那不是妖鬼的哼哧或咆哮，而是他们之前远远听到过的，那种低沉沙哑，仿佛石头摩擦的奇异声音。
只是这一次，距离更近，听得更加清晰，那声音带着一种诡异的韵律，不断重复着某些短促的音节，像是在吟诵，又像是在发号施令？
福尔摩斯立刻举手示意，两人紧贴冰冷的岩壁，凝神细听。
声音的来源就在前方不远，似乎是从一个更大的洞室中传来的。
“里面有东西在‘说话’？”华生用气声问道，脸上写满了惊疑，难道还有一只具有高等智慧的妖鬼留守？
福尔摩斯眉头紧锁，摇了摇头，示意他也不知道，他小心地探出头，向前方望去。
只见前方通道的尽头，连接着一个广阔的地下洞厅。
洞厅的中央，隐约可见一个粗糙的石台，而那股奇异的声音，正是从石台的方向传来。
更令人注意的是，洞厅内并非空无一人，有大约西五只妖鬼，正一动不动地匍匐在石台前方。
它们低垂着头，姿态充满了敬畏与顺从，仿佛在聆听神圣的教诲。
“还有守卫”华生心中一沉。
福尔摩斯的目光则越过了那些妖鬼，紧紧锁定在洞厅中央的石台上。
没有光亮，他只能勉强看到，石台上似乎悬浮着一个形状不规则的，颜色深邃的物体。
即使隔着一段距离，福尔摩斯也能感觉到那物体散发出的不祥气息，一种冰冷的，带着精神压迫感的波动，正随着那沙哑的吟诵声不断扩散开来。
“那就是‘不祥之物’？”华生也看到了石台上的物体，低声询问。
福尔摩斯没有回答，他的全部注意力都集中在那石板上。
他尝试集中精神，去“听清”那沙哑声音所传达的内容。
那语言依旧完全陌生，扭曲而亵渎，但其中蕴含的莫名韵律，却让他感到一丝莫名的熟悉感，仿佛在某个被遗忘的噩梦角落曾听到过。
突然，他感到胸前微微一热，是那枚贴身佩戴的刻有黄印的吊坠。
几乎在同一时间，石台上的沙哑吟诵声戛然而止。
洞厅内陷入了一种绝对的死寂，连那几只匍匐的妖鬼都仿佛化为了石雕。
然后，一股更加庞大、更加冰冷的意志，如同无形的潮水，猛地从石台方向扩散开来，扫过整个洞厅，也扫过了隐藏在通道阴影中的福尔摩斯与华生。
那意志中充满了纯粹的恶意以及一种俯瞰蝼蚁般的漠然。
福尔摩斯全身的寒毛瞬间倒竖，一股源自灵魂深处的战栗感攫住了他。
他猛地意识到，他们被发现了。