潘金莲把最后一屉芝麻糖饼从笼屉里端出来时，指腹被烫得发红。她没顾上吹，反手将饼一个个码进竹篮，芝麻粒簌簌落在蓝布上，像撒了把碎星子。
“媳妇，歇会儿。”武大郎从灶台后探出头，围裙上沾着的面粉被蒸汽熏得发潮，他伸手想接竹篮，却在看到她发红的指尖时猛地缩回手，“烫着没？俺看看。”
潘金莲侧身躲开他的手，把竹篮往案上一放，声音里带点笑意：“这点烫算啥？你忘了上次炸油条，油星子溅胳膊上，你不也照样揉面？”
武大郎的脸腾地红了，搓着手往后退了半步，后腰撞到了摞着的空面袋，发出“哗啦”一声响。他慌忙扶住面袋，耳尖红得能滴出血：“那、那不一样，俺皮糙肉厚。”
潘金莲没再逗他，从灶台上拿起油罐，用棉布蘸了点凉油，往自己指尖抹了抹。余光瞥见武大郎还愣在那儿，手里攥着擦桌布，指节都在发白，她忽然觉得这老实人紧张起来的样子，倒比巷口王婆养的那只狸花猫还憨。
“发什么呆？”她扬了扬下巴，“把昨儿剩的面团揉了，今儿加了新磨的芝麻粉，试试甜味的。”
“哎！”武大郎应得响亮，转身时却差点被门槛绊倒。
潘金莲看着他趔趄的背影，嘴角悄悄翘了翘。穿越到这阳谷县三个月，从最初看见这男人就忍不住想起那些污名化的传说，到现在见他笨手笨脚都觉得顺眼，这心思变得连自己都觉得意外。就像今早她教他做新式卷饼，他把咸菜粒撒得满案都是，却在她转身时偷偷把掉在地上的芝麻粒捡起来，吹了吹塞进嘴里——那副小心翼翼的样子，哪有半分传说里的窝囊？
正想着，巷口传来“噔噔”的脚步声。张屠户家的小儿子背着书包跑过来，书包带歪在一边，老远就喊：“潘嫂子！俺娘让买十个芝麻饼！”
潘金莲刚要应声，就见那小子跑到近前，忽然压低声音，往她手里塞了个油纸包：“俺娘说，西门庆家的管家刚才在街口转悠，还跟刘押司说了句‘今晚动手’，让你当心。”
油纸包上还带着小子手心的汗，潘金莲捏了捏，厚度像是块刚出炉的酱肉。她心里咯噔一下，面上却笑着摸了摸小子的头：“谢你娘惦记，这饼钱记账上？”
“俺娘说了不用！”小子咧开嘴笑，露出两颗刚换的门牙，“她说潘嫂子的饼，比西街李婶的甜！”说完背着书包跑了，书包上挂着的铜铃叮当作响。
潘金莲把油纸包塞进围裙口袋，转身时对上武大郎看过来的目光。他手里还揉着面团，面粉沾得满脸都是，像只刚滚过面缸的刺猬：“咋了？”
“没事。”潘金莲走过去，用手背替他擦掉鼻尖的面粉，“张屠户家订了十个饼，多放芝麻。”
指尖碰到他皮肤时，明显感觉到他身子僵了僵。这老实人，相处越久越发现他像块捂不热的石头，偏又在这种时候比谁都敏感。她收回手，假装没看见他耳后泛起的红，低头往面团里撒芝麻粉：“西门庆那厮怕是又不安分了。”
武大郎揉面的动作顿了顿，面团在他粗糙的掌心里被捏得变了形：“他、他还敢来？”
“上次被咱用账本怼回去，怕是没咽下这口气。”潘金莲舀起一勺糖，均匀撒在面团上，“他要敢来，咱就再给他算笔账——上个月他府里的小厮来买饼，欠了十二文，这个月初三，他管家来拿了五个夹肉卷饼，没给钱就跑了，账本上都记着呢。”
她说着掀开案下的木盒，里面的账本摊开着，每一笔都用炭笔写得工工整整，旁边还画着小小的芝麻图案做标记。这是她来了之后新添的规矩，武大郎起初看不懂，只知道跟着她一笔一划地学，如今倒也能认全上面的字了。
“俺、俺也能帮着记。”武大郎忽然说，声音有点闷，“俺昨儿跟隔壁书生学了‘西门’两个字。”
潘金莲抬眼，正对上他认真的目光。他眼里没有了往日的怯懦，倒添了点执拗，像个刚学会写字就想帮先生批作业的学童。她心里一暖，把炭笔递给他：“那正好，今儿这笔账，你来记。”
武大郎握着炭笔的手在发抖，笔尖在纸上戳了好几个小洞，才歪歪扭扭写出“西门府”三个字。写完他抬头看她，眼里带着点求表扬的期待，看得潘金莲差点笑出声。
“写得好。”她忍着笑，往他手里塞了块刚凉透的芝麻糖，“奖励你的。”
武大郎把糖塞进嘴里，含混着说：“甜。”
就在这时，巷口突然传来一阵喧哗。王婆的破锣嗓子穿透了蒸饼的香气：“哎哟喂！西门大官人亲自来了！这是要给潘娘子捧场啊？”
潘金莲和武大郎对视一眼，同时站了起来。她把账本往怀里一揣，顺手抓起案边的擀面杖递给武大郎，自己则抄起了那把用来切饼的长刀——刀身被磨得发亮，是她上个月用卖饼的钱新打的。
西门庆带着四个恶奴堵在巷口，手里把玩着玉佩，笑得轻佻：“潘娘子这饼摊越来越红火了，本官人来照顾生意，怎么还亮上家伙了？”
