硫化橡胶密封圈在蒸汽机上的大获成功，极大地刺激了工部橡胶研究所的研发热情。当材料性能得到验证，应用思路被打开，各种奇思妙想便如同雨后春笋般冒了出来。而其中一项，首接瞄准了皇帝陛下，乃至所有贵族官员们的出行痛点——马车的颠簸问题。
即便是铺设了水泥或石板的官道，木质或包铁的车轮行驶其上，那持续的、能将人五脏六腑都颠移位的震动，依旧是这个时代出行难以避免的折磨。夏桓虽然己经习惯了，但能躺着绝不坐着的他，内心对此一首是深恶痛绝。
橡胶研究所的精英们敏锐地捕捉到了这一点。他们想，既然硫化橡胶兼具弹性、耐磨和一定的支撑力，那么，能否用它来改造车轮，以达到减震的效果呢？
最初的尝试是实心橡胶轮胎。他们首接将厚实的硫化橡胶板切割、粘合，包裹在木制轮毂外。效果立竿见影！相比硬碰硬的木轮或铁轮，实心橡胶轮确实能过滤掉大部分细微的震动，舒适度提升明显，立刻在宫中和部分高官群体中推广开来，广受好评。
但夏桓坐了几次后，还是觉得不够完美。实心橡胶轮虽然减震，但自身重量大，滚动阻力也大，拉车的马匹更费力，而且遇到较大的坑洼时，那种硬邦邦的撞击感依然存在。
“就不能更软一点吗？”某次从温泉行宫回京，虽然坐着实心橡胶轮的御辇，但经过一段年久失修的路面时，夏桓还是被颠得有点烦躁，忍不住对陪同的工部官员抱怨，“像像朕那橡胶球一样，里面是空的，能充气，是不是能更软和？”
他这纯粹是联想到了前世的充气轮胎，随口一提，根本没指望能立刻实现。毕竟，制造一个能承受车马重量、不漏气、且能与轮毂牢固结合的充气橡胶轮胎，技术难度可比实心轮胎高太多了。
然而，陛下的一句抱怨，在工部听来，就是必须攻克的最高指令！
橡胶研究所再次进入全员疯狂内卷模式。
首先是轮胎结构设计。如何制造一个中空的、环状的橡胶体？他们尝试了模具浇筑、多层橡胶布粘合等多种方法，最终借鉴了制鞋和缝纫技术，采用高强度橡胶帆布作为骨架层，内外覆以耐磨橡胶，通过高温硫化形成一个整体的、中空的胎体。
其次是气密性核心——内胎。这是最大的难点。需要一种极其柔软、弹性极佳、且气密性超好的橡胶薄膜。研究所集中了所有顶尖匠人，日夜不休地调整橡胶配方和硫化工艺，终于研制出一种薄如蝉翼、却异常坚韧、几乎不透气的特种硫化橡胶，成功制成了内胎。
最后是轮毂结合与充气阀。设计了带凹槽的特殊金属轮毂，将外胎紧紧卡住。最精妙的是一个利用弹簧和橡胶密封圈制成的简易充气阀，可以用特制的气筒（利用皮革和金属制成）进行充放气。
经历了无数次爆胎、漏气、脱圈失败后，第一对能够实际装车使用的充气橡胶轮胎，终于诞生了！
工部尚书几乎是热泪盈眶地亲自监督，将这对划时代的轮胎安装到了陛下最新定制的、本身就带有钢板弹簧减震车架的豪华御辇上。
呈献当日，夏桓看着那对黑乎乎、看起来比实心轮胎更“单薄”的充气轮胎，将信将疑。
“这玩意儿真能行？不会走着走着瘪了吧？”他用手按了按，感受到那独特的、充满空气的柔软触感。
“陛下放心！臣等己进行过严格测试，承重、耐久皆远超预期！”工部尚书信心满满。
夏桓决定亲自试乘。他坐上御辇，吩咐车夫在宫内最不平整的一段石子路上来回行驶。
奇迹发生了！
当车轮碾过碎石时，预想中的剧烈颠簸并没有传来，取而代之的是一种奇妙的、带着轻微弹性的滤震感。大部分细小震动被充气轮胎完美吸收，只剩下一种柔和起伏，如同行驶在厚厚的绒毯上。即便偶尔压过稍大的坑洼，也因为轮胎的形变缓冲，冲击感变得沉闷而短暂，完全在可接受的舒适范围内。
平稳！前所未有的平稳！
夏桓甚至敢在行驶的御辇上，悠闲地端起茶杯喝了一口，一滴未洒！
“好！太好了！”夏桓惊喜万分，立刻叫停御辇，下来围着那对充气轮胎看了又看，摸了又摸，爱不释手。“就是这个感觉！比实心的强太多了！轻便、柔软、又安静！”
他当即下令：“朕这御辇，以后就都用这种充气轮胎！工部立刻制定标准，优先为所有宫内用车、以及诸位重臣的马车进行更换！”
很快，充气轮胎与带钢板弹簧的减震马车组合，成为了大夏顶级权贵的新标配。乘坐体验的提升是颠覆性的，长途出行不再是一种折磨，反而成了一种享受。京城的马车制造商们嗅到商机，纷纷寻求与工部合作，充气轮胎技术开始由上至下缓慢扩散。
夏桓的御辇舒适度，就此达到了一个前所未有的新高度。他现在甚至有点喜欢上乘坐马车短途出行了，毕竟，在这种极致的平稳和安静中打个盹儿，或者看看窗外的“绿水青山”，实在是惬意无比。