从界王神界返回地球后，克林立即召集核心成员开会。短短半小时内，孙悟空、贝吉塔、比克、孙悟饭等人都聚集到了作战会议室。
“情况紧急，长话短说。”克林调出琉璃星的星图，“辛界王神提供的古籍记载，暴食魔神别西卜的魔神之核可能坠落在琉璃星所在的星系，并融入了某颗行星的地核。而琉璃星这半年来遭受的使徒攻击频率，是其他文明的三倍以上。”
贝吉塔靠在墙上，左臂还有些不自然的僵硬，但眼中已恢复了锐利:“所以玛门攻击琉璃星，不单是为了吞噬规则，更是为了找那个魔神之核？”
“极有可能。”克林点头，“而且从时间线看，玛门在破封前已经派使徒重点攻击琉璃星近半年。如果它真的找到了魔神之核的共鸣方法，那么别西卜的封印可能比预想的更松动。”
孙悟空挠挠头:“那我们得赶紧去琉璃星看看啊！”
“已经联系凯尔长老了。”布尔玛在控制台前说，“通讯十分钟前接通，但信号干扰严重。我只听清几个词——‘地底’、‘异常’、‘请求支援’。”
“干扰源呢？”比克问。
“来自琉璃星内部，深度……地幔层。”布尔玛调出探测器数据，“规则波动类型和玛门的贪婪规则不同，更接近……‘吞噬’特性。”
会议室里一片寂静。
暴食魔神的特性，就是吞噬。
“立刻出发。”克林起身，“孙悟空、贝吉塔，你们俩跟我去。比克，你带悟饭和特兰克斯守地球，万一这是调虎离山。17号、18号，协助布尔玛保持同盟通讯畅通。”
“我也去。”说话的是孙悦，她走进会议室，手里提着一个小型医疗箱，“贝吉塔的伤势需要定期处理，而且如果真有魔神规则污染，我的治疗能力也许有用。”
克林看着她，点了点头:“好。准备飞船，一小时后出发。”
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一小时后，改装后的高速飞船驶出地球轨道，进入超空间跳跃。这次只用了八小时就抵达琉璃星系——布尔玛在飞船上加装了从机械族那里获得的新型跃迁引擎。
从太空望去，琉璃星依旧美丽，表面覆盖的晶体森林在恒星光下折射出梦幻般的光彩。但仔细观察就能发现异常——星球表面多了一些暗红色的“斑点”，像是晶体生了锈。
飞船降落在琉璃星首都郊外的空港。凯尔长老已经带着一队晶体人等在那里，他们的银白色皮肤上，不少人也出现了暗红色的斑纹。
“克林阁下，你们来得太及时了。”凯尔长老的声音带着疲惫，“情况比预想的糟。”
“长话短说。”克林走下飞船。
凯尔长老挥手，一面由规则凝结的屏幕在空中展开，显示着琉璃星的地质剖面图。
“大约三个月前，我们的地心监测站发现异常。星球内部的地核区域，规则浓度突然提升了三千倍，并且持续增长。同时，一种‘吞噬性’的规则开始从地核向上蔓延。”
屏幕切换到地核区域的实时影像——那里原本应该是炽热的金属核心，现在却被一团暗红色的、不断脉动的肉瘤状物体包裹。肉瘤表面伸出无数触须，正缓慢但坚定地吞噬着地核物质。
“这就是魔神之核？”孙悟空凑近看。
“不确定。”凯尔长老说，“但它的规则特性和古籍记载的暴食魔神完全吻合。更麻烦的是，它似乎有意识——当我们尝试用规则干扰时，它会反击。”
影像快进，显示几天前的一次探测尝试。琉璃星的晶体人探测队靠近肉瘤时，肉瘤突然裂开，喷出暗红色的规则流，瞬间将探测队吞噬。吞噬后，肉瘤的体积明显增大。
“它在吃琉璃星。”贝吉塔冷声道，“等它吃空地核，这颗星球就完了。”
“不止如此。”凯尔长老切换影像，“地核物质被吞噬后，会转化为一种暗红色的‘污染晶体’，沿着地幔裂缝向上渗透。你们看到的星球表面的斑点，就是污染晶体的露头。接触这种晶体的族人，会逐渐失去理智，变得……饥饿。”
