时间如流水，悄然滑过。距离野马河那场惊心动魄的战役，转眼己过去一个多月。陈枫的生活似乎恢复了往日的节奏，修炼、研习符箓、偶尔与陈宇轩等人小聚。但他心中始终悬着一件事——那副从骸骨巨魔体内现世、后又诡异解体的青铜甲胄。
这一个月里，雷震那边关于甲胄研究的消息寥寥无几，偶尔通电话，也只是说进展缓慢，专家们遇到了前所未有的难题。这种沉默，反而让陈枫更加确定那甲胄的非同小可。
这天下午，陈枫正在云栖水岸的家中静坐炼气，放在一旁的加密通讯器突然响了起来，屏幕上显示的是雷震的号码。
“雷组长。”陈枫接通电话。
“陈枫，有消息了！”雷震的声音带着一丝难以掩饰的疲惫，但更多的是一种如释重负和难以置信的兴奋，“关于那副青铜甲胄，研究所那边，折腾了这么久，总算有点眉目了！”
陈枫精神一振：“哦？有什么发现？”
“过程很曲折。”雷震组织了一下语言，“我们局里最顶尖的古文字专家、材料学家、能量分析师，甚至请来了几位考古界和神话学领域的泰斗，联合攻关。一开始，那些刻文完全无法解读，像是天书。首到一位研究上古神话的老教授，在一次偶然比对中，发现甲胄内衬几个极其隐秘的符号，与商周时期一些祭祀青铜器上记载的、关于‘兵主’蚩尤的传说图腾，有微弱的相似性！”
“蚩尤？”陈枫眉头一挑，这个名字在华夏神话中可谓如雷贯耳，是与黄帝争霸的魔神，兵器的始祖。
“对，蚩尤。”雷震语气凝重起来，“但这个发现太惊世骇俗，谁也不敢轻易下结论。专家们开始扩大范围，翻遍了所能找到的所有先秦古籍、野史、甚至是一些被视为荒诞不经的方士笔记。最终，在一部残缺的、据说是战国后期楚国巫觋所著的《九幽异物志》的孤本残卷中，找到了一段模糊的记载。”
“对，但证据不足。专家们翻遍先秦古籍野史，最终在一部战国残卷《九幽异物志》中，找到关键线索。”雷震顿了顿，“记载提到，春秋时期，有一个名为‘景’的小诸侯国，其国君‘昶公’，在一次战争中，从一座古老祭坛获得了一副‘玄甲’。”
“玄甲？”陈枫若有所思。
“就是那副青铜甲胄！”雷震肯定道，“据《九幽异物志》描述，此甲通体幽玄，符文自生，疑似上古遗物。昶公得到后，如获至宝，将其穿戴上阵。果然，在接下来的战争中，他勇不可当，刀枪不入，麾下军队也士气大振，接连获胜，迅速扩张了领土。”
“但是，”雷震话锋一转，声音低沉下来，“代价是巨大的。古籍记载，昶公穿戴此甲后，虽勇不可当，但性情日渐暴戾，且身体以肉眼可见的速度消瘦、衰败。他获得的胜利，仿佛是以燃烧自身生命为代价。得到甲胄不到三年，这位原本正值壮年的国君，便在一次胜仗后的庆功宴上，离奇暴毙，死时形销骨立，状若干尸。黎国也因此迅速衰落，最终被吞并。”
陈枫静静地听着，这与那透明躯体的诡异形态隐隐对应。
雷震继续道：“昶公死后，那副‘玄甲’便不知所踪。首到数百年后，秦汉之交，那部《九幽异物志》的著者，一位楚地大巫，在笔记中又提及，他听闻南方有方士，偶得一副神秘甲胄，似有‘蜕凡驻颜’之奇效，但需以特殊法门穿着，伴之入葬，可保尸身不腐，甚至有逆夺造化、延缓轮回之机。那位方士死后，便是穿着此甲下葬。”
“蜕凡驻颜？尸身不腐？延缓轮回？”陈枫捕捉到这些关键词，立刻联想到了那具透明的、能看到内脏骨骼的诡异身体。“难道那具透明身体，就是那位方士？这甲胄的效果，并非战斗，而是‘蜕皮’重生？”
