沉慧云的声音再次厅堂中响起，“昨夜子盛来寻我，详问了司城诸多事宜。他们得到的手札线索，最终指向的正是司城地界。依我之见，与其留在东阳城被动应对，不如让他二人随我一同返回司城，暂避风头，同时也可暗中探查线索。”
贺峰闻言，眉头瞬间拧紧，“司城？那可是春月宫总坛所在！去那里避风头？岂不是自投罗网，跑到人家大门口去了！”
贺远没有立刻反驳，手指无意识地轻叩桌面。片刻后，他缓缓开口：“慧云的建议，未必没有道理。灯下黑，东阳城春月宫出事，任谁也不会想到，动手的人反而敢去司城。春月宫的注意力，短期内必然集中在东阳城，以及与我贺家、金家的纠葛上。司城，反可能成为盲区。”
他看向沉慧云，“但绝不能以现在的身份去，得彻底换一个身份。东阳城的贺子盛，可以‘死’了。”
贺峰一怔：“大哥，你的意思是”
“就说贺子盛遭截杀重伤，救治多日后不治身亡。”贺远沉声道，“这样，金家和春月宫的视线自然会从贺家移开。子盛和白彻用新身份随慧云去司城，反而最安全。”
沉慧云点头：“我已经想过。子盛可扮作我娘家远房亲戚的子侄，身份文牒由司城那边提前备妥。白彻则需要一个与贺家毫无关联的出身，最好是流民或从小地方来寻亲的人，不易被深查。具体细节可以交给容姨办，务必不留破绽。”
贺峰听完，沉默了片刻，才迟疑着开口：“司城水浑，势力盘根错节，比东阳城复杂的多。春月宫根基深厚，耳目众多这一步，险棋。”
贺远看向弟弟：“我知道你的顾虑。但眼下留在东阳，便是等着金家和春月宫步步紧逼，我们只能被动应付。去司城固然是深入虎穴，却也能化明为暗，主动探听消息。这几乎是眼下唯一能同时避开两方视线、为我们争取时间的法子。”
贺峰与贺远对视良久，深深叹了口气，点了点头，“就依此计。但务必万事小心。”
商议既定，贺远便命人去唤贺子盛前来。
不多时，贺子盛匆匆而至。
贺远便将金业来访、出示金粉、言语施压之事简明道出。最后，将假死脱身、随沉慧云前往司城的计划和盘托出。
听闻计划，贺子盛沉吟片刻，脸上并未露出太多讶异，只点了点头：“金家和春月宫若真联手细查，我留在东阳确是个明显的靶子。假死脱身，换身份潜入司城，虽是兵行险着，但眼下看，或许是最能争取主动的法子。”
贺远看着他：“你能明白就好。此事细节，你二婶和容姨会安排周全。去准备吧，也去知会白师侄一声，他才是关键。”
计议既定，贺子盛不再耽搁，辞别三位长辈，径直往听竹苑而去。
白彻正靠坐在榻上调息，脸色依旧苍白，但眼神已清明许多。张明远在一旁小心整理着桌上的真手札与一些零散工具。见贺子盛神色凝重地推门而入，两人皆抬起了头。
“金业早上来了。”贺子盛开门见山，将前厅对话与那瓶金粉之事简要说了一遍。
白彻眼神一凝：“他竟找到了金粉反应好快。”他看向桌上那柄黯淡无光的碎金。此刻看去，与寻常黄金匕首无异。
贺子盛沉声，“金业不会那么容易放弃，三叔与二婶定下计策，让我们假死脱身，随二婶返回司城。”
“去司城？”张明远有些吃惊。
“正是灯下黑。”贺子盛将其中关节分析一番，与贺远所言大致相同。末了，他看向白彻：“白兄，你意下如何？”
白彻沉默片刻，点了点头：“东阳已成旋涡，离开确是上策。司城既然手札线索指向那里，早晚要去。”他顿了顿，问：“那你二婶那边，关于司城，可有什么更具体的消息？”
贺子盛闻言，神色变得有些复杂。“昨夜我便向二婶仔细打探过。她说，司城地界确实有一处荒废秘境，当地有些零散古老的传说。但那地方凶险万分，近几年来，几乎无人敢深入探查。”
白彻坐直了身体：“废弃秘境？具体位置可知？”
“只知深藏地下，具体入口却无从得知。贺子盛顿了顿，声音更低，“而且，二婶透露，我二叔贺南半年前突然陷入昏迷，很可能就与那处荒废的秘境有关。”
白彻闻言抬眼：“你二叔？我似乎从未听你详细提过。”
贺子盛脸上掠过一丝黯然：“二叔他性情与我父亲和两位叔父不同，不喜经商，唯独痴迷搜罗探究天下奇珍异物。司城产业早年名义上由他主持，实则多靠二婶打理。半年前，他一次外出归来后不久，便毫无征兆地陷入深度昏迷，身体无碍，气息平稳，却无论如何也唤不醒。贺家想尽办法，皆束手无策。”
他顿了顿，声音压低：“后来才知道，他那次回来身上多了一件来历不明的东西。二婶怀疑，他可能是进了那座废弃的秘境。”
白彻听罢，眉头皱起。贺南的昏迷竟与那秘境有关，这死城果然不一般，远不止是传闻中凶险之地那么简单。
“既然如此，司城就更非去不可了。”白彻看向贺子盛与张明远，“我们借假死脱身，一可避开东阳城的旋涡；二能顺着线索摸清死城的门路，若有机会，或许还能探明你二叔昏迷的根源。”
贺子盛重重点头：“正是。二婶一直未放弃查明真相，她在司城暗中积累了不少关于那秘境和周边传说的零碎信息。我们此番前去，明面上是避难和探亲，暗地里，正好可以顺着这条线查下去。”
张明远思索着开口：“若那废弃秘境真与死城有关。贺二叔只是接触了从那里流出的东西，便落得如此下场我们需准备万全。”
“身份掩护、路线规划、信息接应，这些二婶会安排妥当。”
贺子盛道，“我们需尽快定下启程日子。三叔的意思，我伤重不治的消息，明日便会放出。届时府中会设灵堂，掩人耳目。我们则需在此前，悄无声息地离开东阳。”