阿马尔里克缓缓道出缘由：“吾也观察到了守军的不寻常，因此我们更要多一份谨慎。吾的手下还没造好攻城塔，再给我一些时间，等一切准备就绪，再发起进攻也不迟。”
“徜若现在发动进攻，打乱原有的进程。即使异教徒的城墙在重型投石机的打击下已经面目全非，可缺少大型攻城塔的掩护，再勇敢的战士也敌不过突如其来的冷箭，士兵们将暴露在守军居高临下的箭雨下，这将是极为可怕的后果啊！”
“那你认为怎么办？”安德洛尼柯没好气地说道：“就在这干等着？你的父辈们可是从千里之外杀进黎凡特，从尸山血海中创建起的耶路撒冷王国；到了你这代，怎么变得‘懦弱’与‘尤豫’了呢？”安德洛尼柯说话时加重了这两个字词的语气，再愚笨的人也听得懂他的言外之意。
阿马尔里克听着他的话感到很不舒服，但还是压下心中的烦躁，提出了一个折中方案，试图安抚安德洛尼柯：“罗马人的辎重部队可以先行发动，让炮兵们立即对北墙进行轰击，尽可能在我发起总攻前削弱它，甚至摧毁它。我相信异教徒在接连几日的轰炸下，将斗志涣散，人心惶惶。”
“但你切记，”阿马尔里克加重了语气，再次提醒道：“只准炮击，不准进攻。”
安德洛尼柯的脸色变得极为难看，他紧握着拳头，气得直发抖。
“还在和稀泥！”他心里如此想着。重型投石机虽然将对城墙造成重大破坏，但无法攻占城市。敌人完全可以趁夜色紧急填补城墙缺口，至于所谓的士气打击？他们所捍卫的是世代居住的家园，怎么可能轻易放弃？战至最后一兵一卒皆有可能。
但无奈的是，阿马尔里克是名义上的联军统帅，且现在也没更好的办法。安德洛尼柯只是冷哼一声，强行从牙缝里挤出一句：“行。”
在辎重部队的营地里，数座由罗马工兵迅速组装好的投石机，在绞盘的吱呀声和士兵的呼啦声中，他们将石块放在弹袋里，然后专注等待长官的命令。
“放！”
随着军官一声令下，沉重的配重猛然下坠，弹袋里的石块带着凄厉的破空声，划出一道道致命的弧线，目标直指城市的北段城墙。
轰！
一些石块落在了护城河里，但仍有许多石块砸在了城墙之上。撞击导致城上的人根本站不稳脚跟，就好似现在发生了一场大地震。
只见一处城墙的表面被砸出了凹坑，碎石与尘土落进了护城河里。
外墙远不如内墙坚固，在持续不断的猛烈轰击下，一些薄弱部位开始出现裂痕，掉落的碎石逐渐增多。
“放！”
不知道是第几轮抛射后，只听“轰！”的一声，一段数米宽的城墙在烟尘弥漫中轰然坍塌，露出了一个可怕的缺口。联军见状纷纷欢呼，而守军方面则是心急如焚。
尼基福鲁斯看着这一切，他并未感到任何喜悦。这样的成就完全不能左右战局，联军需要真正的进攻，不能给对手留下修补损失的时间。
果不其然，当硝烟散去，他就看见守军在那个缺口后方迅速集结，城上的弓手时刻警备，城下的士兵与市民则在迅速清理废墟，然后加砖加土的修复缺口。
尼基福鲁斯很清楚，阿马尔里克明明有一些已经完工的攻城器械。中程攻城塔足以克服护城河，将吊桥搭在城墙上；在先前的远程轰炸中，护城河的一部分也被填满，刚好能让攻城锤通过——可他偏偏选择了等待，这个法兰克人的保守正在浪费宝贵的战机。
就在这时，一场本不该发生的悲剧发生了。