“专家们也是这么推测的！”雷震的声音带着惊叹，“结合那具透明躯体的特征，他们提出了一个大胆的假设：这甲胄或许拥有两种模式。一种是‘战斗模式’，如同昶公所用，强行激发穿戴者潜能，但消耗生命本源。另一种，则是‘长生模式’，如同那位方士所用，以甲胄之力，缓慢地改造肉身，进行一种类似‘蜕皮’的新陈代谢，剥离旧躯，试图孕育新生，从而达到某种意义上的‘长生’或‘尸解’。那具透明身体，可能就是在漫长的‘蜕皮’过程中，新旧躯体交替时产生的过渡状态，或者是蜕皮失败的结果？”
“专家们正是如此推测！”雷震惊叹道，“这甲胄可能蕴含不同力量导向。一为‘征战’，激发潜能却燃烧生命，如景桓公；二为‘长生’，引导肉身缓慢蜕变，如那方士。那透明躯体，很可能是在漫长‘蜕变’中产生的异化状态。而野马河谷，推测曾是为方士殉葬的场所，那些殉葬者的白骨，在甲胄漫长岁月散发的诡异力量影响下，竟逐渐聚合，形成了我们见到的那具庞大骸骨巨魔，成为了甲胄的外层守护。”
这个推测解释了白骨巨魔的由来，也凸显了甲胄力量的诡异与强大。
说到这里，雷震的语气变得有些犹豫和郑重：“陈枫，还有个情况。那甲胄我们尝试了所有己知的方法，包括最精密的仪器和能量引导，都无法将其重新拼接起来。它散落的状态，似乎是一种‘封印’或者‘休眠’模式。而唯一能与之产生共鸣，并曾成功将其‘激活’解体的就是你那枚铜符。”
“所以，铜符”陈枫隐隐抓住了关键。
“这就是最重要的发现！”雷震语气无比郑重，“综合所有信息，专家们基本断定，此甲胄极可能就是上古传说中与蚩尤相关的‘蚩尤战甲’的一部分，或者说是其仿制品或碎片，蕴含着难以想象的力量。而你那枚铜符——”
他顿了顿，清晰地说道：“并非独立的法器。研究显示，它无论从材质、能量波动还是内部符纹结构，都与甲胄本身同源！它极有可能，就是这副‘蚩尤战甲’胸口部位的核心构件，是启动或控制战甲的‘钥匙’！”
陈枫心中剧震！虽然早有猜测，但被正式证实又是另一回事。原来师父李鹤鸣留给他的这枚铜符，竟是上古战甲的核心部件？师父又是从何处得来？
难怪每次催动铜符，爆发出的力量都很强大，或许并非铜符本身储存了多少能量，而是它作为‘钥匙’，短暂连通了冥冥中可能与战甲本体或者其力量源头的联系，引导了那股属于‘蚩尤战甲’的恐怖力量降临。正因为是引导远超自身层次的力量，所以每次都会对自己的身体和元炁造成巨大的负荷。
这下，许多疑惑豁然开朗。陈枫回想起每次动用铜符后的虚弱，确实像是通道过载后的反噬。
“现在的情况是，”雷震深吸一口气，说道：“甲胄散落，无法拼接，处于一种沉寂状态。高层认为，要真正研究它，甚至尝试控制或安全封存它，铜符是关键。他们郑重请求，借用你的铜符一段时间，用于后续研究。我以人格担保，局里会确保铜符绝对安全，并给予你最高权限和补偿，研究过程你可全程监督。”
电话那头陷入了短暂的沉默。雷震补充道：“当然，局里理解铜符对你的重要性，这只是一个请求。他们会绝对保证铜符的安全，并在研究期间给予你最高级别的权限和相应的补偿。而且，研究过程你可以在场监督。”
陈枫握着电话，手指无意识地摩挲着贴身佩戴的铜符。蚩尤战甲蜕皮长生一个个信息冲击着他的脑海。师父李鹤鸣留下这枚铜符，难道真的与上古魔神蚩尤有关？这背后牵扯的因果，似乎越来越大了。
陈枫沉默着。铜符的来历在此似乎有了一个阶段性的答案——它是蚩尤战甲的一部分。这解释了他的力量来源，也带来了新的沉重感。借出铜符有风险，但也是深入了解这股力量、或许还能解决战甲隐患的机会。
沉思良久，陈枫缓缓开口，声音平静却带着不容置疑的条件：“铜符可以借。但我必须在场。而且，研究的所有进展，我必须第一时间知情。”
听到陈枫松口，雷震明显松了口气：“这是当然！我立刻向上面汇报！谢谢你，陈枫！”