周向南喉结动了动，脚步顿在离白恩月一米远的地方——脚尖并拢，背脊僵硬，像被哥哥的目光钉在地毯上。
周炽北侧过身，挡住身后媒体的镜头，声音带着兄长的血脉压制。
“向南道歉。。”
周向南的指节在裤缝蹭出一声闷响，额角渗出细汗。
他抬头，对上白恩月平静到近乎冷漠的目光，忽然初次交锋时候的模样。
“我”他嗓子发干，嗓音卡在半途，变成一声短促的干咳。
周炽北抬手，掌心贴上弟弟后颈，轻轻一压。
“别让我说第二遍。”
周向南咬了咬后槽牙，终于开口，声音低得几乎听不见——
“鹿太太，对不起。”
“之前我做了一些不好的事情，是因为”他顿了顿，像把刀尖对准自己，“因为我个人情绪失控，把私人恩怨强加到别人身上。”
“我知道，那些行为幼稚且愚蠢，对慧瞳、对鹿氏、对我哥都造成了负面影响。”
他深吸一口气，背脊弯下十五度，是一个并不熟练的鞠躬。
“我愿意承担所有损失，并保证以后不再干扰双方合作。”
“请不要因为我的错误，否定周家与慧瞳的全部可能。
最后一句话，他说得格外吃力，却格外清晰。
白恩月看着他头顶那撮被冷汗打湿的发旋，忽然想起长廊里沈时安那句“晚上才是重头戏”——原来眼前这位“小周总”，不过是别人棋盘上先被牺牲的小卒。
她抬眼，目光越过周向南，落在周炽北脸上。
男人眼底有疲惫，也有锋锐，像雪夜里的灯塔——指向明确。
“我接受道歉。”她声音不高，却足够让附近几家媒体的话筒同时抬头，“但接受的是周家的道歉，不是周向南个人。”
“慧瞳与周氏的合作，基于共同利益，也基于共同底线。”
“底线之上，一切好谈；底线之下——”她指尖在乌木匣盖轻轻一点，发出“嗒”一声脆响，“哪怕利润再高，我们也会直接熔断。”
周炽北颔首，眼底掠过一丝极浅的赞许。
“明白。”他抬手，示意助理递上一份纸质文件，“这是周氏旗下北辰医疗3的原始股转让协议，受让方——慧瞳科技，代持人——白恩月。”
“作为对此次事件的补偿，也作为合作诚意。”
“签字即生效。”
她只抬眼看向周炽北：“周总手笔不小。”
“既然是道歉，那自然不仅仅只能停留在口头，必须拿出相应的诚意才行。”周炽北声音低哑，却带着笑，“我更不想因为任何事情让我们双方产生信任危机。”
鹿鸣川忽然伸手，接过文件，随手翻了两页，嘴角勾起一点懒散的弧度：“3——这就是周总的诚意。”
他抬眼，目光与周炽北相撞，一冷一热，却同时浮出笑意。
“那我替我太太收下了。”
“毕竟——”他把文件折成两半，塞进白恩月手包，动作潇洒，“她心软，见不得别人跪着。”
周向南脸色青一阵白一阵，却不敢抬头。
白恩月轻叹，终于开口，声音却温和下来：“小周总，下次情绪失控之前，先想想——”
“你哥为你擦一次屁股，周氏要割一块肉。”
“再蠢的事，做一次就够了。”
周向南攥紧拳，指节泛白，半晌，闷声应了一句：“不会再有下次。”
周炽北抬手，掌心落在弟弟肩头，轻轻一捏，像把最后一点傲骨捏碎。
“好了，歉也道了，肉也割了。”他朝鹿鸣川举杯，声音恢复一贯的温雅，“鹿总，旧页翻篇，新页——合作愉快？”
鹿鸣川举杯，杯口略低半指，声音带着清冽：“合作愉快。”
“也祝周家——”他目光扫过周向南，语气轻飘，却字字带锋，“蒸蒸日上。”
周炽北低笑，仰头饮尽杯中酒，琥珀色液体在杯底晃了晃，折射的光泽预示这一场风波的停歇。
只不过，谁也不会料想到下一场风波何时会来。
而白恩月站在几人中心，想起周炽北那句——
“旧账留在旧年，新利润写进新年。”
她抬眼，望向不远处香槟塔折射的冷光。
雪夜将尽，新页已翻开。
“那我先去招呼一下其他人。”
周炽北将手中的空杯放进侍者的盘中，微微向着鹿鸣川夫妻示意，“走吧。”
周向南像是得救一般，耷拉着脑袋赶紧跟在周炽北的身后离开。
“这兄弟俩还真是天差地别。”鹿鸣川望着兄弟两人离去的背影，轻声感慨。
白恩月侧过脸时，两人的目光正好相撞。
一秒过后，两人什么都没说，只是会心一笑。
“鸣川，麻烦借一步说话。”
两名鹿氏的元老级人物徐步走来，打破了两人之间的氛围。
鹿鸣川眼眸一暗，将不悦藏在眼底。
虽说鹿忠显没有出现，但这些元老级人物或多或少都代表了他父亲的旨意。
他拍了拍白恩月的手背，白恩月微微垫起脚尖，在自己丈夫耳边轻语：“去吧，不管发生什么，还有我在。”
鹿鸣川看向她的眼神恢复了柔情，沉默地点点头，不舍地松开白恩月的手，随即跟着两人消失在人潮之中。
白恩月放下酒杯，她敏锐地发现，就在鹿鸣川离开之后，周围那些原本友善的目光，一下变得锐利了许多，有的甚至带着明晃晃的敌意。
白恩月叹了口气，又是一阵轻笑，她忽然想起向思琪离开前的那句“这鹿家太太真不好当”，又多了几分切身体会。
她索性忽视所有目光，径直走向餐食区补充点能量。
银勺刚触到瓷盘，白恩月正准备夹一块最小的覆盆子塔——胃里有些空了，却又不允许自己在众目睽睽下吃得太多——掌心的手机忽然震得她指节发麻。
屏幕亮起：江城精神医疗与康复中心。
那一瞬，覆盆子上的糖霜像被抽走颜色。
她本能地转身，避开最近的一支麦克风头，滑到立柱与落地窗之间的死角。
“喂，我是白恩月。”
“鹿太太，这里是护士站。”
“四十分钟前护工去送晚餐，发现——”对方停顿，“苏夫人的病情恶化了”