也许是工兵计算失误，或者风向带偏了轨道。一颗巨石，轻而易举地越过了两道城墙，在城内市民的徨恐注视下，继续向内城飞去，最终不偏不倚地砸在了一座圆顶的，带有十字架标记的圣母教堂上！
轰！
即使是城外的联军也能听见这可怖的响声。
圣母教堂的穹顶与墙壁在巨石的冲击下如同纸糊般脆弱，瞬间大面积坍塌！石梁、瓦砾、碎石倾泻而下，可悲的是，教堂内恰好还停留着几十个正在做弥撒的基督徒，他们与修士刚才还在吟诵着宗教诗篇，可转眼便被废墟掩埋，教堂附近的市民吓得动弹不得，他们甚至能听见微弱的求救声和哀嚎声。
城外的联军还不清楚自己做了何等“好事”，但城上的守军，以及教堂附近的市民迅速反应过来，虽然信仰不同，但面对如此惨绝人寰的人为灾难时，附近的穆斯林几乎是出于本能地行动了起来。
“快救人！”
“过去帮忙！”
市民和士兵没有丝毫尤豫，他们冲向那片尘埃弥漫的废墟。他们拿着一切管用的工具，甚至是徒手，吃力搬开沉重的石料与断裂的木梁，在废墟中搜寻幸存者，极力抢救那些奄奄一息的人们。
数十年后，在新罗马的大学图书馆内，年轻学子拿出一卷记录了当年事件的手抄本，向霍尼亚提斯询问起了这件事：“我的挚友也对这段历史很感兴趣，他送了我一些资料。我在其中一本手抄本里，发现了一些从未听说过的历史资料。”
“在达米埃塔围城期间，城内的一座圣母教堂突然坍塌，导致许多基督徒丧命。战争期间死了人很‘正常’，但奇怪的是，不仅我没听说过，就连其他老师也不知道这件事。我一开始怀疑是假资料，但我在查阅威廉的记载时，发现他记载过此事，但也只是一笔带过。”
学子顿了顿，小心翼翼地观察着老师的表情，“当我尝试继续翻看手抄本时，却发现下一页似乎被人刻意撕掉大半，只留下几句萨拉森文本。我找到看得懂萨拉森语的挚友，他翻译了这些话：‘飞石越城，误中教堂。穹顶崩摧，信徒数十殒命废墟，哀嚎遍野……’因此，我想问您，这件事的真相到底是什么？究竟是谁导致了这一悲剧的发生？”
霍尼亚提斯的目光变得复杂，他并未直视学子，而是沉默了很久。他是当今罗马最负盛名的历史学者，怎么可能不知道这件事？只不过这件事在罗马比较敏感，权贵们宁可有人写尽陛下的“黑历史”，也不愿有人将教堂一事公之于众。
甚至就连那个法兰克人，提尔的威廉，也没有说实话。
哪怕当下罗马与异端的关系水火不容，但双方为了维护自身对信仰的“纯洁追求”与“神圣性”，针对此事都做出了一样的决择。
霍尼亚提斯接过那本手抄本，但他并未翻看，右手只是有节奏地敲击着桌面。最终，他叹了口气，抬起头，用一种很平和，但带着不容置疑的语气对学子说道：
“威廉的记载是真的，当时确实发生了悲剧；但你那本书里写的是假的，教堂之事实则跟联军没有任何关系。”
他看着学子眼中闪过的惊讶，继续说道：“也许是因为教堂年久失修，导致了这场悲剧。”他停顿了一下，然后编织好了另一个谎言：“但也有另一种可能，在当时的历史背景下，守军肯定要杜绝一切内在的危险因素，尤其是要防止城内的基督徒‘通敌’。
“说不定是他们故意损坏了教堂，然后将这场悲剧栽赃嫁祸给联军呢？这样城内的基督徒就会转头支持守军，便完美解决了这一潜在的危险因素。”
“所以，‘尽信书不如无书’嘛，你要学会自己判断真假——我一直都这么教导你们。”