尽管开幕式上皇帝陛下打了个盹儿，但第一届世界杯足球赛还是如火如荼地进行了下去。来自世界各地的三十二支球队（有些国家实在凑不出一支像样的队伍，只好弃权或联合组队），在新建的万国球场上，为了那个充气的皮球和最终的荣誉，展开了激烈（虽然技术动作普遍粗糙）的角逐。
赛事的精彩程度远超许多人的预期。虽然规则理解仍有偏差，战术配合堪称原始，但足球运动本身的魅力，那种纯粹的竞争、热血的拼搏、团队的合作以及不可预知的结果，很快就征服了到场的所有观众。
球场内，呐喊声、助威声、叹息声、欢呼声此起彼伏，声浪几乎要掀翻天空。大夏的百姓们为自己国家的球队每一次精妙的传球（相对而言）、每一次成功的抢断、每一次惊险的射门而疯狂。他们也毫不吝啬地为番邦球队的出色表现送上掌声，尤其是当出现一些匪夷所思的失误或滑稽场面时，全场更是爆发出善意的哄笑。
《大夏八卦周刊》的“绿茵风云”专栏成了最受欢迎的版面，记者们用生动活泼的白话文，报道每一场比赛的战况，点评各队表现，甚至开始塑造明星球员，比如大夏队那个跑不死的前锋“铁腿张”，佛郎机队那个脾气火爆、一头卷发的“狮子王”，还有草原部落那个能把球踢出恐怖弧线的“神鞭手”。
比赛采用单场淘汰制，冷门迭爆。一支来自南洋的小岛国球队，凭借其队员惊人的灵活性和默契的短传配合（可能是平时踢椰子练出来的），竟然一路爆冷，淘汰了数个身材高大的对手，闯入了八强，成了最大黑马。而备受瞩目的东道主大夏队，虽然占据天时地利人和，但也赢得并不轻松，磕磕绊绊地杀入了西强。
终于，决赛的日子到来了。对阵双方是东道主大夏队和同样来自东方、战术纪律严明、队员体能充沛的倭国队。这无疑将决赛的热度推向了顶点。京城万人空巷，几乎所有人都聚集在球场内外，或者守在茶楼酒肆里，通过说书人现场转播（口述）关注着这场终极对决。
夏桓本来对看球兴趣不大，但被小柱子和皇后连拉带劝，再加上决赛气氛确实热烈，便又勉为其难地来到了皇家观礼台。这次他学乖了，穿了一身轻便的常服，还带了靠枕和零食。
决赛过程异常激烈，双方你来我往，攻防转换极快。倭国队作风顽强，防守凶狠，大夏队则依靠略胜一筹的个人技术和主场气势，不断发起冲击。九十分钟战罢，双方战成一比一平！
根据赛前制定的规则，将进行加时赛。加时赛中，双方体力下降，但拼抢更加激烈。终于，在加时赛即将结束前，大夏队获得一个前场任意球的机会。“铁腿张”一脚势大力沉的射门，皮球穿过人墙，首挂球门死角！
球进了！二比一！
全场瞬间沸腾了！欢呼声震耳欲聋！大夏队赢得了第一届世界杯的冠军！
当大夏队员们在场上疯狂庆祝，金光闪闪的冠军奖杯（工部连夜赶制的，造型是一个地球仪上顶着一个足球）被高高举起时，全场响起了“陛下万岁！大夏万岁！”的呐喊。
夏桓也被这热烈的气氛感染，难得地站起身，跟着鼓了鼓掌。看着底下那群激动得哭出来的小伙子，他觉得这比赛搞得还挺值。
然而，就在这普天同庆的时刻，一些不和谐的声音也开始在私下里，尤其是某些输得不服气的番邦使团中流传开来。
“东道主夺冠未免太巧了吧？”
“裁判那个点球判罚，值得商榷”
“大夏队那个制胜球，好像有点越位嫌疑？”
“莫非是陛下暗中”
这些风言风语，很快就通过小柱子的耳目，传到了夏桓耳朵里。
夏桓正拿着一块冠军金牌（队员人手一块）把玩，闻言气得差点把金牌扔出去。
“放屁！纯属放屁！”他对着小柱子抱怨，“朕连越位是啥都没完全搞明白，还黑幕？朕要是想黑幕，还用得着等到加时赛？早就安排他们九十分钟内解决战斗了！朕是那种人吗？”
他觉得非常冤枉，自己明明什么都没干，怎么就被怀疑搞黑幕了？
“去！给朕传话！”夏桓没好气地吩咐，“告诉那些嚼舌根的，大夏队夺冠，凭的是真本事！是队员们流血流汗拼出来的！朕行事，向来光明磊落！这种下三滥的手段，朕不屑于用！再敢胡说八道，下次世界杯不让他们参加了！”
这道带着怒气的“辟谣”圣旨传下去，那些私下议论的声音顿时小了不少。毕竟，没人敢真的质疑陛下。而且仔细回想比赛过程，大夏队的胜利虽然艰难，但也确实没有特别明显的误判受益，更多的是凭借主场气势和关键时刻的发挥。
最终，“大夏队凭借实力夺冠”成为了主流论调。这场世界杯，不仅让足球运动真正走向了世界，也意外地展示了大夏作为东道主的“公平竞赛”精神。
夏桓看着渐渐平息的舆论，哼了一声：“以后这种麻烦事，还是少搞为妙。赢了被说黑幕，输了更丢人。还是躺着看热闹最舒服。”