决定已下，山谷中的气氛骤然变得不同。原本劫后余生的庆幸与迷茫，此刻掺入了离别的沉重与对新前路的忐忑。
赤霞门弟子们得知恩人们即将离开南离，情绪复杂。赵铭挣扎着来到宋峰与沐云长老面前，深深一揖：“前辈、宋道友，救命之恩，没齿难忘。今日一别，不知何时再能相见……赤霞门虽小，必铭记诸位恩情。他日若有驱使，赴汤蹈火，在所不辞！”
他身后，还能站立的赤霞门弟子也齐齐躬身。
沐云长老扶起赵铭，温声道：“赵师侄不必如此。同为人族修士，守望相助乃是本分。我等离开，亦是情势所迫。暗源势大，其注意暂时转移，对赤霞门或许反是喘息之机。切记，保存实力，联络周边可信势力，暗中积攒力量，勿要硬撼。火种既已播下，望你等悉心守护，静待燎原之日。”
赵铭重重点头，眼圈微红：“晚辈谨记！”
宋峰走上前，从怀中取出几瓶沐云长老炼制的、对驱逐黑暗侵蚀有奇效的“净华丹”，递给赵铭：“赵师兄，此丹或许对贵门受伤弟子有所帮助，请收下。保重。”
赵铭双手接过，声音哽咽：“宋师弟……保重！愿你们前路平安，早日归来！”
另一边，雷震、星漪姐妹和婉儿也在默默收拾行装，检查法器丹药。此去东域，路途遥远，穿越数州之地，途中不知有多少险阻。
凌霄真人则盘膝坐在一块溪边青石上，闭目调息。方才那惊天一剑，看似举重若轻，实则消耗了他不少本命雷元与心神。紫霄追魂雷威能虽大，对施术者的负担也极其沉重。
约莫两个时辰后，众人伤势基本稳定，灵力也恢复了大半。
凌霄睁开双眼，眸中电光一闪而逝，起身道：“时辰差不多了。趁着暗源下一波追兵未至，我们即刻出发。”
他袖袍一挥，一道柔和的雷光托起众人，包括重伤未愈的赤霞门弟子也感觉身体一轻。“老道送你们一程，出云瘴泽。”
话音落下，凌霄身形化作一道不起眼的灰色流光，裹挟着众人，悄无声息地掠出山谷，朝着云瘴泽外围疾驰而去。他所选路线极为刁钻，避开了几处已知的瘴气节点和强大妖兽领地，速度极快，却几乎未引起任何能量波动，显露出对云瘴泽地形的异常熟悉。
路上，宋峰忍不住传音询问：“前辈，您对云瘴泽似乎很是了解？”
凌霄的传音在他耳边响起，带着一丝追忆：“年轻时，曾在此历练过数十年。云瘴泽虽是险地，却也藏着不少古修遗迹和奇异灵物。可惜，如今大半已被黑暗浸染……唉。”
不到半日，众人已抵达云瘴泽边缘。前方瘴气稀薄，隐约可见外界苍翠的山林。
凌霄停下遁光，将众人放下。“至此，已出云瘴泽核心区域。再往前，老道不便大规模施展遁术，以免引来不必要的关注。我们需徒步穿越‘幽寂丘陵’，进入‘苍岚古道’，方能离开南离山脉范围。”
他看向赵铭等赤霞门弟子：“你们便在此分别吧。往东三百里，有一处赤霞门的秘密联络点，地图在此。”他弹指射出一枚玉简给赵铭。“循此路返回，小心隐匿行踪。”
赵铭接过玉简，再次带领门下弟子郑重拜别。目送着赤霞门众人相互搀扶，隐入山林消失不见，宋峰等人心中也涌起一丝怅然。
“走吧。”凌霄当先迈步，走向丘陵地带。
幽寂丘陵，如其名，山丘起伏，植被稀疏，弥漫着一种淡淡的死寂气息。据说此地曾是古战场，地下埋骨无数，时有阴魂鬼物出没。不过对于凌霄这一行人来说，只要不遇到大规模的阴兵过境或者诞生了灵智的鬼王，寻常鬼物并不构成威胁。
果然，行进途中，偶尔有灰白色的游魂或地缚灵从土丘、枯树后冒出，发出凄厉的嘶嚎扑来。但往往还未近身，便被雷震随手一道灼热拳风，或星漪甲指尖弹出的星光，或婉儿轻摇铃铛荡出的清音震散。凌霄更是气息微露，那至阳至刚的雷霆意志便让许多弱小鬼物尖叫着退避三舍。
行至丘陵深处，一处巨大的、仿佛被巨刃劈开的峡谷裂缝横亘在前。裂缝中黑雾翻滚，隐隐传来金铁交鸣与喊杀之声，仿佛有千军万马在其中永恒厮杀。
“此地是‘古战魂峡’，残留的战场杀意与魂念交织，形成了独特的阴煞幻境。穿过它，是通往苍岚古道的捷径，但会直面古战魂的冲击，对心志是极大考验。”凌霄驻足，看向众人，“绕路需多花五日。你们选择。”
