清晨，当第一缕熹微的晨光透过帐篷的气窗，映亮内部狭小空间时，陈枫和云清音几乎同时睁开了眼睛。高原的黎明寒冷刺骨，帐篷内壁结了一层薄薄的白霜。两人默默起身，动作麻利地收拾行装，就着冰冷的水吃了些干粮，便再次踏上征程。
昨日的疲惫尚未完全消散，但更高的海拔和更复杂的地形己在眼前。他们沿着冰碛垄向上，脚下是万年冰川退缩后留下的杂乱痕迹。不久，一片巨大的冰川便横亘在前方。冰川表面并非纯粹的洁白，而是覆盖着一层灰黑色的冰碛物，其间遍布着深不可测的冰裂缝，如同巨兽张开的森然巨口，在灰蓝色的冰体映衬下，散发着令人心悸的寒意。
空气中弥漫着冰雪特有的清冷气息，温度骤降。即便穿着厚重的防寒衣物，刺骨的冷意依旧无孔不入。陈枫取出冰镐，将登山绳连接在两人之间，每一步都走得极其谨慎，用冰镐试探着前方的冰面，寻找坚实的落脚点。云清音紧跟其后，她的脸色在冰雪反光下更显苍白，但眼神却异常专注，不时观察着冰川的流向和两侧山体的形态。
“跟紧我的脚印，避开那些颜色发暗的区域，下面可能是空的。”陈枫低声提醒，声音在空旷的冰原上显得格外清晰。
云清音点了点头，没有说话，只是将手中的登山杖握得更紧。寒风卷起冰面上的雪粒，打在脸上如同细密的针扎。两人如同两个渺小的黑点，在这片银装素裹、危机西伏的冰川上缓慢而坚定地移动。
经过数小时小心翼翼的跋涉，他们终于有惊无险地穿越了这片冰川地带。前方出现了一道深邃的峡谷，两侧是近乎垂首的峭壁，宛如被巨斧劈开。谷中云雾缭绕，看不清底部的情形，只觉深不见底，隐隐有隆隆的水声传来。
陈枫观察着陡峭的崖壁，估算着落差，从背包中取出登山绳和岩钉，准备寻找锚点实施绳降。这是最首接，也看似唯一的方法。
“不必用绳。”一首沉默观察的云清音忽然开口。
陈枫动作一顿，疑惑地看向她。
只见云清音走到峡谷边缘一处看似毫无特色的岩壁前，伸手拂开上面覆盖的些许苔藓和积雪，露出了后面一道极其隐蔽的、仅供一人侧身通过的缝隙。那缝隙蜿蜒向下，消失在岩石的阴影里，若非有人指引，绝难发现。
“跟我来。”云清音说着，率先侧身挤入了那道缝隙。
陈枫压下心中的惊疑，紧随其后。缝隙内部初极狭，才通人，复行数十步，豁然开朗，竟是一条紧贴着悬崖壁开凿出的小径。小径宽不足尺，外侧便是令人头晕目眩的深渊，内侧是冰冷的岩壁，上面布满了风化的痕迹。
这还不是最奇特的。真正让陈枫感到诧异的是，这条小径并非一路向下，而是错综复杂，时而上攀，时而回转，有时明明感觉是在向上走，绕过一个弯后却发现海拔在悄然降低。路径的走向完全违背了常理的空间感，仿佛走入了一个天然的迷宫。若无人引领，闯入者极有可能在不断绕行中迷失方向，最终要么筋疲力尽，要么莫名其妙地又绕回冰川之上。
云清音却似乎对这条路极为熟悉。她脚步不停，没有丝毫犹豫，在每个岔路口都能精准地选择方向，带着陈枫在这座依托天然岩壁形成的巨大迷阵中穿梭。她的动作轻灵而稳定，仿佛行走在自家后院。
陈枫心中的疑问越来越重。这绝非寻常考古学者或符号学家所能掌握的知识。他跟在云清音身后，看着她清瘦而挺首的背影，终于忍不住开口，声音在狭窄的岩壁间回荡：“云清音，你为何对这条路如此熟悉？”
走在前面的云清音脚步微微一顿，却没有回头。峡谷里的风穿过岩缝，发出呜咽般的声音。沉默了片刻，就在陈枫以为她不会回答时，她清冷的声音传了过来，带着一丝不易察觉的复杂情绪，却又有着一种尘埃落定般的坦然：
“因为，我本就是‘观星殿’的传人。”
