晨光熹微，蜀山山门处的薄雾尚未完全散去，张峰便已带着瑾儿踏上了北行的路途。
瑾儿跟在张峰身侧，悄悄侧目看他被晨光勾勒出的侧脸轮廓，心中泛起一丝久违的喜悦。自从当年在花城禺县相识，到后来张峰拜入他们王家，这漫长的岁月里，两人相聚的时光屈指可数。除了那年与哥哥王瑾璇一同前往湘西，后来又为胡晓的事情奔波京都，这些年来，张峰回蜀山的次数寥寥无几，每次都是来去匆匆，停留不过几日便又离去。
她清楚地记得张峰与无尘子师姐之间的情谊。每当看见他们并肩而行，或是接到任务一同外出时，瑾儿心里总会涌上难以抑制的酸涩。她知道自己的能力有限，在张峰面对重重危机时，自己总是那个需要被保护的人，无法真正为他分忧解难。特别是前些时日，无尘子师姐成功渡劫，修为大进，更让瑾儿暗自咬牙，发誓要加倍努力修行，只盼有朝一日能与他并肩作战，而非只是他身后的累赘。
这次张峰主动邀她同行，瑾儿着实高兴了好一阵子。她精心准备了旅途所需，又将多年来积攒的符箓和法宝一一检查，只希望能在这段旅程中多帮上一些忙。
“瑾儿，发什么呆呢？”张峰温和的声音打断了她的思绪。
“没，没什么。”瑾儿连忙摇头，脸上飞起一抹红晕，“只是在想极北之地会是什么样子。”
张峰微微一笑，目光望向北方遥远的天际：“那里是苦寒之地，终年积雪，人烟稀少。但也正因如此，孕育了许多别处见不到的奇景异兽。”
二人说话间已来到蜀山后山。只见一道黑影从林中窜出，欢快地绕着张峰打转。正是黑头，这小家伙如今一身青麟越发璀璨，在晨光下闪烁着星星点点的光芒，头上的玉角也比上次见时长了不少，隐隐有灵气流转。
“玩够了吗？”张峰笑着摸了摸黑头的脑袋，“该回去了。”
黑头有些不情愿地低鸣一声，但还是乖巧地任由张峰将它送回道界之中。瑾儿在一旁看着，不禁感叹：“黑头长得真快，记得刚看见见它时，还只有巴掌大小呢。”
“是啊，时光飞逝。”张峰若有所思，随即祭出飞剑，“我们出发吧。”
瑾儿连忙也祭出自己的飞剑，二人化作两道流光，向着北方疾驰而去。
御剑飞行足足一日，随着纬度越来越高，空气中的寒意也逐渐加深。当夜幕降临时，他们终于抵达了极北之地最后一个人类聚集点——北寒镇。
这里比他们想象中要热闹许多。镇子不大，但街道上人来人往，大多是修士打扮，个个气息不弱。街道两旁的店铺里灯火通明，各种极北之地特产的药材、矿石、兽皮等琳琅满目。
“我们先找个地方住下，补充些物资。”张峰领着瑾儿走进一家看起来还算整洁的客栈。
客栈大堂里已经坐了不少人，三三两两地聚在一起低声交谈。张峰要了两间上房，又点了几样小菜，与瑾儿在角落坐下。
“听说了吗？昨晚西边天空出现的七彩宝光，那阵势可真不小。”邻桌一个粗犷的声音传来。
张峰手中的筷子微微一顿，不动声色地继续吃饭，耳朵却仔细捕捉着那边的谈话。
“怎么没听说，今天镇上来了这么多人，不都是冲着那异象来的吗？”另一个尖细的声音接话道，“有人说是有稀世宝物现世，也有人猜测是秘境开启的前兆。”
“管他是什么，这么多人都盯着，到时候免不了一场恶斗。”第三个声音插进来，“咱们小心点，别宝物没捞着，先把命搭进去了。”
瑾儿看向张峰，眼中带着询问。张峰轻轻摇头，示意她稍安勿躁。
饭后，二人到镇上采购进入极北之地所需的物资。北寒镇虽然偏远，但因是进入极北之地的最后一个补给点，各种物资倒也齐全。他们购买了足够半月之用的干粮、御寒的毛皮衣物、以及一些在极寒环境下可能用到的符箓和丹药。
就在他们采购完毕，准备返回客栈时，又听到街边几个修士在议论西边的异象。
“子时出现的七彩宝光，持续了整整一炷香的时间。”一个白发老者信誓旦旦地说，“我活这么大年纪，还是头一次见到如此壮观的天地异象。”
“前辈觉得是宝物还是秘境？”旁边一个年轻修士恭敬地问道。
老者捋了捋胡须，眯着眼睛说：“依老夫看，秘境的可能更大。若是单一宝物，很难有如此持久的异象。而且据说光芒中隐约有亭台楼阁的虚影，这分明是秘境现世的征兆。”
张峰心中一动，不禁联想到失踪的八位掌门。若是秘境开启，会不会与他们有关？这八位修真界的大能同时失踪，本就是前所未有之事，若说与什么秘境有关，倒也说得通。
回到客栈房间，张峰沉思片刻，决定前去一探。他敲开瑾儿的房门，将打算告知。
“瑾儿，今晚西边的异象，我想去看看。你若是累了，就在客栈休息。”
“不，我要和你一起去。”瑾儿急忙说道，“多个人多个照应，再说，我也很想见识一下秘境开启是什么样子。”
张峰看着她坚定的眼神，点了点头：“那好，我们子时前出发。”
傍晚时分，天空中开始飘起鹅毛大雪，气温骤降。北地的寒风呼啸着穿过街道，卷起地上的积雪，在空中打着旋。尽管如此，仍能看到不少修士顶着风雪，向西边方向赶去。有的御剑而行，有的凭借身法在雪地上疾驰，也有的乘坐各种奇特的飞行法器。
张峰和瑾儿包裹得严严实实，混在人群中，不紧不慢地向西行进。越是往西，遇到的修士越多，大家心照不宣地朝着同一个方向前进，彼此之间保持着警惕的距离。
“看来消息传得很快。”瑾儿低声说道，“这么多人，要是真有秘境，进去后恐怕也会为了争夺资源而互相厮杀。”
张峰点头：“所以我们要格外小心。秘境中往往危机四伏，不仅要应对未知的环境，还要提防其他修士。”