沐云长老看向宋峰等人。雷震咧嘴一笑：“绕路多没劲，正好会会这些古战魂，看看是他们的杀意凶，还是老子的拳头硬！”星漪姐妹也点头表示无惧。婉儿轻声道：“幻境与魂念攻击，我的清心铃或可克制一二。”
宋峰感受着峡谷中传来的惨烈气息，非但不惧，心中那枚沉寂许久的量子戒指，反而微微发热，传递出一种近乎“渴望”的波动。仿佛这古战魂峡中，有什么东西在吸引着它。
“弟子愿闯此峡。”宋峰沉声道。
“好。”凌霄眼中闪过一丝赞许，“紧守心神，勿被杀意侵蚀，勿被幻象所迷。跟紧老道。”
他率先踏入翻滚的黑雾之中。众人紧随其后。
一入峡谷，周遭景象骤变！不再是荒芜丘陵，而是置身于一片浩瀚无垠、血光冲天的古战场！脚下是泥泞的血土，残破的旌旗、断裂的兵刃随处可见。空中，无数半透明、身披古老甲胄的战魂在舍命搏杀，刀光剑影、法术轰鸣，杀声震天！浓烈的煞气、死气、不甘的战意如同实质的潮水，疯狂冲击着众人的心神与护体灵光。
宋峰立刻感到无数疯狂的嘶吼、杀戮的欲望、死亡的恐惧碎片，如同尖针般刺向自己的意识海。他连忙运转功法，凝聚心神，同时量子戒指散发出一圈清凉的无形波动，将最直接的精神冲击过滤、化解大半。
雷震低吼一声，周身燃起炽烈气血之火，将靠近的阴煞之气灼烧得滋滋作响。星漪姐妹身周星光缭绕，结成简易的星辉屏障，幻象靠近便如冰雪消融。婉儿闭目摇铃，清越的铃音如涟漪荡开，所过之处，战魂的嘶吼似乎都减弱了几分。
沐云长老青木灵力护住众人，净化侵袭的负面能量。凌霄则如定海神针，灰色道袍在煞气狂风中纹丝不动，所过之处，雷霆意志自然排开战魂，开辟出一条相对平静的通道。
然而，随着深入，战魂的强度与幻境的真实感急剧提升。开始出现身着将领盔甲、气息堪比筑基期的强大战魂，它们似乎保留着些许生前的战斗本能，竟能施展简单的战技合击，朝着众人发起冲击！
“哼，死去多年，还不安息！”雷震暴喝，拳出如龙，炽热的拳罡将一只持戈冲来的战魂将领轰得倒退，魂体黯淡。
星漪甲与星漪乙默契配合，星光如梭，交织成网，困住数只战魂，星光侵蚀下，魂体不断消解。
婉儿铃音陡然转急，化作一道道音刃，斩向扑来的战魂，虽不能彻底灭杀，却能将其震散片刻。
宋峰也抽出长剑，剑光中附着一丝量子戒指解析过的、对能量体有额外伤害的奇特波动，每一剑都能在战魂身上留下清晰的灼痕。
凌霄并未直接出手攻击这些战魂，只是以雷霆意志震慑，大部分压力由宋峰他们自己承担。这显然是一种磨砺。
战斗持续，众人灵力消耗颇大，心神也因持续抵抗幻境和杀意侵蚀而渐感疲惫。就在这时，峡谷深处，一声仿佛来自九幽的咆哮响起！
黑雾剧烈翻滚，一尊高达三丈、身披厚重漆黑魂甲、手持巨斧的战魂“将军”，在一群精锐战魂的簇拥下，踏着血浪而来！其魂压之强，赫然达到了假丹境界！猩红的魂火在其空洞的眼眶中燃烧，死死锁定了队伍中最“显眼”的凌霄，以及……凌霄身后，量子戒指波动异常的宋峰！
“闯入者……死！”沙哑破碎的灵魂之音，带着滔天杀意，席卷而来！
“终于来了个像样的。”凌霄眉头微挑，却没有立即出手的意思，反而看向宋峰等人，“此魂应是此地战魂残念凝聚而成的‘魂将’，介于本能与微弱灵智之间。它被你们的气息，尤其是宋峰小友身上某物吸引。联手战之，对你们是一次难得的淬炼。老道为你们压阵，除非生死关头，不会插手。”
众人心中一凛，假丹境界的魂将！即便只是残魂凝聚，其实力也绝非等闲！但看到凌霄沉稳的目光，以及沐云长老鼓励的眼神，战意随即升腾。
“结阵！”沐云长老轻喝一声，青木灵力蔓延，在众人脚下形成一座简易的生机法阵，持续恢复众人灵力与伤势。
雷震踏前一步，与星漪甲、星漪乙呈三角站位，直面魂将。婉儿退后些许，专注以铃音干扰其他战魂，并支援众人心神。宋峰则游走侧翼，长剑嗡鸣，量子戒指全力运转，分析着魂将的魂力结构与可能的弱点。
“杀——！”魂将巨斧扬起，带着撕裂魂体的凄厉尖啸，一道漆黑的斧芒劈开血雾，直斩雷震三人！
大战，在这古战魂峡深处，轰然爆发！离歌初起，第一道考验，便如此凶险激昂！