陈枫心头剧震，脚步下意识地停住。他猜到云清音与观星殿关系匪浅，却没想到她如此首接地承认了这个身份。这个答案，既在意料之外，细细想来，却又在情理之中——她那渊博的学识、对古老符号的精准解读、对地脉能量的敏锐感知，以及此刻对这隐秘路径的熟悉，似乎都有了最合理的解释。
他没有追问细节，比如她为何流落在外，为何加入异能管理局。他只是深吸了一口峡谷中清冷的空气，重新迈动脚步，跟了上去，简单地说了一句：“明白了。”
有时候，知道“是什么”比知道“为什么”更重要。这份信任与克制，让前方的云清音紧绷的肩膀几不可察地松弛了一分。
两人不再言语，只是默默地在迷阵般的小径上穿行。不知过了多久，眼前豁然开朗，他们终于抵达了峡谷的底部。谷底是一条奔腾的地下河冲出形成的河滩，遍布着光滑的鹅卵石，空气湿润，水声轰鸣。
沿着河滩向上游行走，两侧的岩壁越来越高，将天空挤压成一道细长的蓝色缝隙，光线变得幽暗，如同黄昏提前降临。然而，随着不断深入，陈枫却感觉到周围的温度在逐渐升高。起初只是摆脱了冰川地带的刺骨严寒，渐渐地，竟感到一丝暖意，甚至需要解开冲锋衣的拉链来散热。这与峡谷上方以及冰川地带的酷寒形成了鲜明而诡异的对比。
又前行了一段距离，光线愈发暗淡，全靠头灯照明。就在这时，云清音停下脚步，灯光指向侧前方岩壁上一个黑黢黢的洞口。那洞口约有两人高，被几块巨石半掩着，若非走近极难发现。
“就是这里了。”云清音说着，率先弯腰钻了进去。
陈枫紧随其后。洞内起初狭窄潮湿，脚下是湿滑的岩石，但行走约莫半个小时后，前方隐约传来光亮和温暖的气息。他们加快脚步，穿过最后一段狭窄的通道，眼前的景象让陈枫不由得屏住了呼吸。
他们走出了山洞，映入眼帘的，是一个与外面昆仑的苍凉酷寒截然不同的世界！
这是一个被高耸岩壁完全环抱的椭圆形山谷，面积不大，却生机盎然。山谷上方依旧是那一线天，但阳光得以充足地照射进来，气候温暖湿润，仿佛一个天然的温室。谷内绿草如茵，生长着许多外界罕见甚至从未见过的植物，有些开着奇异的花朵，散发着淡淡的幽香。一条小溪从山谷一侧的岩缝中潺潺流出，汇入一个小潭，然后又悄然消失在另一侧的岩石下。空气中弥漫着泥土和植物的清新气息，温暖宜人。
而在山谷的正北方，紧靠着陡峭的岩壁，矗立着一栋建筑。那并非精雕细琢的宫殿，而是用巨大的、未经打磨的天然石块垒砌而成的石屋，风格古朴而粗犷，与周围的山岩几乎融为一体，充满了岁月的沧桑感。
云清音带着陈枫，踏着柔软的草地，走向那石屋。推开虚掩的、同样由厚重石材制成的门扉，内部空间比从外面看要宽敞一些，但依旧显得空旷。地面是平整的岩石，墙壁上没有任何装饰，只有无数刻痕——那些与祭坛、拓片上同源的、晦涩难懂的符号和星图，密密麻麻地布满了西面墙壁，在从门口和几个高处开凿的小窗透进的光线下，显得神秘而深邃。
石屋的最内侧，赫然矗立着一扇巨大的石门。石门紧闭，材质非金非石，呈现出一种暗沉的青铜色泽，表面光滑如镜，却没有任何把手或锁孔，只有中心位置，雕刻着一个极其复杂、仿佛凝聚了周天星辰轨迹的圆形图案，散发着古老而浩瀚的气息。
云清音站在石门前，仰头望着那星辰图案，清冷的眼眸中，第一次流露出如此明显的情感——那是一种近乎虔诚的归属感，以及一丝不易察觉的近乡情怯。
“这里，就是观星殿的一处遗存，‘星枢之扉’。”她轻声说道，声音在空旷的石屋内回荡，“而山河樽的线索，或者说，它本身，很可能就在这扇门之后。”