青岚宗招新现场人声鼎沸，数百名散修排成长龙，目光灼灼地望着山门方向，空气中弥漫着紧张与期待交织的气息。薛九玄混在人群中，身着洗得发白的粗布道袍，身形微微佝偻，眼神中带着恰到好处的忐忑与敬畏，与其他渴望踏入宗门的散修别无二致。
“下一个，玄九！”
骨龄检测区的考官声音洪亮，打断了薛九玄的思绪。他应声上前，感受到周围数道目光落在身上，有好奇，有审视，也有不屑——在这些散修眼中，他这般不起眼的模样，大概率只是来凑数的。
负责骨龄检测的是一名青岚宗外门执事，修为在地仙中期，面容严肃，眼神锐利如刀。他指了指身前的青铜古镜：“手掌按上去，凝神静气，不得动用仙力干扰检测，否则直接取消资格！”
“是，弟子遵命。”薛九玄躬身应道，声音带着一丝不易察觉的颤抖，完美复刻出底层散修面对宗门修士时的拘谨。他缓缓抬起右手，按在冰凉的青铜镜面上。
就在手掌接触镜面的瞬间，薛九玄体内一丝混沌气悄然运转，如同细密的丝线，缠绕住全身骨骼。混沌体的逆天特性在此刻展现得淋漓尽致，骨骼表面的岁月痕迹被瞬间抹平，只留下“三百岁左右”的表象——恰好卡在杂役弟子招录的骨龄上限，既不超标，也不会因过于年轻而显得突兀。
“嗡——”
青铜古镜泛起淡淡的白光，镜面上浮现出一串数字：“二百九十八岁。”
外门执事扫了一眼数字，眉头微不可察地皱了一下，随即恢复平静：“骨龄合格，下一项根骨检测。”他见多了这种卡在年龄上限的散修，大多根骨平平，能成为杂役弟子已是侥幸，自然不会过多关注。
薛九玄心中了然，顺着执事的指引，走到旁边的根骨检测玉柱前。这根玉柱高达丈许，通体晶莹剔透，散发着柔和的光晕，是青岚宗常用的低阶检测法器，虽不顶尖，但足以分辨根骨优劣。
他再次运转混沌气，将自身逆天的混沌根骨气息层层压制，只释放出“中等偏上”的波动——这种根骨在杂役弟子中最为常见，既不会因太差被淘汰，也不会因过于出众引来不必要的关注。
“把手放在玉柱顶端，注入一丝自身仙力即可。”负责根骨检测的执事语气平淡，显然对这些杂役候选人的根骨不抱太大期望。
薛九玄依言照做，一丝微弱的“人仙巅峰”仙力注入玉柱。刹那间，玉柱泛起淡淡的黄色光芒，光芒不算耀眼，却稳定持久，正是“中等偏上”根骨的象征。
“根骨中等偏上，符合杂役弟子招录标准。”执事记录下信息，递给薛九玄一枚木质令牌，上面刻着“青岚杂役”四字和一串编号，“拿着令牌，去实战考核区排队，击败人仙后期傀儡即可通过，记住，不可故意伤人，不可作弊！”
“多谢执事！”薛九玄双手接过令牌，躬身致谢，姿态谦卑，转身走向实战考核区时，还故意脚步踉跄了一下，仿佛因紧张而有些失态。周围的散修见他根骨平平，骨龄又大，纷纷收回目光，没人再将他放在心上。
实战考核区共有十个考核台，每个台上都矗立着一具黑铁傀儡，傀儡高达三丈，通体覆盖着厚重的黑铁铠甲，手臂化为锋利的战刀，散发着人仙后期的凌厉气息。“轰！”一名散修全力出手，与傀儡激战数十回合，最终被傀儡一刀劈下台，口吐鲜血，狼狈离场，引来周围一阵惋惜的叹息。
薛九玄排在队伍末尾，默默观察着其他考生的战斗。有人急于求成，全力猛攻，却被傀儡的防御震得虎口开裂；有人过于保守，被傀儡压制得节节败退，最终时间耗尽未能取胜；也有少数人仙巅峰修士，凭借扎实的修为，艰难击败傀儡，成功通过考核，脸上露出狂喜之色。
“这些修士的战斗方式，破绽百出。”薛九玄心中冷笑，仙帝级的战斗经验让他能轻易看穿傀儡的攻击套路——这些傀儡虽有人类后期的修为，但攻击单一，只会按照预设的程序出刀，毫无变通可言。
“下一个，玄九！”
终于轮到薛九玄，他深吸一口气，握着木质令牌走上考核台。台下顿时传来几声窃笑，有人低声议论：“你看这小子，骨龄快三百了，根骨又一般，怕是连傀儡的三招都接不住。”“我赌他撑不过十回合，肯定会被打下来！”
薛九玄假装没有听到这些议论，眼神“凝重”地盯着身前的黑铁傀儡。随着考官一声令下，傀儡眼中红光一闪，“轰”的一声，沉重的脚步踏得考核台微微震颤，手臂战刀带着刺耳的破空声，朝着薛九玄当头劈下！
