象往年那样，闵长林提前几个月就出发去圣京参加庆国大典。
大道上每三十里就有一个换马站，每九十里一个驿站，每一百八十里一个卫堡。锴州境内，共有十四座卫堡，北溟关的人巡逻北大道，每天跑一个卫堡，往返一次需要一个月的时间。马一天跑一百八十里不休息已快到极限。即使是北溟关，也不会让马这样一直跑着，而是每到一个驿站就会换马。朝廷快马传递公文的，为了保证马速，经常是每三十里到了换马站就换一次马。但是闵长林不会这样赶路。
他行李极多，随行马车有十多辆，车队浩浩荡荡沿着北大道南下，走得很慢，一天不过走几十里。每到一个郡地，都会停下来。郡地领主亲自到北大道去接闵长林到自己的领地上，好吃好喝不说，还想尽方法安排各种玩乐让闵长林开心。若是闵长林玩得高兴，就会逗留一些日子，玩得尽兴了才再离开，回到北大道上再赶路。即便不玩乐，他也会花点时间在封臣的领地上到处走走看看。
在半路上，闵长林收到明睿圣王的密信。他说浠州已过于强大且不听煜州号令，其侵略暔州必须受到惩处，不能纵容，否则贪欲无穷，会继续侵略，一直坐大，最终危害圣国。他决定讨伐浠州，以煜州和锴州为主力，再拉上其他州，问闵长林意下如何。
闵长林看了信后大惊失色，明眼人一看就知道煜州加之锴州的实力也不一定能碾压浠州。浠州现在风头正盛，而煜州诸候骄奢太久，能否打仗是个问题；他们锴州也是承平日久，不过是武器多些。真的打起来，煜州和锴州的士兵首先得在战场上磨练，练就死战不退、攻坚克难的轫性，才能有机会打赢浠州。而代价就是到达这个境界之前会有大量士兵死伤，甚至还没到达这个境界之前，士兵就已经打光了。
但是圣王说得对，如果现在不动手，怕以后浠州进一步坐大，收拾它的机会更小，就更不可能解决这个问题。
闵长林想到几千年前那些有为圣王给后人留下的宝贵遗产——关镇。如果真的对浠州动手，要发挥关镇优势。东大道就象一把长剑，贯穿整个浠州。如果预先悄悄地充实大道沿在线的兵力和粮食，发起进攻时，煜锴大军牵制浠州主力，东大道各卫堡一起出动或可以迅雷不及掩耳之势，打浠州一个措手不及，致其迅速溃败。
现在风浪关守关将军刘鸿宾象个缩头乌龟，一点不敢得罪张剑雄，也不知道他还能不能用。不过，有个替代人选——安德烈。早些年他把锴州境内的盗贼剿灭得干干净净，证明他有打仗的本事。这些年闵长林对他百般叼难，他也能隐忍不发，而且廉正自守，说明品质没有问题，可堪重用。
用他换掉刘鸿宾，不知道会不会受到高智仁的反对？高智仁足智多谋但也精明圆滑，如他以大局为重，一心辅助圣王，将有助于我们取胜；如他存在私心，则可能破坏圣王这个行动。兵部尚书温耀庭兵法娴熟，知道怎样带兵，如果担任主帅还算过得去。综合来看，煜州这边的胜算不过五成左右。
闵长林还有一层考虑，那就是他的女儿。如果浠州太过强大，或者煜州这次讨伐浠州失败，张剑雄为了他的女儿，可能逼迫圣王解除与闵敏的婚姻关系。但如果煜州成功了，圣王很可能解除与王后的婚姻关系，让闵敏当上王后。为了女儿，更为了国家，最重要的是，为了日后浠州不会强大到威胁锴州的地步，闵长林只能选择支持圣王，并尽力帮助他成功了。
他回信告诉圣王，他会全力支持圣王，但也提醒他，若论纸面实力，胜算不大，应当从长计议，考虑清楚各种因素，做好周全准备。
很快圣王回了信，告诉闵长林他已想好一个奇谋妙策，可大大增加他们的胜算。他请闵长林现在就可以着手准备，多造武器并训练士兵。
于是闵长林就趁着这次巡游各领地，暗中命令他的封臣增加武器库存，并组织训练军队。
不成想，一个多月后，闵长林安插在圣京的探子送来情报：毅正亲王和温耀庭战死芃州。闵长林惊愕不已，这件事情的突然发生，使他先前对用兵浠州的谋划化为泡影。失去了温耀庭这个主帅人选，圣王只能选择高智仁当主帅。闵长林对他是否能坚定地、毫无私心地执行圣王的计划产生怀疑。
他下令探子暗中去查明毅正亲王和温耀庭战败的原因。
不久后圣京的探子又传来情报：高智仁击退陈应泰，收复了熊耳堡等几个原被芃州占领的卫堡。闵长林觉得奇怪，温耀庭做不到的事，高智仁怎么轻而易举就做到了？
很快，又收到探子的复命：毅正亲王和温耀庭战败，是因为：一、郭怀德没有按照约定出兵，致使他们被夹击而无援兵。据说是温耀庭给他的密信被陈应泰截取了，并伪造了回信。二、毅正亲王不想熊耳堡里面的粮食被毁，没有用火攻。理所当然，高智仁成功，是因为他吸取了以上两点教训，郭怀德成功出兵了，他们也用火很快攻破了熊耳堡。
闵长林仍不敢完全相信这些情报：温耀庭老成深算，怎么会犯泄密这种低级错误？
他越想越觉得不对劲，决定还是早点去圣京亲自了解一下，于是不再去见封臣，而是专心赶路，吃喝都在驿站或集市，甚至临时雇用一批车夫，让他们晚上轮换着赶车。
他在路上一直思考着新的用兵方略。他自己反复推演，结论总是胜负难料。最后他决定还是劝圣王放弃对浠州用兵，打算叫圣王先重振煜州实力，而他今后也将在锴州整军备武上。假以时日，待煜、锴两州实力大增，有了胜算的时候，再联合进军浠州。