他指向远处——几个晶体人正在隔离区徘徊，他们的眼睛变成了暗红色，不断啃食着周围的普通晶体，哪怕那些晶体根本无法消化。
“已经有三百多族人被感染。”凯尔长老声音低沉，“我们不得不隔离他们。但污染还在扩散。”
克林盯着屏幕上的肉瘤，仙道神识全力展开，感知着地核处的规则流动。片刻后，他脸色一变:“它在共鸣。”
“共鸣？”孙悦问。
“和虚无裂隙中的别西卜封印共鸣。”克林快速说道，“虽然封印还没完全打开，但通过这颗魔神之核，别西卜的力量已经能渗透到物质宇宙。它在用琉璃星的地核作为‘养分’，加速自己的破封进程。”
他看向凯尔长老:“必须摧毁那个肉瘤，至少打断它的共鸣。”
“怎么摧毁？”孙悟空摩拳擦掌，“钻到地心去揍它？”
“理论上可行，但……”凯尔长老苦笑，“地核温度超过六千度，压力是地表的三百万倍。而且肉瘤周围的规则污染浓度极高，普通防护撑不了多久。”
“我有办法。”克林从怀中取出三枚玉符，“这是用守秘族技术改良的‘规则护身符’，能暂时隔离污染。但最多只能支撑一小时。一小时内，我们必须抵达地核，摧毁肉瘤，然后返回。”
他看向孙悟空和贝吉塔:“地心环境特殊，无法使用大范围攻击，否则可能引发地质灾难。需要近身作战，精准破坏肉瘤的核心。”
“正合我意。”贝吉塔接过玉符。
孙悟空也接过一枚:“钻地我最拿手了！当年爬凯琳塔的时候——”
“少废话。”贝吉塔打断他，“怎么下去？”
凯尔长老指向空港旁的一个深井:“这是我们最大的地心勘探通道，直通上地幔。再往下，就需要你们自己开路了。”
三人佩戴好玉符，玉符亮起柔和的青光，形成一个保护罩。克林对孙悦点头:“你留在地面，准备医疗支援。如果我们一小时内没上来……”
“你们一定会上来。”孙悦认真道。
没有更多告别，三人跳入深井。
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勘探通道内壁是光滑的晶体结构，三人以自由落体的速度下坠。越往下，温度越高，压力越大。但玉符的保护罩稳稳地抵挡着恶劣环境。
十分钟后，他们抵达通道底部——上地幔与地核的交界处。前方是炽热黏稠的岩浆海洋，暗红色的污染晶体如同血管般在岩浆中蔓延。
“接下来要自己开路了。”克林双手结印，仙道规则在前方开辟出一个临时通道，将岩浆排开。
三人冲入通道，朝着地核方向全速前进。
越接近地核，污染越严重。暗红色的晶体已经不再是血管状，而是形成了一张巨大的网，将整个地核区域包裹。网上不时有规则触须探出，试图刺穿保护罩。
“烦人。”贝吉塔一拳轰碎一根触须，但触须碎裂后化作更多细小触手，再次扑来。
“别浪费力气。”克林提醒，“这些触须是魔神规则的分化体，打不完的。避开它们，直捣核心。”
孙悟空的自在极意在这种环境下反而有优势。他身形如游鱼般在触须网中穿梭，每一次转折都精准避开攻击。贝吉塔则粗暴得多，直接用气焰冲撞，硬生生撞出一条路。
五分钟后，他们终于抵达地核区域。
眼前的景象让人头皮发麻——直径数百公里的金属地核，此刻被一个更大的暗红色肉瘤完全包裹。肉瘤表面布满跳动的脉络，每一次脉动都吞噬掉一部分地核物质。肉瘤中央，一颗篮球大小的暗红色核心在缓缓旋转，散发着令人心悸的吞噬规则。
那就是魔神之核。
肉瘤感应到入侵者，表面裂开数十张巨口，发出无声的咆哮。无数触须如潮水般涌来！
“分头行动！”克林喝道，“我布阵干扰它的规则流动，你们攻击核心！”
他双手快速结印，九枚金色符文飞出，在空中排列成九宫阵型。阵法展开，金色的规则锁链缠向肉瘤，暂时压制了它的脉动。
趁此机会，孙悟空和贝吉塔冲向核心。
但肉瘤的防御比预想的强。触须不再是简单的攻击，而是组合成一道道规则屏障，挡在两人面前。孙悟空的自在极意一拳轰在屏障上，只打出细微裂痕。