“照顾生意？”潘金莲往前走了一步，长刀在阳光下闪着冷光，“怕是来要账的吧？正好，我这有本账，想跟大官人对对。”
她刚要掏出账本，武大郎忽然往前站了半步，把她挡在了身后。他手里的擀面杖攥得发白，肩膀微微发抖，声音却比平时响亮：“西门庆，你、你别欺负俺媳妇！”
恶奴们哄笑起来，有个尖嗓子的喊道：“武大郎，你也配护着人？撒泡尿照照自己！”
西门庆挥了挥手，恶奴们立刻收了声。他慢悠悠地走过来，目光落在武大郎身上，像在看一只挡路的蝼蚁：“武大郎，本官人给你个机会，把你媳妇让给我，这饼摊我包了，保你这辈子不愁吃穿。”
这话一出，武大郎的脸瞬间涨得通红。他没说话，只是把擀面杖举得更高了些，挡在潘金莲面前的身子，竟比平时挺直了半分。
潘金莲心里的火“噌”地冒了上来。她从武大郎身后绕出来，长刀直指西门庆：“让？西门大官人怕是忘了，三个月前你用劣质猪油换我好面，欠的五斤面钱还没还；上个月你家管家抢了饼不给钱，这笔账也得算清楚！”
她一边说一边翻出账本，“哗啦”一声摊开在西门庆面前：“你自己看！每一笔都有日期有证人，要不要我喊街坊来评评理？”
西门庆的脸色沉了沉，他没想到这女人竟把账记得这么细。但他毕竟是阳谷县的地头蛇，很快又换上冷笑：“不过是几文钱的小事，潘娘子至于这么斤斤计较？倒是你，一个妇道人家抛头露面，怕是不合规矩吧？”
“规矩？”潘金莲笑了，“大官人强抢民女是规矩？欠债不还是规矩？我靠手艺吃饭，光明正大，哪点不合规矩？”
周围渐渐聚了街坊，张屠户提着杀猪刀站在最前面：“西门庆！潘娘子的饼摊是咱看着红火起来的，你别太过分！”
卖菜的李大娘也跟着喊：“就是！上次你家恶奴踩坏了俺的菜摊，至今没赔！”
西门庆没想到街坊们会帮着这对夫妇，脸色变得难看起来。他往后退了一步，对恶奴使了个眼色，恶奴们立刻围了上来。
“给我抢！”西门庆喊道，“把账本抢过来烧了！”
武大郎猛地将潘金莲往身后一拉，擀面杖朝着冲在最前面的恶奴砸了过去：“俺跟你们拼了！”
那恶奴被砸中额头，痛呼一声倒在地上。潘金莲趁机挥刀砍向另一个恶奴的手腕，只听“啊”的一声，那恶奴手里的棍子掉在了地上。
混乱中，不知是谁推了武大郎一把，他踉跄着撞在面案上，案上的笼屉“哗啦”翻倒，刚出炉的热饼撒了一地。武大郎看着满地的芝麻饼，忽然红了眼，像头被激怒的公牛，举着擀面杖冲进了恶奴堆里。
“不许碰俺媳妇的饼！”他嘶吼着，擀面杖舞得虎虎生风，竟也放倒了两个恶奴。
潘金莲看得心头一紧，她知道武大郎没练过武，全是凭着一股狠劲在拼。她咬了咬牙，长刀转而劈向西门庆，逼得他连连后退。“西门庆！你再不住手，我就去县衙告你强抢民财、纵容恶奴伤人！”
西门庆被她逼得狼狈不堪，又看到周围街坊越聚越多，个个怒目而视，终于怕了。他狠狠瞪了潘金莲一眼：“咱们走着瞧！”说完带着剩下的恶奴灰溜溜地跑了。
巷子里响起一片欢呼。张屠户拍着武大郎的肩膀大笑：“大郎好样的！”李大娘则帮着收拾地上的饼，嘴里念叨着“可惜了这好饼”。
武大郎站在原地，胸口剧烈起伏，脸上沾着面粉和血迹，看起来有些狼狈，眼里却亮得惊人。他转头看向潘金莲，忽然咧开嘴笑了，露出两排整齐的牙：“媳妇，俺、俺没给你丢人吧？”
潘金莲走过去，用袖子替他擦掉脸上的血污，动作不自觉地放轻了。“没丢人。”她轻声说，心里那点因为穿越而生的惶恐，好像在这一刻被什么东西填满了，暖暖的，像刚出炉的芝麻糖饼，甜得恰到好处。
武大郎被她的动作弄得一愣，随即耳根又红了。他低下头，看着满地的芝麻饼，忽然捡起一个没摔坏的，递给她：“还热着呢，你尝尝。”
潘金莲接过来，咬了一口。芝麻的香混着糖的甜，在舌尖蔓延开来。她看着眼前这个老实巴交的男人，忽然觉得，这阳谷县的日子，或许不像她刚来时想的那么难熬。至少，身边有这么个人，会笨拙地护着她，会把热乎的饼递给她，会用他自己的方式，把日子过出点甜来。
“大郎，”她咽下嘴里的饼，认真地说，“明儿咱把摊往东边挪挪，离县衙近些，看他还敢来撒野。”
武大郎重重点头，眼里的光比天上的星星还亮：“哎！听媳妇的！”
夕阳把两人的影子拉得很长，落在满地的芝麻粒上，像铺了条通往明天的、甜滋滋的路。巷口的风带着饼香吹过，潘金莲忽然觉得，或许所谓的命运，并不是早就写好的剧本。就像这芝麻饼，只要愿意往里面多放些糖，再笨拙的手，也能烤出属于自己的那份暖来。