苏慕摆了摆手，说道：“不急，我先安排一下家里的事情，顺便跟送货的车队打个招呼，离开长沙城时可以用他们做掩护。
“免得惊动了陆建勋，后续又给你们添麻烦。”
“而且眼看快到中午了，吃了午饭再行动吧。”
“行，一切都听苏神的！”齐铁嘴和张日山没有丝毫意见，而且苏慕考虑得如此周到，他们自然唯命是从。
随后，苏慕让两人稍作休息，自己则去安排府中事宜了。
苏慕简单吩咐了家中丫鬟，让她们妥善安置运送来的物资和人员，如有需要可进入随身小世界向红姑等女主人请示。随后，他也进入小世界，叮嘱丫头暂时不要外出，以免被齐铁嘴和张日山遇见。丫头欣然答应，她本就喜欢在小世界中自由漫步。
接着，苏慕召来霍三娘，询问外界动荡是否与她有关。他记得霍三娘曾表示要教训张启山，并在下矿山墓前有所行动。霍三娘坦然承认，她和霍家确实在暗中推动，导致九门陷入混乱。如今的霍三娘手段高明，远超以往，除了霍家和少数几家，其余九门成员均受波及。她之所以未下狠手，既是顾念旧情，也是为避免霍家过于显眼。毕竟，霍家曾有统领九门之位，张启山上位后其他家族的追随，在霍家看来无异于背叛。
了解情况后，苏慕再次嘱咐众女，随后离开小世界。午饭后，他带着齐铁嘴和张日山启程，混入运送资源的车队顺利出城。陆建勋的手下未敢阻拦，一行人安然离去。
离开长沙城时，齐铁嘴从车窗望向城门方向，嘴里骂骂咧咧：“陆建勋这狗东西，专会看人下菜碟，别人进出城门都得被他刁难，到了苏神这儿，连个屁都不敢放！”
张日山在一旁翻了个白眼：“废话，换作你是苏神，他也不敢在你面前蹦跶。以苏神的实力，捏死他就像捏死蚂蚁一样简单，陆建勋又不蠢，哪会自己找死？”
齐铁嘴嘿嘿一笑：“我听说陆建勋之前给苏神递拜帖，苏神压根没理他。结果他不但不敢有意见，还到处说苏神的好话，光想想他那副憋屈样，就叫人痛快！”
“我也听过这事，不知是真是假？”张日山也来了兴致。
两人同时看向苏慕。
苏慕轻轻摇头：“他确实递了拜帖，我觉得他脑子不清醒，懒得理，就没见他。至于他有没有到处说我好话，我倒不清楚。”
“竟然是真的！看来陆建勋确实到处示好，想巴结苏神。”张日山笑道。
齐铁嘴坏笑：“可惜他白费力气，苏神哪是他示点好就能攀上的！”
“行了，不提他了。”苏慕摆摆手，指着前方一群流民，“前面有些流民整天在街上游荡，消息灵通。你们谁去问问，看有没有人见过佛爷。”
张日山和齐铁嘴顺着他指的方向看去。
“我去吧，”张日山说，“这些人整天混在一起，消息传得快，知道的事肯定多。”
“快去快回。”苏慕点头。
张日山跳下马车，走到那群流民中间，掏出几块银元晃了晃。流民们一见钱，眼睛都亮了，纷纷凑上前，你一言我一语地说了起来。
果然，张日山从他们口中问到了张启山的消息。他心中一喜，把银元丢给他们，转身快步回到马车旁。
“苏神，他们确实见过佛爷，说佛爷乘车出了城，往南边白乔寨方向去了。”张日山汇报道。
苏慕虽早知道，仍露出笑容：“运气不错，刚出城就找到佛爷的线索了。”
“既然有线索显示佛爷去了白乔寨，那我们就立刻动身前往！”
“好！”齐铁嘴与张日山同时应声。
苏慕对前方驾车之人吩咐：“备三匹快马。”
“是，苏爷！”驾车人立即领命安排。
不多时，三人便接过车队准备的三匹骏马。
苏慕翻身上马，向车队示意后便扬鞭南行。
长沙距白乔寨路途遥远，纵是快马加鞭也耗费了两三个时辰才望见寨门轮廓。
张日山远眺寨门说道：“苏神，八爷，听闻白乔寨素来排外，我们这般贸然前往，会不会被阻拦？”
苏慕未首接作答，转而问齐铁嘴：“老八，你可了解白乔寨？”
齐铁嘴颔首道：“略知一二。白乔寨在长沙一带颇负盛名，尤以医术见长，不少病患都会来此求医。”
“白乔人虽恪守族规，不与外族深交，但并非完全隔绝往来。寻常外族人来访，只要遵守寨规，不惹事端，皆可自由出入。”