这一刀势大力沉，蕴含着人仙后期的磅礴仙力，若是普通修士被劈中，恐怕会直接被劈成两半。但在薛九玄眼中，这一刀的速度慢如蜗牛，破绽百出。
他刻意压低身形，运转一丝混沌气模拟人仙巅峰的仙力，脚步踉跄地向侧面躲闪，险之又险地避开了战刀。“嗤啦”一声，战刀劈在考核台上，溅起无数火星，留下一道深深的刀痕。
“好险！”薛九玄故作惊魂未定，抬手擦了擦额头不存在的冷汗，引得台下一阵哄笑。
傀儡一击未中，立刻转身，战刀横扫，再次攻来。薛九玄继续“艰难”周旋，时而躲闪，时而勉强格挡，每一次格挡都故意让手臂微微颤抖，仿佛承受不住傀儡的力量。他精准控制着力道，将自身实力完美压制到人仙巅峰水准，甚至故意露出破绽，让傀儡的战刀几次擦着他的衣角掠过，营造出岌岌可危的局面。
“这小子运气真好，每次都能险险避开！”“快撑不住了吧？你看他都快站不稳了！”台下的议论声此起彼伏，连负责考核的考官也微微摇头，觉得这名叫玄九的散修只是运气好，未必能坚持到最后。
薛九玄心中冷笑，按照预设的剧本，与傀儡周旋了整整三十回合。此时他“气息紊乱”，额头渗出“汗水”，脚步也变得“虚浮”，看起来已是强弩之末。
“就是现在！”
薛九玄眼中闪过一丝微不可察的锐利，趁着傀儡战刀劈下的瞬间，他突然侧身，同时凝聚全身“剩余仙力”，一拳轰向傀儡的关节处——那里是傀儡的薄弱点，也是他早就观察好的破绽。
“嘭！”
拳头与傀儡关节碰撞，发出沉闷的轰鸣声。薛九玄刻意控制了力道，只使用了人仙巅峰修士的全力，刚好能破坏傀儡的关节运转，却又不会将其彻底摧毁。
黑铁傀儡的动作瞬间僵住，眼中的红光黯淡下去，再也无法动弹。
“这……这就赢了？”台下的修士们一脸愕然，显然没料到这个看起来岌岌可危的散修，竟然真的击败了傀儡。
负责考核的考官也有些意外，他仔细检查了傀儡，发现其关节确实被破坏，无法继续战斗，便点了点头：“玄九，实战考核通过，成为青岚宗杂役弟子。”他顿了顿，补充道，“虽根骨平平，但心性尚可，懂得隐忍周旋，好好修炼，或许有机会晋升外门弟子。”
“多谢考官！”薛九玄再次躬身致谢，脸上露出“激动不已”的神色，双手紧紧握着木质令牌，仿佛握住了改变命运的希望。只有他自己知道，这场看似艰难的胜利，不过是他演的一场戏，全程都在他的掌控之中。
随着考核结束，成功通过的杂役弟子被统一带到山门左侧的一处院落，领取了杂役服饰、住所令牌和一本基础功法《青元诀》。薛九玄接过灰色的杂役服饰，迅速换上，与其他数十名新入门的杂役弟子站在一起，依旧是最不起眼的那一个。
“从今日起，你们便是青岚宗的杂役弟子，需遵守宗门规矩，按时完成分配的任务，不得擅自离开杂役区域，违者按门规处置！”一名负责管理杂役的外门弟子厉声训话，语气严厉，“明日一早，前往杂役处集合，分配具体任务，解散！”
薛九玄跟着其他杂役弟子，拿着住所令牌，走向位于青岚仙山山脚的杂役居住区。沿途，他一边走，一边用神念悄悄观察着宗门的布局，将巡逻路线、阵法节点等信息牢记于心。
杂役住所是一排排简陋的木屋，每间木屋住四名弟子。薛九玄的房间在最角落，位置偏僻，正好方便他日后行动。他走进木屋，其他三名杂役弟子已经到了，都是人仙中期修为，根骨普通，见他进来，只是随意点了点头，便各自盘膝修炼起来，显然都想早日提升修为，摆脱杂役身份。
薛九玄没有与他们过多交流，只是找了个靠窗的位置坐下，假装修炼《青元诀》，实则暗中运转混沌气，进一步巩固自身的伪装。
窗外，青岚仙山的轮廓在夜色中若隐若现，护宗大阵的光芒如同淡淡的光晕，笼罩着整座仙山。薛九玄的眼神透过窗户，望向城南的百草园方向，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
“青岚宗，我来了。”
潜入宗门的第一步，已经圆满完成。接下来，便是等待分配任务，前往百草园，然后一步步实施他的掠夺计划。
一场针对青岚宗宝库的风暴，即将在暗中悄然酝酿。
（本章完）