“这东西会学习！”孙悟空喊道，“它在适应我们的攻击方式！”
贝吉塔已经绕到侧面，右拳凝聚破坏规则——虽然只有巅峰时期的三成威力，但破坏规则的特性对魔神规则有克制效果。
一拳轰出，暗红色的屏障被砸出一个大洞！但洞口迅速愈合，同时从洞中伸出数根更粗的触须，缠向贝吉塔。
“贝吉塔小心！”克林分心提醒，维持阵法的压力顿时增大。
贝吉塔被触须缠住左腿，整个人被甩向肉瘤表面！眼看就要撞上一张巨口，他怒吼一声，强行爆发力量——
金色的气焰暴涨！虽然只有短短一瞬，但超级赛亚人二的力量将触须震碎！他翻身落地，半跪着喘息。
“你的身体……”孙悟空冲到他身边。
“死不了。”贝吉塔咬牙站起，但嘴角溢出血丝。刚才的强行爆发牵动了未愈的伤势。
肉瘤似乎感知到了贝吉塔的虚弱，更多触须集中攻向他。
“别想得逞！”孙悟空挡在贝吉塔身前，银白色的自在极意规则全力运转。他双手虚抱，一个巨大的能量球在掌心凝聚。
“龟派气功——最大功率！”
湛蓝色的能量洪流轰向触须群，将它们暂时逼退。但这一击消耗巨大，孙悟空也有些气喘。
克林那边的压力也越来越大。肉瘤的反抗越来越激烈，九宫阵法开始出现裂痕。
“没时间了！”克林喊道，“必须一击摧毁核心！”
贝吉塔擦掉嘴角的血，盯着那颗暗红色的核心。他能感觉到，自己体内残存的破坏规则正在与核心的吞噬规则产生某种共鸣——不是友好的共鸣，而是如同天敌般的对抗。
“卡卡罗特。”他突然开口。
“嗯？”
“像上次那样，把力量借给我。”贝吉塔说，“不是融合，是……传导。”
孙悟空一愣，随即明白了:“你要用我的力量，激活你的破坏规则？”
“只能赌一把了。”贝吉塔伸出右手，“快！”
孙悟空没有犹豫，将左手按在贝吉塔背上。自在极意的银白规则如流水般注入贝吉塔体内。
两种顶级规则在贝吉塔体内交汇——自在极意的“流动”与“适应”，破坏规则的“终结”与“瓦解”。它们没有融合，而是在贝吉塔的意志强行操控下，达成一种危险的平衡。
贝吉塔体表的气焰开始变色——从金色向暗红转变，又掺杂进银白的光晕。他的眼睛一只变成银白，一只变成暗红。
“这感觉……”他咬牙，浑身剧痛，但力量在疯狂增长。
肉瘤似乎感应到了威胁，所有触须全部回收，在核心前组成一面厚实的屏障。同时，肉瘤开始剧烈收缩，试图将核心完全包裹保护起来。
“没机会了……就是现在！”
贝吉塔一步踏出，身形消失在原地。不是瞬移，而是速度太快，快到在岩浆中留下了真空通道。
他出现在屏障前，右手五指并拢，手刀上缠绕着三色交织的规则能量。
“破——坏——神——斩！！！”
手刀斩落。
没有声音，因为声音被规则层面的湮灭吞噬了。
屏障像黄油般被切开，触须化为飞灰，肉瘤的收缩动作戛然而止。
手刀继续前进，贯穿肉瘤的层层防护，最终，命中了那颗暗红色的核心。
时间静止了一秒。
然后，核心表面出现一道裂痕。
裂痕迅速蔓延，如同蛛网般覆盖整个核心。
下一秒，核心连同整个肉瘤，轰然炸开！
不是物理爆炸，而是规则的全面崩解。暗红色的吞噬规则化作无数碎片，被克林提前布下的净化阵法吸收、转化。
地核区域恢复了原貌，虽然金属核心已经被吞噬了小半，但至少保住了。
“成功了……”克林松了口气，撤去阵法。九枚金色符文飞回他手中，已经黯淡无光。
孙悟空扶着贝吉塔，后者已经解除了那个危险的状态，脸色苍白，但眼中有着如释重负的光。
“走吧。”克林说，“该回去了。”
三人沿着来路返回。
他们没有注意到，在炸碎的核心碎片中，有一枚米粒大小的暗红色结晶，悄然融入了地核深处。
那结晶中，一缕微弱的魔神意识，在沉睡前发出最后的低语:
“种子……已经种下……暴食……终将苏醒……”
但这话，没人听见。