就在白彻和贺子盛假意浏览杂货摊，用眼角馀光观察醉香楼内情况时，那名拿着画象的金家护卫头目似乎已问完了话，带着一丝不易察觉的烦躁。看来在醉香楼一无所获。
他带着两名手下大步跨出酒楼门坎，目光习惯性地扫过街道。
此时街上行人不算太多，白彻和贺子盛这两个陌生面孔在摊前停留，立刻引起了他的注意。
护卫头目的视线在两人身上停顿了一下，尤其是对上白彻那易容后略显粗犷的面容和精悍的身形时，眉头微不可察地皱了一下。
他毫不尤豫地朝二人走来，手中依然握着那卷画象。
白彻心中警铃微作，但面上却维持着王教头的做派，粗声粗气地先发制人，对着摊主大声道：“这拨浪鼓怎么卖？我家那小子就喜欢动静大的！”他刻意加重了外地口音，强化自己武夫教头的形象。
这一嗓子让护卫头目脚步微顿，但他还是径直走到二人面前，“唰”地展开手中画象，直截了当地问：“你们俩，见过画上这人吗？”
护卫头目的声音带着金家惯有的几分倨傲，眼神紧紧盯着二人，试图从两人瞬间的反应中挖出点什么。
白彻定睛看去，心中冷笑。
画象上果然是金间，虽然只是寥寥数笔勾勒，但那眉宇间的张扬和特有的轮廓，确实抓得挺准。
他立刻拧起粗黑的眉毛，露出被人打扰的不耐：“什么人？没见过！”边说边不耐烦地摆手，一副武夫直来直去的模样。
护卫头领眯起眼，盯着白彻这张陌生而粗犷的王教头脸，又转向贺子盛：“你呢？”
贺子盛易容成的李帐房连忙赔着笑脸，蜡黄的脸上堆满谦卑：“这位爷，小的就是个记帐的，平日里见得最多的就是帐本。这位公子一看就气度不凡，小的哪有福分见过这等人物。”
他说话时目光在画象上快速掠过，随即躬敬地垂下，补充道：“不过爷您放心，要是日后在街上见到相似的，一定留意，一定留意。”
这番话滴水不漏，既否认了见过，又表明了配合的态度，姿态放得极低。
护卫头领怀疑的目光在两人身上来回扫视。白彻强作镇定，甚至故意挺直腰板，露出武人特有的不耐烦。贺子盛则始终保持着那副卑微的笑容。
他哼了一声，似乎也觉得从这一介武夫和一个穷酸帐房身上问不出什么。
“行了。”他收起画象，“记住，见到可疑的人，立刻报告金府，少不了你们的好处！”说完不再理会二人，带着手下朝下一家店铺走去。
“是是是，爷您慢走。”贺子盛连声应着，直到护卫走出十几步远，才直起腰，对着白彻无奈地摇头：“唉，这城里就是事多……王教头，咱们也走吧，还得去找刘管事问问活计。”
两人交换了一个心照不宣的眼神。
“恩，走吧。”白彻瓮声瓮气地应道，两人不再看那些护卫的背影，状似自然地转身，混入逐渐增多的人流，朝着与来时相反的方向走去。
直到拐过第一个街角，将醉香楼和金家护卫彻底甩在视线之外，两人才不约而同地微微松了口气，但依旧不敢大意。
“好险……”贺子盛压低声音，蜡黄的脸上神色凝重，“看来金家虽然没明着发作，暗地里搜查的力度不小。”
白彻嗯了一声，回头瞥了一眼空荡荡的巷口：“他们认得金间的画象，说明还没确定他死了，只是在找人。但看这搜查的架势……恐怕瞒不了多久。”
“我们须尽快回去。”贺子盛沉声道。
白彻会意点头。
但他们没有直接返回贺府方向，而是故意在错综复杂的小巷里穿行起来。
阳光西斜，两人在确认身后没有任何跟踪者后，才选定一条最僻静的小路，悄无声息地回到了贺府那处隐蔽的侧门外。
贺子盛按照约定节奏，在门板上轻叩了几下。
门无声地打开一条缝，一名面容冷峻的黑衣护卫看清是他们，迅速侧身让开。两人立刻闪入，厚重的木门在身后迅速关严。
回到相对安全的贺家内院，两人不约而同地松了口气，但紧绷的神经并未完全放松。
二人刚回到听竹苑，还没来得及换下这身行头喝口热茶，一名下人便急匆匆来报，说张公子有请，看样子十分急切。
白彻与贺子盛对视一眼，都从对方眼中看到了相同的猜测，难道是那手札的加密部分破解了？
也顾不上休息，两人快步来到张明远居住的厢房。
推开房门，一股墨汁与陈旧纸张混合的气味扑面而来。只见张明远直接趴在堆满草纸的书桌上睡着了，一只手还死死压着几张写满复杂符号的演算纸。
“张兄？”贺子盛压低声音叫了一句。
张明远毫无反应，睡得正沉。
白彻上前，轻轻推了推他的肩膀。“张兄，醒醒。”
张明远猛地一颤，迷迷糊糊地抬起头，脸上还带着被压出的红痕，眼角挂着点眼屎。
他睡眼惺忪地看向站在面前的两人，一个面容粗犷陌生的大胡子，一个脸色蜡黄、留着山羊胡的文士。
他瞬间惊醒，吓得往后一缩，警剔地瞪着他们：“你……你们是谁？！怎么进来的？！”
白彻一愣，随即反应过来，自己和贺子盛还易着容呢。他赶紧用自己原本的声音说道：“张兄，是我们。”
贺子盛也恢复了平日的语调，带着些许无奈：“是我，贺子盛。这是白彻。我们方才出去了趟，做了些伪装。”
张明远惊疑不定地看看这个，又看看那个，使劲揉了揉眼睛，凑近仔细分辨了半天，又要求他们说了几句话，这才长长松了口气，瘫坐回椅子上，抓了抓自己本就凌乱的头发。“是你们……吓我一跳！这易容手段，当真了得……”
他喘了口气，象是突然想起正事，脸上那点迷糊瞬间被焦灼取代，抓住白彻的骼膊，语气急促地说道：“白兄！贺兄！我研究了几天，总算摸到了一点这加密文的规律，但是……”
他脸色变了变，指着桌上那些杂乱无章的草纸和那本摊开的手札。
“但是我反复检验了好几遍，发现……发现这原本手札的密文，象是……仿造出来的！”