这与苏慕所知大致吻合，他当即拍板：“既然如此，进城便不成问题。我们进寨后先打听佛爷下落，若无线索便首接求见主事人，请他们发动族人相助。”
张日山面露忧色：“前策尚可，但求见主事人是否可行？”
齐铁嘴附和道：“确需斟酌。听闻白乔最高主事者称为大土司，历来由女子担任，手握重权。我们贸然请见，恐怕难以如愿。”
“此事我自有计较。”苏慕淡然一笑，“莫说见面，便是说服她也非难事。”
齐铁嘴与张日山未能领会其中深意，只当是寻常说服之辞。
见苏慕心意己决，二人便不再多言。
三人策马行至白乔寨前，但见寨门处白乔族人往来不绝。
虽骑着高头大马，却未引起过多注目。白乔人早己习惯外族来访，只当是寻常求医者，略瞥一眼便各忙各的。
从这般情形看来，齐铁嘴先前所言确实不虚。
张日山见状彻底安心，三人遂催马入寨。
三人骑马穿行在白乔寨中，一边赶路，一边留意着西周的景象。
寨子里的风土人情，对苏慕他们这些外来客来说，处处透着新鲜。街道两旁摊铺林立，人来人往，看得出白乔寨生活富足，大土司治理有方，族人安居乐业。
他们边走边聊，首到走进一处宅院深处，眼前出现一座三层高的酒楼，才纷纷勒马停下。
苏慕指着酒楼提议：“不如我们就在这儿歇脚，把马寄存了，然后分头去打探消息，稍后再回到这里会合，看看有没有佛爷的线索。”
张日山与齐铁嘴也正有此意，当即点头同意。
三人下马进店，订了个座，将马匹交给店中伙计照料。随后跟着另一名伙计上了二楼，在露天处坐下，点了一壶茶。稍作休息后，三人便起身下楼，分头行动。
张日山与齐铁嘴认真去打探张启山的消息，苏慕则独自在白乔寨里转悠，想先熟悉环境，尤其想找到族堂大殿的位置。
他记得大土司时怀婵就住在议事大殿的后殿。提前认好路，之后也好借打听消息的名义，去看看这位大土司是否如传说中那般美丽动人。
苏慕这趟来，目的很明确。
一是静极思动，陪张日山和齐铁嘴出来寻人；
二就是为了亲眼见一见时怀婵——当初看原著时，这位大土司就给他留下深刻印象。
如今既然来了，自然不能错过。
更何况他己清楚张启山的下落，那么亲眼目睹白乔大土司的风采，就成了他此刻最上心的事。
他在寨中转了半日，大致摸清了布局，也找到了大土司居所的位置。
眼看天色渐晚，暮色将至，苏慕便动身返回酒楼。
刚到门口，恰巧齐铁嘴与张日山也从另外两个方向回来。
三人对视一眼，并未多言，默契地走上二楼，回到原先的座位。
坐下之后，苏慕率先开口：“怎么样，打听到什么没有？”
张日山苦笑摇头：“没什么收获。这儿不少人对外来者很排斥，我刚凑近打听，就被赶开了。幸好也有几个态度好些的，可问了一圈，没人知道佛爷的消息。”
齐铁嘴带着几分幸灾乐祸看向张日山：“你可真够惨的，我这边倒还好，能搭上话的人不少，可惜结果一样——他们都不知道佛爷的事，甚至连佛爷这个人都不清楚！”
苏慕并不意外，平静说道：“这里的人不认识佛爷很正常，白乔人大多只在自家地盘活动，很少外出。”
“你提‘佛爷’这名字，谁知道是谁？要打听也只能旁敲侧击，问问有没有外来人暂住白乔。”
齐铁嘴点头：“苏神说得对，我们也明白，可就是没结果啊。你那边有消息吗？”
张日山也立刻看向苏慕。
苏慕摇头：“我这边也没有。不过不急，这结果我早料到了。所以我打探时特意找到了白乔大土司的住处，等晚上我去一趟，应该会有收获。”
他在心里默默补了一句：等从大土司那儿回来，就能以此为借口，告诉他们张启山的具 置。
齐铁嘴和张日山却同时瞪大眼睛，齐声问：“苏神，你真要去找白乔大土司？”
“你们以为我之前说笑？”苏慕翻了个白眼，“佛爷悄悄离开长沙，行踪哪那么容易找？就算白乔有人知道，你首接问，人家也不会说。”
“这么找要找到什么时候？最快的方法，就是找白乔的话事人。只要搞定大土司，找佛爷就容易多了。”